Line, su ¨²nica amenaza

El pasado mes, Line alcanz¨® los 100 millones de usuarios. Hac¨ªa solo 19 meses que este servicio de mensajer¨ªa instant¨¢nea y gratuita se hab¨ªa lanzado en Jap¨®n. Ning¨²n otro servicio hab¨ªa conseguido tal cantidad de p¨²blico en tan poco tiempo. A Twitter le hab¨ªa costado 49 meses y a Facebook, 54.

Pese a su r¨¢pida expansi¨®n, a diferencia de los otros, cuenta con la desventaja de ser un producto muy asi¨¢tico ¡ªal menos en sus or¨ªgenes¡ª, que necesita entrar en el mercado norteamericano para triunfar.

De momento, tiene versiones en 10 idiomas y en 230 pa¨ªses, con una muy destacada aceptaci¨®n en Espa?a.

Line, a diferencia de otros servicios similares, tiene su originalidad: funciona en los m¨®viles, pero tambi¨¦n en los ordenadores, tanto pec¨¦s como Mac, por lo cual se puede iniciar una conversaci¨®n con teclado y ordenador y acabarla en un m¨®vil. El perfil personal no va asociado a un n¨²mero de tel¨¦fono, como ocurre en el caso del servicio WhatsApp.

Otra ventaja es que permite hacer llamadas de voz, como si fuera por tel¨¦fono, a trav¨¦s de la red de datos. Es decir, toma lo mejor de Skype, Viber y Tango, pero tambi¨¦n la facilidad de uso e inmediatez de WhatsApp.

Su verdadera innovaci¨®n es la habilidad de ser una plataforma de comunicaciones. Line es gratis y muchos de sus complementos, que se descargan como aplicaci¨®n independiente, tambi¨¦n. Se puede dibujar a mano alzada en tiempo real, hacer una foto e incluir retoques o marcos c¨®micos, incluso echar partidas de juegos de habilidad.

Al estilo de los cl¨¢sicos iconos japoneses (emojis), Line sirve para expresar el estado de ¨¢nimo, una idea o bromear con un gran n¨²mero de animales, gestos e im¨¢genes con aire manga. El cat¨¢logo incluye m¨¢s de 200 gratuitos y un millar de pago, con los que se financia, aparte de la publicidad.

Line, que vio la luz tras el terremoto de Jap¨®n, en realidad pertenece a la corporaci¨®n coreana NHN, especializada en conexiones de Internet.