Google no podr¨¢ buscar en la nueva edici¨®n digital de pago del 'Times'

Al perfecto caballero ingl¨¦s se le asocia con el bomb¨ªn, el paraguas y con el diario The Times bajo el brazo. Propiedad de News Corp., el grupo de comunicaci¨®n del magnate australiano Rupert Murdoch, este ic¨®nico rotativo, en circulaci¨®n desde 1785, ha anunciado hoy un dram¨¢tico golpe de tim¨®n en su modelo de negocio: la edici¨®n digital dejar¨¢ de ser gratuita dentro de cuatro semanas y, adem¨¢s, ya no ser¨¢ rastreada por grandes buscadores como Google, indica la p¨¢gina especializada Paidcontent.co.uk.

La decisi¨®n de The Times se enmarca dentro de la crisis econ¨®mica mundial y, en concreto, en la crisis del modelo de negocio period¨ªstico en un contexto de desplome de los ingresos publicitarios, ca¨ªda en las ventas de las tradicionales ediciones de papel y cierre de cabeceras hist¨®ricas. En el debate sobre la necesidad del pago en Internet, el paso anunciado por el diario de Murdoch es la primera toma de posici¨®n de un medio de referencia.

"Lanzamos dos nuevos sitios web innovadores para The Times y The Sunday Times, que sustituir¨¢n a Times Online . Estar¨¢ disponible en exclusiva por suscripci¨®n. El acceso digital es gratuito para nuestros suscriptores [...]", se?alaron fuentes del rotativo en marzo.

El nuevo dise?o de las ediciones digitales del Times, y de su correlato dominical, se aproxima m¨¢s a la est¨¦tica del papel (recupera el escudo mon¨¢rquico central con el lema 'Dieu et mon droit') y, tambi¨¦n, parece pensado para dispositivos electr¨®nicos de lectura.

"Cuando se lo ense?amos a la gente, este ha sido el modelo preferido", apunta el director ejecutivo del Times, Danny Finkelstein. "No nos da ninguna verg¨¹enza. Intentamos que la gente pague por el periodismo y quer¨ªamos hacerlo de una manera muy sencilla", a?ade.

Rupert Murdoch, quien adquiri¨® el Times en 1981, decidi¨® plantar cara a finales de 2009 al buscador Google y amenaz¨® con retirar del servicio Google News (un buscador de noticias que cuenta con publicidad y que ofrece de manera gratuita extractos de las informaciones) los contenidos de todas sus cabeceras (entre otras The Sun y The Wall Street Journal). Su toma de postura fue seguida, entre otros, por la Asociaci¨®n de Editores de Diarios Espa?oles (AEDE).

Ya en 2009 trascendi¨® que Google, haciendo gala de su capacidad de adaptaci¨®n, barajaba la creaci¨®n de un servicio para gestionar el acceso a peri¨®dicos digitales de pago.

El hacha de guerra entre Murdoch y Google parec¨ªa enterrada a tenor de las recientes declaraciones del consejero delegado del buscador, Eric Schmidt , en The Financial Times, en las que aseguraba que hab¨ªa habido conversaciones con News Corp.: "Creo que ahora mismo estamos en paz, durante un mes hemos hablado con News Corporation y otras compa?¨ªas sobre los contenidos de pago".

Un precio de 1,17 euros al d¨ªa

Las tarifas para el acceso a las dos cabeceras ser¨¢n de una libra (1,17 euros) por un d¨ªa y dos libras por una semana. La empresa calcula que un 90% de sus actuales lectores en Internet (unos 21 millones de usuarios ¨²nicos registrados) dejar¨¢n de leer la versi¨®n digital de pago. Un c¨¢lculo que se considera optimista ya que las ¨²ltimas encuestas en Reino Unido aseguran que apenas un 5% de lectores de un medio generalista est¨¢n dispuestos a pagar por seguir leyendo la misma cabecera period¨ªstica.

The Times es el diario legendario que prest¨® su nombre a otras ilustres cabeceras como The New York Times, Los Angeles Times o The Times of India. Pero lo que durante dos siglos permaneci¨® inalterable ha visto su f¨®rmula alterada en s¨®lo una d¨¦cada: si ahora llega la edici¨®n online de pago en 2004, tras 219 a?os, renunci¨® a su formato tipo s¨¢bana por uno m¨¢s compacto.

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