Vuelve la pol¨¦mica a Facebook

Cada vez que la red social m¨¢s poblada del mundo introduce novedades en el servicio, complica la forma en que sus abonados deben gestionar la privacidad y subleva a una parte de sus miembros. El pasado jueves Facebook present¨® los cambios en la conferencia de desarrolladores F8. Adem¨¢s de la nueva p¨¢gina cronol¨®gica o la remodelaci¨®n de su plataforma Open Graph para creaci¨®n de aplicaciones (API), el fundador Mark Zuckerberg mostr¨® la barra de informaci¨®n instant¨¢nea (Ticker, en ingl¨¦s; Titulares o Teletipos en espa?ol), una especie de Twitter al estilo Facebook.

El jefe de la red social asegur¨® que esta nueva funcionalidad solo muestra la informaci¨®n que se comparte con los amigos, pero en tiempo real. Es decir, se trata de una nueva versi¨®n de las actualizaciones ya existentes en el servicio, que ahora aparece a la derecha de la pantalla en el men¨² inicio, justo encima de la aplicaci¨®n del chat.

En realidad, cuando se activa por primera vez esta barra de informaci¨®n instant¨¢nea, el muro vuelve a ser p¨²blico, aunque antes el usuario lo tuviese configurado de forma m¨¢s restrictiva, para sus amigos. La informaci¨®n (comentarios, fotograf¨ªas, localizaciones...) es accesible para todos. Y, claro est¨¢, viceversa.

Abonados que vieron ayer con desagrado los cambios, colgaron en sus perfiles este mensaje: "Clicad sobre mi nombre, esperad a que cargue mi perfil e id a la casilla 'suscrito'. Quitad la autorizaci¨®n en 'comentarios y me gusta'. Prefiero que mis comentarios en los muros de mis amigos no sean p¨²blicos". O sea, hay que pedir a todo el c¨ªrculo de amistades que desactiven esta funci¨®n. Adem¨¢s de esta soluci¨®n casera, que circula en distintas versiones, lo m¨¢s directo es reconfigurar la privacidad en la actualizaci¨®n de estado (en el muro junto a la casilla '?Qu¨¦ est¨¢ pasando?) y desactivar la opci¨®n 'P¨²blico' si aparece por defecto.

Ticker, cuya supuesta virtud es duplicar la informaci¨®n que ya aparece en el muro del abonado, tampoco se puede eliminar, seg¨²n el servicio de ayuda de Facebook. De momento la ¨²nica posibilidad es reducir su tama?o, agrandando el espacio destinado al chat. En el blog Gadwoman, por ejemplo, aconsejan utilizar los bloqueadores de ventanas emergentes de los navegadores, que var¨ªan en funci¨®n de cada programa, para fumigar Ticker. Y en la bit¨¢cora de la empresa de seguridad Sophos recomiendan "dejar de utilizar la opci¨®n de dar acceso a 'amigos de amigos'", la que est¨¢ causando los mayores problemas. No es la ¨²nica queja. La nueva API tambi¨¦n levanta ampollas, porque permitir¨ªa a otras aplicaciones publicar en el muro sin que el abonado intervenga. El experto en seguridad inform¨¢tica australiano Nik Cubrilovic, adem¨¢s, aseguraba el domingo que cerrar la sesi¨®n no resolv¨ªa el problema, porque Facebook sigue almacenando informaci¨®n de sus clientes a trav¨¦s de cookies,peque?os archivos que se guardan en el disco duro del ordenador acerca de la actividad del internauta. Estas cookies identificar¨ªan al usuario cuando acude a p¨¢ginas donde se pueden compartir contenidos con Facebook y lo anunciar¨ªan en su muro aunque previamente hubiera cerrado la sesi¨®n.

La respuesta oficiosa de la red social apareci¨® publicado en el blog de Cubrilovic. Gregg Stefancik, que se identific¨® como ingeniero de la compa?¨ªa, aseguraba ayer que "las cookies de Facebook no se usan para espiar a los internautas. Simplemente no es su funci¨®n. Las utilizamos para suministrar contenido personalizado, mejorar nuestro servicio o proteger a nuestros usuarios de hipot¨¦ticos ataques de denegaci¨®n de servicio", entre otros.

En cualquier caso, Stefancik reconoc¨ªa que "no hemos hecho bien nuestro trabajo si tenemos que explicar nuestras pr¨¢cticas con las cookies".