A EE UU se le acumulan los datos

Los servicios de inteligencia estadounidenses ¡ªsiempre en busca de terroristas¡ª y Silicon Valley se asociaron cuando se lanzaron a descubrir los secretos del big data: la valiosa informaci¨®n que representan los registros telef¨®nicos, los correos electr¨®nicos y otros datos que se acumulan debido a la explosi¨®n de las comunicaciones digitales a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada.

La revoluci¨®n resultante en la tecnolog¨ªa del software ha otorgado por primera vez a los esp¨ªas estadounidenses la capacidad de seguir las actividades y los movimientos de mucha gente en casi cualquier parte del mundo sin verla o sin escuchar realmente sus conversaciones.

Los nuevos indicios de que la Agencia Nacional de Seguridad de EE UU (NSA por sus siglas en ingl¨¦s) ha obtenido en secreto los registros telef¨®nicos de millones de estadounidenses y ha accedido a correos electr¨®nicos, v¨ªdeos y otros datos de extranjeros de nueve empresas de Internet estadounidenses han permitido vislumbrar, algo poco frecuente, el creciente poder de la agencia de espionaje m¨¢s grande del pa¨ªs. Tambi¨¦n han alarmado al Gobierno: Shawn Turner, portavoz del director de inteligencia nacional, dijo el 8 de junio que ¡°la NSA ha presentado una denuncia¡± por las filtraciones.

Un documento del organismo que supuestamente fue filtrado por un excontratista del Gobierno llamado Edward- J. Snowden al peri¨®dico brit¨¢nico The Guardian, mostraba un mapa del mundo con zonas resaltadas en diferentes colores que parec¨ªa representar la cantidad de datos que recaba la NSA. Mostraba que en marzo de 2013 se recopilaron 97.000 millones de datos de las redes de todo el mundo; cerca del 14% se obtuvo en Ir¨¢n, una gran parte era de Pakist¨¢n y el 3% proced¨ªa del interior de EE UU.

Solo cuatro puntos de informaci¨®n sobre la localizaci¨®n y la hora de una llamada de un tel¨¦fono m¨®vil hacen que sea posible identificar a la persona que llama

El Gobierno de EE UU ha invertido miles de millones de d¨®lares en el organismo a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada; ha construido una fortaleza de 93.000 metros cuadrados en Utah, aparentemente para almacenar enormes cantidades de datos personales de forma indefinida; ha creado estaciones de interceptaci¨®n en todo el pa¨ªs, seg¨²n exfuncionarios del sector y de los servicios de espionaje, y ha contribuido a crear uno de los ordenadores m¨¢s r¨¢pidos del mundo para descifrar los c¨®digos que protegen la informaci¨®n.

La capacidad del organismo para buscar y procesar los datos sobre qui¨¦n llama o env¨ªa correos electr¨®nicos ha hecho que las escuchas telef¨®nicas sean menos importantes, aseguran los expertos. Pero el acceso a los datos suscita inquietantes preguntas sobre la privacidad y las libertades. La Uni¨®n Americana por las Libertades Civiles present¨® el 11 de junio una demanda contra el Gobierno de Barack Obama en la que ped¨ªa a un juez de Nueva York que pusiese fin a la recopilaci¨®n de datos nacional y que eliminase los registros.

¡°Las leyes y la pol¨ªtica de EE UU garantizan que el contenido de las comunicaciones es lo m¨¢s privado y lo m¨¢s valioso, pero eso se considera retr¨®grado hoy en d¨ªa¡±, afirma Marc Rotenberg, director ejecutivo del Centro de Informaci¨®n Privada Electr¨®nica.

Las leyes estadounidenses limitan las intervenciones y las escuchas telef¨®nicas, pero ofrecen poca protecci¨®n en cuanto a los datos digitales emitidos por el tel¨¦fono cuando se realiza una llamada.

A trav¨¦s de m¨®viles, tabletas, redes sociales, correos electr¨®nicos y otras comunicaciones digitales, el mundo crea 2,5 trillones de bytes de nuevos datos cada d¨ªa, seg¨²n IBM. La empresa calcula que el 90% de los datos que existen ahora en el mundo se han generado solo en los dos ¨²ltimos a?os.

Seg¨²n un estudio publicado en Nature, solo cuatro puntos de informaci¨®n sobre la localizaci¨®n y la hora de una llamada de un tel¨¦fono m¨®vil hacen que sea posible identificar a la persona que llama el 95% de las veces.

Cuando George W. Bush empez¨® en secreto en octubre de 2001 el programa de la NSA para escuchar llamadas telef¨®nicas internacionales y rastrear correos electr¨®nicos de ciudadanos estadounidenses sin la aprobaci¨®n de un tribunal, la iniciativa estuvo acompa?ada de unas operaciones de b¨²squeda y procesamiento de datos a gran escala. Esos programas secretos provocaron un enfrentamiento en marzo de 2004 entre altos cargos de la Casa Blanca de Bush y los del Departamento de Justicia y del FBI. Los abogados del Departamento de Justicia que estaban dispuestos a seguir con las escuchas sin ¨®rdenes judiciales sosten¨ªan que la b¨²squeda y el procesamiento de datos planteaban problemas constitucionales. Y en 2003, despu¨¦s de que se hiciera p¨²blico un plan del Pent¨¢gono para crear una operaci¨®n de b¨²squeda y procesamiento de datos, las protestas obligaron al Gobierno de Bush a dar marcha atr¨¢s.

Pero desde entonces, este tipo de operaciones han aumentado considerablemente. ¡°Servicios como Google y Facebook se han convertido en enormes dep¨®sitos centrales de informaci¨®n¡±, indica Dan Auerbach, analista de Electronic Frontier Foundation. ¡°Eso ha creado una enorme cantidad de datos, un blanco incre¨ªblemente atractivo para los organismos policiales y de espionaje¡±.

Seg¨²n los analistas, los servicios secretos son desde hace tiempo los clientes m¨¢s exigentes interesados en los adelantos en inform¨¢tica y en la b¨²squeda y en el procesamiento de datos, y todav¨ªa m¨¢s en los ¨²ltimos a?os. ¡°Te dicen que en alg¨²n lugar hay un estadounidense que va a volar por los aires¡±, asegura un exejecutivo de tecnolog¨ªa, y que ¡°el ¨²nico que puede impedirlo y que puede salvarle la vida eres t¨²¡±. Adem¨¢s, usan una nueva tecnolog¨ªa conocida como trilateraci¨®n, que permite determinar la localizaci¨®n de una persona. ¡°Es el Gran Hermano extremo¡±, dice Alex Fielding, experto en centros de datos.

A tenor de las informaciones hechas p¨²blicas recientemente, no parece que quienes realizan seguimientos telef¨®nicos para la NSA hayan incumplido las leyes. El 7 de junio, Barack Obama defendi¨® la recopilaci¨®n de datos que lleva a cabo el organismo. ¡°A pesar de todo el revuelo de los ¨²ltimos d¨ªas, nadie ha escuchado los contenidos de las llamadas de tel¨¦fono¡±, aseguraba.

Pero Rotenberg se?ala, en referencia a los l¨ªmites constitucionales relacionados con la b¨²squeda y la apropiaci¨®n de datos: ¡°Es un poco ingenuo pensar que el Gobierno pueda apropiarse de tanta informaci¨®n sin vulnerar los intereses de los ciudadanos protegidos por la Cuarta Enmienda¡±.

Con la colaboraci¨®n de David E. Sanger y Scott Shane desde Washington, de Steve Lohr y James Glanz desde Nueva York, y de Quentin Hardy desde Berkeley (California).

? 2013 New York Times News Service