Y ahora ?qu¨¦ puede hacer Android?

El anuncio de un nuevo iPad obliga a los fabricantes de tabletas con Android a ponerse al d¨ªa. Es posible que ASUS, como dec¨ªa en su perfil de Twitter, ofrezca tabletas con m¨¢s n¨²cleos? o que Samsung permita escoger entre tama?os de pantalla, pero nadie puede competir en dos aspectos: la definicion de la pantalla y el cat¨¢logo de Android, todav¨ªa lejos de la riqueza de iTunes.

No es que Google lo esperase pero la semana pasada se fue preparando para la convulsi¨®n generada por un nuevo iPad. John Lagerling, director de alianzas del sistema operativo, confesaba a EL PA?S que Apple lo tiene m¨¢s f¨¢cil que Android por fabricar hardware y software. El mundo Android es m¨¢s abierto pero tambi¨¦n m¨¢s complejo. Hay todo tipo de cacharros que lo usan: reproductores multimedia, m¨®viles, tabletas, aparatos para conectar al televisor... Forma parte de sus fortalezas pero tambi¨¦n de sus debilidades. Se puede comprar te¨®ricamente el mismo hardware y tener una experiencia totalmente diferente. Cada vez con m¨¢s frecuencia los fabricantes le a?aden una selecci¨®n de programas y opciones de visualizaci¨®n para diferenciarse entre s¨ª.

Google ha intentado poner un poco de orden con Ice Cream Sandwich, la ¨²ltima versi¨®n del sistema operativo cuyo valor reside en unificar la interfaz y la compatibilidad de aplicaciones en todas. Vale para pantallas de todo tipo, grandes y peque?as. Lenovo hasta ha presentado un televisor que funciona con Android 4.0.

Kindle Fire, el 'best seller'

Amazon tambi¨¦n ha entrado en esta guerra, solo en Estados Unidos, pero con paso firme. All¨ª Kindle Fire ya es la tableta m¨¢s vendida despu¨¦s del todopoderoso iPad. El desembarco en el resto del mundo depender¨¢ de los acuerdos.

Su estrategia es la misma que tiene con el Kindle para leer, un precio muy bajo, poco almacenamiento -solo 6 gigas- y una gran tienda para comprar cualquier contenido digital, ya sean libros, pel¨ªculas, aplicaciones... La tienda de Jeff Bezos tiene muchas ventajas, adem¨¢s de su avanzada tecnolog¨ªa, sabe sincronizar las compras como ning¨²n otro competidor. Si se deja una pel¨ªcula o libro en un punto concreto, se puede seguir donde se dej¨® en otro aparato siempre que se d¨¦ la clave de usuario. Kindle Fire solo cuesta 200 d¨®lares, es algo m¨¢s peque?o que el iPad y est¨¢ pensando para el maltrato, pues se supone que no se raya.

Amazon se permite lujos como este anuncio: Un iPad, tres kindles. Aluden a que, por el precio del m¨¢s modesto de los iPad 2 (antes de la bajada de 100 d¨®lares) se podr¨ªan comprar dos ejemplares de su tableta multimedia y el modelo m¨¢s bajo de libro electr¨®nico.

Google Play frente a iTunes

La v¨ªspera de la presentaci¨®n de Apple, Google, t¨ªmidamente, quiso llamar la atenci¨®n. Google Market, la tienda de aplicaciones, pasaba a ser parte de Google Play, el equivalente a iTunes. Era la manera de presentar, sin grandes anuncios, solo con un post en el blog, su propuesta de ecosistema de m¨²sica, v¨ªdeos y libros.

La intenci¨®n es buena pero les queda mucho por recorrer. Carecen de contenido multimedia. Solo ofrecen programas, hasta que lleguen a un acuerdo en Espa?a no habr¨¢ acceso a nada m¨¢s. De alguna manera, con estas restricciones, generan m¨¢s frustraci¨®n que deseo.

Otro problema al que se enfrenta es la falta de orden. Al entrar es f¨¢cil perderse y todav¨ªa m¨¢s complejo encontrar un programa que se adapte a lo que se buscaba, es necesario cargarse de paciencia hasta dar con el software adecuado.

?Qu¨¦ hace mejor Android?

A pesar de los problemas citados, Android destaca por dejar cierta sensaci¨®n de libertad al consumidor. Permite adaptar m¨¢s la tableta a sus gustos y hacer de ella un traje a medida. Otra ventaja son los widgets, peque?as ventanas que muestran la informaci¨®n directamente en el escritorio. Mientras que en Apple hay que ir abriendo y cerrando para cambiar de aplicaci¨®n, con Android se pueden ver las menciones en Twitter, los mensajes de correo y los comentarios de Facebook de un vistazo, con solo encender la tableta.

Hasta que lleg¨® iOS tambi¨¦n supieron gestionar con m¨¢s acierto las notificaciones. Android usaba una persiana en la parte superior de la pantalla para avisar de la llegada de correo, alertas en el calendario, mensajes de WhatsApp. A Apple, por una vez y sin que sirva de precedente, le debi¨® parecer una soluci¨®n tan acertada que la copi¨® sin miramientos.

Los que tienen un presupuesto m¨¢s ajustado suelen optar por Android. Aunque hay aplicaciones de pago, casi siempre existe un programa que hace lo mismo pero gratis. Hay que dedicar un buen rato, cierto, pero es gratis. En iTunes es m¨¢s com¨²n encontrar ofertas por 79 c¨¦ntimos, pero es misi¨®n imposible encontrar algo bueno sin pasar por caja.

Por ¨²ltimo, los fabricantes de aparatos para Android juegan con un mayor margen creativo. No est¨¢n sujetos a la tiran¨ªa del dise?o de Apple. Unos aciertan, otros se confunden, pero tienen una mayor capacidad de sorpresa. As¨ª se puede explicar que ASUS haya creado el PadFone, un m¨®vil que se introduce en una tableta a la que se le puede a?adir un teclado y convertirla en miniport¨¢til. Motorola tambi¨¦n ha comenzado a explorar el campo de los h¨ªbridos. En este aspecto Samsung ha optado por una tel¨¦fono, el Galaxy Note, con alma de tableta, y un puntero t¨¢ctil para dibujar o hacer bocetos de manera m¨¢s natural. La firma coreana es la que m¨¢s se acerca a Apple tanto en prestaciones como en dise?o. La relaci¨®n entre ambas es m¨¢s que pol¨¦mica, viven una enconada lucha de patentes.

Windows 8, en oto?o

Microsoft ha tardado en subirse al carro de las tabletas. Tanto en la feria de electr¨®nica de consumo de Las Vegas como en el reciente congreso mundial del m¨®vil han ense?ado c¨®mo ser¨¢ su nuevo Windows. Al igual que Android, han optado por unificar. Solo que en lugar de hacerlo con tel¨¦fonos y tabletas lo hacen con estas ¨²ltimas y el ordenador. Microsoft ha hecho un esfuerzo por que su cl¨¢sico sistema para el hogar y el trabajo se pueda usar indistintamente como hasta ahora con teclado y rat¨®n o con los dedos sobre la pantalla.

Andy Rubin, m¨¢ximo responsable de esta parcela dentro de Google, reconoce que les queda mucho por pulir, pero tambi¨¦n quiere ampliar el campo de batalla al hogar. ?Ser¨¢ la televisi¨®n la v¨ªctima de la siguiente revoluci¨®n?

En el mundo de las tabletas solo les queda una salida: bajar precios y crear una experiencia m¨¢s fluida, unificada y con una verdadera apuesta por el contenido.