Mil millones de euros para investigar el grafeno

Los proyectos para el grafeno y para el cerebro humano recibir¨¢n cada uno mil millones de euros, el premio m¨¢s importante de la historia en el campo de la investigaci¨®n, seg¨²n el comunicado oficial de la Comisi¨®n Europea.

La Comisi¨®n Europea ha proclamado este lunes los ganadores de un concurso europeo de Tecnolog¨ªas Futuras y Emergentes (FET), dotado de varios miles de millones de euros. Las iniciativas ganadoras, Grafeno y Cerebro humano, recibir¨¢n cada una mil millones de euros para realizar durante diez a?os investigaciones de primer rango mundial en ¨¢mbitos donde se cruzan la ciencia y la tecnolog¨ªa. En cada iniciativa participan al menos 15 Estados miembros de la UE y casi 200 institutos de investigaci¨®n.

El proyecto Grafeno investigar¨¢ y explotar¨¢ las propiedades ¨²nicas de un material revolucionario basado en el carbono. El grafeno es una extraordinaria combinaci¨®n de propiedades f¨ªsicas y qu¨ªmicas: es el material m¨¢s fino, conduce la electricidad mucho mejor que el cobre, es entre cien y trescientas veces m¨¢s fuerte que el acero y tiene propiedades ¨®pticas ¨²nicas. En 2004, cient¨ªficos europeos hicieron posible la utilizaci¨®n del grafeno y la sustancia est¨¢ llamada a convertirse en el material prodigioso del siglo XXI (como lo fueron los pl¨¢sticos en el siglo XX), sustituyendo en particular al silicio en los productos de TIC.

El proyecto Cerebro Humano crear¨¢ la instalaci¨®n experimental m¨¢s grande del mundo para elaborar el modelo m¨¢s detallado del cerebro a fin de estudiar c¨®mo funciona el cerebro humano y, en ¨²ltimo t¨¦rmino, desarrollar un tratamiento personalizado de las enfermedades neurol¨®gicas y afines. Esta investigaci¨®n sienta las bases cient¨ªficas y t¨¦cnicas de un progreso m¨¦dico que podr¨ªa cambiar radicalmente la calidad de vida de millones de europeos, y cuenta con la participaci¨®n del Centro Nacional de Supercomputaci¨®n (BSC-CNS), en Barcelona, ya que los c¨¢lculos a nivel molecular se realizar¨¢n en el supercomputador Mare Nostrum y los investigadores del centro colaborar¨¢n en el desarrollo de modelos de programaci¨®n.

El grafeno es una extraordinaria combinaci¨®n de propiedades f¨ªsicas y qu¨ªmicas

Los investigadores del BSC-CNS que participar¨¢n en este proyecto son el director del Departamento de Ciencias de la Computaci¨®n, Jes¨²s Labarta (investigador principal); el director del departamento de Operaciones y responsable del MareNostrum, Sergi Girona, adem¨¢s de Rosa Maria Badia, ?lex Ram¨ªrez y Javier Bartolom¨¦.

La Comisi¨®n Europea apoyar¨¢ Grafeno y Cerebro Humano como iniciativas emblem¨¢ticas de FET durante diez a?os a trav¨¦s de sus programas de financiaci¨®n de la investigaci¨®n y la innovaci¨®n. La financiaci¨®n continua para toda la duraci¨®n del proyecto proceder¨¢ de los programas marco de investigaci¨®n de la UE, principalmente del programa Horizonte 2000 (2014-2020), que se est¨¢ negociando actualmente en el Parlamento Europeo y el Consejo.

"La posici¨®n de Europa como superpotencia del conocimiento depende de su capacidad para concebir lo inconcebible y explotar las mejores ideas", ha declarado Neelie Kroes, vicepresidenta de la Comisi¨®n Europea. "Este concurso, dotado de varios miles de millones de euros, premia los avances cient¨ªficos europeos y muestra que, cuando somos ambiciosos, podemos realizar en Europa la mejor investigaci¨®n. Para que Europa siga siendo competitiva y lugar de acogida de la excelencia cient¨ªfica, en las pr¨®ximas semanas los Gobiernos de la UE deben aprobar un presupuesto ambicioso para el programa Horizonte 2020".

El proyecto Grafeno est¨¢ dirigido por el profesor Jari Kinaret, de la Universidad de Chalmers, en Suecia. En esta iniciativa emblem¨¢tica participan cien grupos de investigaci¨®n con 136 investigadores principales, entre ellos cuatro premios Nobel. En el proyecto Cerebro Humano, cient¨ªficos de 87 instituciones participan en el proyecto, que est¨¢ dirigido por el profesor Henry Markram de la ?cole Polytechnique F¨¦d¨¦rale de Lausana.

La colaboraci¨®n marcar¨¢ el futuro de la inform¨¢tica y la ciencia. El programa de iniciativas emblem¨¢ticas FET constituye un esfuerzo pionero a nivel mundial en este sentido. El concurso de iniciativas emblem¨¢ticas ha fomentado la colaboraci¨®n en una nueva escala y con una nueva duraci¨®n. En lugar de los ciclos habituales de financiaci¨®n de dos a cuatro a?os, los diez a?os de duraci¨®n y el enorme incentivo financiero han aumentado mucho el nivel cient¨ªfico de las propuestas de proyectos, lo que aportar¨¢ a Europa mayores beneficios a largo plazo, en particular nuevas tecnolog¨ªas y una innovaci¨®n m¨¢s r¨¢pida, seg¨²n reza la comunicaci¨®n de la CE.

Horizonte 2020 es el nuevo Programa de Investigaci¨®n e Innovaci¨®n de la UE, presentado por la Comisi¨®n como parte de la propuesta de presupuesto de la UE para 2014-2020. A fin de impulsar la investigaci¨®n y la innovaci¨®n como motores de crecimiento y empleo, la Comisi¨®n ha propuesto un presupuesto ambicioso de 80.000 millones euros a lo largo de siete a?os, incluido el propio programa de iniciativas emblem¨¢ticas FET.?