Pelea de formatos en el libro digital

Para el lector, la experiencia deber¨ªa ser sencilla: comprar un libro digital y leerlo en cualquier dispositivo e, incluso, prestarlo, como se puede hacer con un libro de papel. Sin embargo, no siempre es as¨ª. Los distintos formatos de archivo y el cifrado (DRM) para evitar que se realicen copias, pueden complicar la compra de libros digitales. A las puertas de un a?o, 2012, que en el sector consideran que ser¨¢ el de la consolidaci¨®n del libro digital en Espa?a, en ocasiones resulta m¨¢s f¨¢cil piratear un libro que comprarlo.

El formato MP3 populariz¨® el intercambio de archivos musicales al comprimir el audio de tal forma que permit¨ªa que se pudieran descargar de Internet con facilidad. EPub (Electronic Publication) es el formato est¨¢ndar para los libros electr¨®nicos. La ventaja es que se adapta a cualquier pantalla de los distintos lectores de libros electr¨®nicos. Pero no todos los libros se publican en ePub. Kindle emplea los archivos Mobi que s¨®lo se pueden leer en el reproductor de Amazon, el mayor distribuidor de libros digitales del planeta. Los iPad e iPhone utilizan los archivos ePub, pero su sistema de cifrado para evitar la pirater¨ªa si se compran en iTunes, la tienda de Apple, impide que se lean en otros dispositivos. El iPad es la herramienta con un mayor potencial de lectores porque, seg¨²n estimaciones del sector, se han vendido alrededor de un mill¨®n de unidades en Espa?a desde que sali¨® a la venta en 2010.

El consultor de contenidos digitales Alberto Vicente (Anatomiadered.com) considera que se puede establecer una analog¨ªa entre el MP3 y el ePub, ¡°sobre todo porque el MP3 se ha convertido en el formato de audio m¨¢s popular, pero no en el ¨²nico. En ese sentido al ePub le est¨¢ pasando lo mismo. El PDF seguir¨¢ siendo un formato estupendo para algunos lectores, lo mismo pasar¨¢ con los usuarios de Kindle y con los libros para leer por medio de aplicaciones (apps), y otros nuevos formatos que pueden surgir¡±.

ePub es el formato est¨¢ndar para los libros electr¨®nicos. La ventaja es que se adapta a cualquier pantalla de los distintos lectores de libros electr¨®nicos

?En la industria, por el momento, lo que hacen es apostar por el multiformato. Xavier Sol¨¢, director de Casadellibro.com, asegura que su dispositivo Tagus es el resultado de escuchar al mercado. ¡°Tenemos m¨¢s de siete millones de usuarios ¨²nicos al mes. Hicimos una encuesta sobre cu¨¢l era la mejor soluci¨®n de lectura. Los clientes nos dijeron que debe ser sencilla, que se pueda leer en distintos dispositivos y disponer de un cat¨¢logo amplio. Tenemos m¨¢s de 60.000 referencias¡±. Para que los lectores puedan consultar los libros digitales en cualquier dispositivo, en Casadellibro.com facilitan el acceso a trav¨¦s del navegador del ordenador, introduciendo nombre de usuario y contrase?a, con el uso de aplicaciones espec¨ªficas en los dispositivos de Apple y los que funcionan con el sistema operativo Android, y con su lector de libros Tagus.

Kobo, una librer¨ªa canadiense que abri¨® en 2009, cuenta con uno de los mayores cat¨¢logos de lectura digital en el mundo, m¨¢s de 2,5 millones de libros, revistas y peri¨®dicos. Tienen previsto abrir en 2012 en Espa?a. ¡°Tenemos claro que el cliente quiere tener la libertad de leer sus libros en cualquier dispositivo que escoja. Por esta raz¨®n trabajamos con ePub, el formato acordado y establecido como est¨¢ndar por IDPF (International Digital Publishing Forum). El cliente que nos compra un libro puede leerlo en cualquier dispositivo que utiliza los est¨¢ndares definidos por los editores digitales¡±, explica Silvia Clemares, delegada de Kobo en Espa?a.

DRM, la protecci¨®n anticopia

DRM (Gesti¨®n de Derechos Digitales, por sus siglas en ingl¨¦s) es la protecci¨®n que se a?ade al libro digital para evitar que se pueda copiar. Xavier Sol¨¤ comenta que emplean ¡°DRM para respetar los derechos de propiedad intelectual del propietario del contenido que es quien decide si hay que cifrar el libro o no¡±.

¡°El problema principal ha sido que el DRM de Adobe (el m¨¢s utilizado) entorpece la experiencia de compra pues se trata de un proceso complejo y engorroso para el usuario. En todo caso, el inconveniente no es tanto si es el de Adobe o no, sino que precisamente se protege un archivo contra el usuario que lo ha pagado. Es decir, mientras el lector que se descarga un archivo sin pagar por ¨¦l tiene una mejor experiencia de descarga y un archivo que puede compartir, al usuario que compra el mismo contenido se le penaliza haciendo que tenga un proceso peor y un archivo m¨¢s limitado¡±, dice Alberto Vicente, quien participa en la editorial Biografiasdeportivas.com, que vende sin DRM.

El problema del sistema anticopia es que? se protege un archivo contra el usuario que lo ha pagado

Arantza Larrauri, directora general de Libranda, la compa?¨ªa creada por siete grupos editoriales en Espa?a para distribuir libros digitales, explica que ¡°la mayor¨ªa de los editores y autores encargan la distribuci¨®n con DRM. Aunque cada vez hay mas gente que lo quita. Algunos editores han optado por no emplearlo y autores como Lorenzo Silva, Bel¨¦n Gopegui o Matilde Asensi prefieren que sus libros se vendan sin DRM¡±. En a?o y medio han llegado a acuerdos con 119 editoriales y 83 tiendas online. En Libranda.com han abierto ¡°Cuaderno digital¡±, un espacio donde los lectores podr¨¢n resolver las dudas que se les planteen sobre la lectura en aparatos de tinta electr¨®nica. ¡°EPub es el archivo est¨¢ndar para la edici¨®n de libros digitales. Sin embargo, ahora mismo no hay est¨¢ndar de DRM, porque estaba el de Adobe pero ya hemos visto que tiene que ir evolucionando. Cuando empezamos, como no hab¨ªa dispositivos ni tiendas en Espa?a, era imposible salir con un DRM propio. Se utiliz¨® el de Adobe que obliga a un doble registro que no gusta a nadie y hace que la compra sea m¨¢s compleja, especialmente para los no iniciados. La inversi¨®n en un DRM es muy cara y casi nadie ha sido capaz de hacerla. A mediados del a?o que viene lanzaremos nuestro DRM para que cada tienda pueda escoger¡±, comenta Larrauri.

Casi todos los sistemas de cifrado para evitar la copia de libros han sido ¡°rotos¡± por programas f¨¢ciles de encontrar en Internet. Los defensores de estas soluciones argumentan que alguien que compra un libro para Kindle se ve obligado a volverlo a adquirir para leerlo en otro dispositivo. ¡°La paradoja es que los libros m¨¢s pirateados son tambi¨¦n los m¨¢s vendidos y los m¨¢s protegidos¡±, apunta Alberto Vicente. La biograf¨ªa Steve Job", de Walter Isaacson, que sali¨® a la venta a finales de octubre, ha sido el libro m¨¢s vendido de Amazon en 2011, tanto en libros impresos en papel como en electr¨®nicos. El libro de Isaacson se puede encontrar en cientos de p¨¢ginas de Internet para descargarlo sin pagar desde los mismos d¨ªas en que apareci¨® publicado tanto en ingl¨¦s como en espa?ol.