El reconocimiento facial desde el m¨®vil, un nuevo peligro

La combinaci¨®n de dos herramientas aparentemente inocuas, un tel¨¦fono m¨®vil y las bases de datos de las redes sociales, puede suponer un nuevo peligro para la privacidad. Lo han experimentado los investigadores de la universidad Carnegie Mellon (EE UU) y van a demostrarlo en la conferencia Black Hat que se celebra esta semana en Las Vegas.

Sus autores, Alessandro Acquisti, Ralph Gross y Fred Stutzman, cuenta The Economist, realizaron varias pruebas. Una de ellas consisti¨® en tomar, con su consentimiento, fotos de una webcam del rostro de 93 estudiantes del campus universitario. Luego, con un programa de reconocimiento facial rastrearon 250.000 fotos de los perfiles de Facebook. Indentificaron a un tercio de los estudiantes.

Un segundo experimento consisti¨® en recolectar las fotos de cinco mil perfiles de un sitio de citas en Internet donde los miembros acostumbran a usar seud¨®nimo. Se trataba de personas de una misma ciudad. Luego rastrearon 280.000 im¨¢genes de perfiles de miembros de la citada red social de la misma ciudad. Consiguieron identificar a una d¨¦cima parte del muestreo. En un tercer experimento lograron d¨ªgitos de la tarjeta de la seguridad social de estudiantes cruzando los datos de servicios p¨²blicos en Internet.

La tecnolog¨ªa de la realidad aumentada, que relaciona im¨¢genes con una base de datos y, m¨¢s concretamente, los sistemas de reconocimiento facial suponen,advierten los investigadores, un peligro potencial. La polic¨ªa brasile?a lo va a utilizar para la identificaci¨®n instant¨¢nea de asistentes al pr¨®ximo mundial de f¨²tbol que se celebrar¨¢ en su pa¨ªs. Asociar¨¢n el reconocimiento facial a una base de datos policial. Facebook tiene un servicio de etiquetado autom¨¢tico de fotos gracias a estas tecnolog¨ªas. Un servicio que levanta recelos y cuya implantaci¨®n fuera de Estados Unidos sin avisar oblig¨® a la compa?¨ªa a admitir el error. "Habr¨ªamos debido de ser m¨¢s claros con la gente durante el proceso lanzado para hacerlo accesible". Esta funci¨®n reconoce autom¨¢ticamente las caras de las personas que aparecen en una foto y sugiere su etiquetado. Google ha manifestado que dispone de la tecnolog¨ªa pero no la instalar¨¢ en su red social precisamente por los problemas que puede suscitar.

La noticia del experimento y la demostraci¨®n que puede ser perfectamente viable crear una aplicaci¨®n para fotografiar a alguien por la calle e identificarlo con una consulta a los perfiles de las redes sociales ya ha provocado alg¨²n comentario sobre las leyes que impiden ocultar el rostro en los espacios p¨²blicos pero no protegen al ciudadano que lo muestra de la intrusi¨®n en su privacidad.