Oracle contra Google

No es una novela de John Grisham de esas del pueblo contra las tabacaleras. Aqu¨ª son dos gigantes de la inform¨¢tica, Oracle contra Google. Larry Ellison contra Larry Page. Hoy lunes decenas de abogados de una y otra parte estar¨¢n atentos a la elecci¨®n del jurado popular de la corte del distrito californiano que preside el juez William Alsup. El jurado decidir¨¢ si Google es culpable y, en consecuencia, el pago de una indemnizaci¨®n que podr¨ªa ascender a miles de millones.

No es un litigio por da?os a la salud de la poblaci¨®n, frecuente en la trama del abogado-novelista norteamericano, donde el jurado escucha dramas personales; aqu¨ª la cuesti¨®n es si Google ha empleado patentes de Oracle para programar su sistema operativo Android y, lo m¨¢s peliagudo, si el lenguaje inform¨¢tico Java, propiedad de Oracle, puede acogerse a las leyes de copyright, como reivindica. Google dice que eso es como si el ingl¨¦s o el espa?ol estuvieran patentados y hubiera que pagar cada vez que alguien habla o escribe en esas lenguas.

Si en las novelas de Grisham el recurso al jurado es habitual, no as¨ª en el mundo de la inform¨¢tica, donde los litigios, tarde o temprano, se resuelven extrajudicialmente; pero no ha habido acuerdo entre las partes y el lunes el jurado ser¨¢ castigado con v¨ªdeos de primera sobre qu¨¦ es Java y qu¨¦ dice la ley del copyright.

El jurado es el ¨®rdago de Larry Ellison, acostumbrado al todo o nada, sea quien sea quien se ponga por delante: un barco de la Copa del Am¨¦rica o el Ayuntamiento de San Jos¨¦, que le imped¨ªa usar su avi¨®n por la noche. Ellison suele ganar sus ¨®rdagos, al menos esos dos ¨²ltimos, cueste lo que cueste su ej¨¦rcito de abogados (SAP le pag¨® a Oracle 100 millones por la minuta de abogados). En este caso han participado 75 abogados por las dos partes.

El litigio contra Google comenz¨® cuando en 2010 Ellison pag¨® 5.600 millones millones de euros por Sun, una compa?¨ªa al borde la quiebra. Su valor no eran los ordenadores que fabricaba (muy buenos), sino la propiedad de patentes y el lenguaje Java. Desde entonces, las denuncias de Oracle han sido frecuentes (tiene pendientes tres); pero en este caso, de las siete patentes que esgrim¨ªa le han desechado cinco, y otra expira este a?o. Google hab¨ªa ofrecido darle a Oracle 2,8 millones de d¨®lares, mientras que Oracle reclama 1.000 millones.

La clave del juicio, y que primero dirimir¨¢ el jurado, es si un lenguaje inform¨¢tico (Java) puede acogerse a la ley de copyright. Si el jurado le da la raz¨®n a Ellison, aparte de cobrar muchos millones, acarrear¨ªa funestas consecuencias a los programadores, que ver¨ªan muy mediatizado su trabajo por la privatizaci¨®n de los lenguajes.