Shield, la sorpresa en forma de consola

Cuando el sector parec¨ªa muerto a manos de los m¨®viles, Nvidia, segundo fabricante de chips para m¨®viles y tabletas por detr¨¢s de Qualcomm ha dado una de las grandes sorpresas de la feria. El dise?o, justo es decirlo, dista bastante de ser elegante, pero quiz¨¢ s¨ª sea c¨®modo. Shield es el nombre de una consola port¨¢til con forma de mando de las dom¨¦sticas, voluminoso y lleno de botones. C¨®mo les gusta a los gamers.

En la parte superior del mando se esconde la pantalla t¨¢ctil de cinco pulgadas y alta definici¨®n. El aparato, robusto, funciona con uno de sus procesadores m¨¢s avanzados, el Tegra 4, pero con, nada menos, que 72 n¨²cleos. El mando-consola se conecta a trav¨¦s de wifi para acceder a contenidos, es decir, prescinde del cartucho. Al encenderse no da esa sensaci¨®n pero lo que le hace funcionar esta m¨¢quina es Android, una versi¨®n adaptada donde las aplicaciones pasan a un segundo plano para priorizar los juegos.

Los contenidos se obtendr¨¢n a trav¨¦s de Internet. Durante la presentaci¨®n se mostr¨® una partida a un cl¨¢sico de velocidad y acci¨®n, Need for Speed Most Wanted, de Electronic Arts. El negocio para los desarrolladores de juegos estar¨¢ ah¨ª, en abrir sus plataformas para que a cambio de una peque?a comisi¨®n o pago por acceso mensual, como se hace en Steam. Esto abrir¨ªa la puerta a una distribuci¨®n mucho m¨¢s barata para los creadores y c¨®moda para los consumidores. As¨ª se garantizan el acceso a los grandes t¨ªtulos sin demora.

Apostar por Android como sistema de videojuegos no es nuevo. OUYA, un prototipo nacido en Kickstarter y que est¨¢ en desarrollo gracias a las aportaciones personales, tiene previsto comenzar a distribuirse en marzo. No es port¨¢til, pero s¨ª m¨ªnima, cuesta menos de 200 euros y funciona, as¨ª mismo, con Android. Ha servido para crear cierto movimiento.

En el propio Kickstarter, donde, justo es decirlo, muchos productos solo sirven para llamar la atenci¨®n pero no terminan de llevarse a cabo, la semana pasada irrumpi¨® una prototipo de consola metida dentro del mando, como Shield. Mucho m¨¢s modesta, con aire retro. Se llama GameStick.

Shield se enfrenta, adem¨¢s de a los m¨®viles y tabletas m¨¢s avanzados, con PS Vita de Sony (220 euros) y Nintendo 3DS (180 euros), ambas con m¨¢s de un a?o en el mercado y sin terminar de despegar. Nvidia no las teme. En el blog de la empresa hacen una pol¨¦mica declaraci¨®n de intenciones: ¡°Haremos dinero vendiendo consolas a los jugones¡±. Al tiempo que niegan que vayan a venderlo por debajo de su coste, algo que planea sobre los modelos de Sony y Nintendo cuyo beneficio comienza al vender m¨¢s de dos t¨ªtulos. Eso s¨ª, Nvidia no da el precio. Tampoco fecha concreta de estreno.

Entre sus aspectos m¨¢s interesantes est¨¢ la inclusi¨®n de puerto USB, HDMI, salida para auriculares y ranura para tarjetas de memoria MicroSD. De la bater¨ªa, uno de los puntos flacos de estos aparatos, solo se sabe que durar¨¢ entre cinco y diez horas. Quiz¨¢ una definici¨®n demasiado vaga para tanta potencia.