Whatsapp comienza a cobrar a los iPhone

El iPhone dejar¨¢ de ser la excepci¨®n. Whatsapp va a comenzar a cobrar un d¨®lar al a?o en los aparatos Apple tras el primer a?o del uso gratuito de la aplicaci¨®n. La medida servir¨¢ para igualar el sistema de pago con el resto de plataformas: Android, Blackberry y Windows 8.

El d¨®lar anual es la ¨²nica fuente de ingresos del popular sistema de mensajes instant¨¢neos, que ya ha superado a Twitter por n¨²mero de usuarios, con m¨¢s de 200 millones mensuales. Whatsapp no admite publicidad ni la admitir¨¢ nunca, seg¨²n han declarado reiteradamente sus fundadores.

Hasta ahora, en el caso de los iPhone solo se pagaba una vez en la vida (0,95 d¨®lares) cuando se descargaba la aplicaci¨®n. Sus fundadores Brian Acton y Jan Koum aseguran que un d¨®lar es suficiente para mantener su empresa de 40 empleados.

En una entrevista a EL PA?S renegaban de incluir publicidad o juegos en la aplicaci¨®n. "No somos, ni queremos ser, una red social, ni una plataforma de juegos, ni un soporte publicitario. Al levantarte lo primero que haces es ver el m¨®vil. Al acostarse lo ¨²ltimo es eso, mirar el tel¨¦fono. ?Pondr¨ªas ah¨ª publicidad?".?

Ese d¨®lar anual es la ¨²nica fuente de ingresos de una empresa que facilita al d¨ªa la transmisi¨®n de 27.000 millones de mensajes

Whatsapp, con sede en Silicon Valley (California), tiene, sin embargo, su mayor ¨¦xito en Europa, ya que los norteamericanos prefieren otros servicios cl¨¢sicos como Skype o Facebook, mientras avanzan Line o WeChat. Tambi¨¦n su sistema de pago por aplicaci¨®n parece de otros tiempos, pues hoy lo que triunfa es la aplicaci¨®n gratuita? con pagos posteriores para conseguir servicios extra de esa misma aplicaci¨®n, ya sea una herramienta de trabajo o un juego.

El ¨¦xito de Whatsapp no es global. Mientras la penetraci¨®n en Brasil es del 40%, en China baja al 20% y en Estados Unidos, al 10%, seg¨²n datos de? Mobidia. En China triunfa WeChat (50% del mercado), Line, que es surcoreana, triunfa en Jap¨®n (60%) y en Corea del Sur, Kakao, con una penetraci¨®n del 90%. Tanto Line como Kakao pertenecen a la surcoreana NHN Corporation.

Los 40 empleados de Whatsapp mantienen en pie una maquinaria para que cada d¨ªa la gente env¨ªe 10.000 millones de mensajes y reciba 17.000 millones. Aunque de momento han descartado adaptar la aplicaci¨®n al naciente sistema Firefox, la renovaci¨®n del servicio no para.?Han a?adido la posibilidad de adjuntar variar fotos en el mismo mensaje, y, lo m¨¢s importante, se guarda el historial de chats en iCloud. As¨ª si se pierde el iPhone o se renueva, se mantienen las conversaciones. En el caso de Android, se pueden almacenar en la tarjeta de memoria.

El ¨¦xito de Whatsapp ha tenido un impacto muy negativo en el negocio de las operadoras, al caer sus ingresos por env¨ªos de SMS, ya que sus abonados se han pasado a Whatsapp. Tambi¨¦n a Blackberry la popularidad de Whatsapp le ha restado atractivo, especialmente en Espa?a donde logr¨® una cuota de mercado in¨¦dita en el resto del mundo gracias a su mensajer¨ªa gratuita entre aparatos.

El siguiente paso de la aplicaci¨®n es integrarse en otras. Para ello, han abierto parte de su c¨®digo para que los desarrolladores puedan integrarlo en sus programas.

La respuesta cojunta de las grandes operadoras europeas, el servicio gratuito Joyn, no ha frenado la expansi¨®n de Whatsapp. Estrenado a primeros del a?o pasado, Joyn est¨¢ respaldado por Movistar, Orange, Vodafone, Deutsche Telekom entre otras telef¨®nicas; en todos los m¨®viles que venden va incrustada esta aplicaci¨®n, sin embargo, un a?o despu¨¦s, sigue sin frenar a Whatsapp.