La Administraci¨®n de EE UU aprueba su propuesta de neutralidad de la Red

?Democratizaci¨®n de Internet o nacionalizaci¨®n de la Red? La Comisi¨®n Federal de Comunicaciones, una agencia del Gobierno federal de EE UU, ha votado a favor de unas normas, redactadas por la Administraci¨®n de Barack Obama, que defienden la llamada neutralidad en la Red, el concepto de que los proveedores de conexi¨®n no pueden discriminar un tr¨¢fico web sobre otro. Las reglas se aplican exclusivamente a conexiones terrestres por cable, y no a redes m¨®viles como el 3G. Ahora, deben someterse a votaci¨®n en el Capitolio. Los republicanos, que se oponen a ellas, ser¨¢n mayor¨ªa en la C¨¢mara de Representantes a partir de enero.

Al conocer los resultados de la votaci¨®n, el presidente Barack Obama emiti¨® un comunicado en el que felicit¨® a la FCC por aprobar unas normas que, dijo, "preservan la naturaleza libre y abierta de Internet, estimulan la innovaci¨®n, protegen el derecho del consumidor a poder elegir sus servicios y defienden la libertad de expresi¨®n". "Mientras la tecnolog¨ªa y el mercado siguen evolucionando a un r¨¢pido ritmo, mi Administraci¨®n seguir¨¢ atenta para asegurarse de que la innovaci¨®n da sus frutos, que los consumidores quedan protegidos de cualquier abuso y que el esp¨ªritu democr¨¢tico de Internet se mantiene intacto".

El voto ha sido estrictamente pol¨ªtico. La Comisi¨®n Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en ingl¨¦s) tiene cinco integrantes. Tres de ellos, que son dem¨®cratas y fueron elegidos por Barack Obama, votaron a favor de la neutralidad de la Red. Los otros dos, nominados por George Bush, votaron en contra. "Por primera vez, disponemos de una serie de normas para proteger la libertad y la transparencia en Internet, que hasta la fecha estaban amenazadas y sin protecci¨®n", dijo el presidente de la FCC, Julius Genachowski. "Tengo claro que estas normas no van a mejorar Internet. Lo van a perjudicar seriamente", dijo en su intervenci¨®n el miembro republicano Robert McDowell.

Es la primera vez que el Gobierno de EE UU se pronuncia de forma oficial a favor del concepto de que la Red deber¨ªa ser un medio en el que todos los proveedores de contenido deber¨ªan ser tratados del mismo modo. Aun as¨ª, no es una idea que haya llegado con Obama. Fue, de hecho, durante el mandato del presidente George Bush cuando el debate cobr¨® notoriedad. Entonces, la FCC amonest¨® a la telef¨®nica Comcast por haber ralentizado el tr¨¢fico de usuarios que ejecutaban programas de intercambio de archivos P2P.

Comcast no entr¨® a debatir sobre si lo que los usuarios compart¨ªan era legal o no. Sus argumentos eran comerciales: la empresa se justific¨® diciendo que el P2P ocupaba mucho ancho de banda y que, para garantizar una conexi¨®n decente a todos los usuarios, deb¨ªa discriminar a aquellos que usaban Internet con programas que requer¨ªan m¨¢s megabytes por segundo. El Gobierno dijo que aquella decisi¨®n pod¨ªa tener consecuencias peligrosas, dado que implicaba que Comcast pod¨ªa hacer lo que quisiera con sus redes. Desde entonces, la telef¨®nica ha estado negociando la compra de NBC Universal, propietaria de una decena de canales de televisi¨®n y una p¨¢gina de visionado de v¨ªdeo, Hulu.

El Gobierno estim¨® que, con aquellas pr¨¢cticas comerciales, Comcast podr¨ªa, te¨®ricamente, hacer la navegaci¨®n por las p¨¢ginas web de sus empresas f¨¢cil y r¨¢pida y perjudicar a la competencia. La Justicia, sin embargo, decidi¨® que, en la sanci¨®n a Comcast, la FCC se excedi¨® en sus competencias. En abril, un juez federal del Distrito de Columbia reprendi¨® al Gobierno y estableci¨® que, de acuerdo con la legalidad vigente, no tiene derecho a exigir a las telef¨®nicas que se atengan a una neutralidad que no est¨¢ tipificada. El debate deber¨¢ seguir en el Congreso.