El principal operador del bitcoin cierra y destapa las flaquezas de la divisa

El colapso de Mt. Gox, que en apenas unos meses ha pasado de ser la mayor plataforma de intercambio de la moneda virtual conocida como bitcoin a desaparecer literalmente del mapa, ha dejado atrapados en un corralito a miles de usuarios que no podr¨¢n recuperar su dinero. Pero hay m¨¢s efectos secundarios: la ca¨ªda de la casa de cambio reaviv¨® el perenne debate que acompa?a a la moneda virtual desde que naci¨® en 2009 y dej¨® en evidencia la vulnerabilidad de los mal llamados inversores en un mercado que escapa deliberadamente al control de los reguladores. Asimismo, tambi¨¦n tir¨® a la baja de la cotizaci¨®n de la divisa hasta los 500 d¨®lares, un 20% menos que la v¨ªspera.

¡°Se ha tomado la decisi¨®n de cerrar todas las transacciones de forma indefinida para proteger la web y a nuestros usuarios¡±, afirm¨® este martes en su p¨¢gina de internet Mt. Gox como toda explicaci¨®n tras permanecer en blanco desde ¨²ltima hora del lunes. ¡°Seguiremos supervisando de cerca la situaci¨®n y actuaremos en consecuencia¡±, a?ad¨ªa en un brev¨ªsimo comunicado de dos l¨ªneas. La verdadera explicaci¨®n, de hecho, hab¨ªa que buscarla en la justificaci¨®n que dio la compa?¨ªa el pasado 7 de febrero para suspender de forma supuestamente temporal los reembolsos. ¡°Actividades inusuales obligan a suprimir¡± las retiradas, afirm¨® entonces Mt. Gox ante el descubrimiento de que los fallos de seguridad hab¨ªan permitido el robo de cerca de 750.000 bitcoins. Esta cifra equivale al 6% de toda la moneda en circulaci¨®n, que es de 12,4 millones de unidades con una capitalizaci¨®n de 4.690 millones al precio de cierre del martes.

Adem¨¢s, en otra se?al de que la situaci¨®n se complicaba, el domingo el consejero delegado de Mt. Gox, Mark Karpeles, desde cuya direcci¨®n se hab¨ªan minimizado en el pasado los problemas de seguridad, renunciaba a todos sus cargos en la Fundaci¨®n Bitcoin, la organizaci¨®n encargada de velar por el desarrollo de la moneda.

En un documento que circulaba por la red atribuido a la compa?¨ªa, Mt. Gox asegura que echa el cierre para renacer con otro nombre ¡ªGox¡ª. Sin embargo, en este mismo informe se asegura que la empresa afronta el riesgo de una bancarrota inminente, lo que son m¨¢s malas noticias para el medio mill¨®n de usuarios que asegura tener.

A este respecto, desde Estados Unidos, el proactivo regulador financiero del Estado de Alabama, Joseph Borg, lanz¨® una alerta a los inversores, que es lo ¨²nico que le permiten sus nulas competencias en el mercado del bitcoin. En ella y tras recordar que, como sucede en todo sistema monetario, la clave est¨¢ en la confianza, Borg pon¨ªa el ¨¦nfasis en el riesgo de hacer operaciones financieras con una moneda sin regular. Asimismo, reconoc¨ªa que es muy dif¨ªcil que el cliente pueda recuperar el dinero depositado en este tipo de empresas en caso de quiebra.

Uno de los afectados por el cierre de Mt. Gox es, precisamente, una de las cabezas visibles del movimiento, Erik Voorhees. ¡°Ten¨ªa m¨¢s de 550 bitcoins en Gox y nunca los voy a recuperar. Deber¨ªa haberlo pensado mejor, por supuesto, pero asumo la responsabilidad por haberlos dejado en una entidad que en reiteradas ocasiones hab¨ªa demostrado incompetencia. Eleg¨ª ignorar incluso mis propias advertencias, por mera conveniencia¡±, asegur¨® en un post. En el texto, el creador de Coinapult tambi¨¦n advert¨ªa de que ¡°le echar¨¢n la culpa a la falta de regulaci¨®n¡±, pero a rengl¨®n seguido a?ad¨ªa que esa no era la verdadera moraleja de lo ocurrido. Tambi¨¦n los reguladores, como ha demostrado la crisis, se equivocan, recordaba.

En un intento preventivo de blindarse ante la desconfianza que genera el caso de Mt. Gox, el resto de grandes de las casas de cambio ¡ªCircle, Blockchain, BTC China, Bitstamp, Kraker y Coinbase¡ª lanzaron a ¨²ltima hora del lunes un comunicado en el que destacaban que sus operaciones era seguras y transparentes. Actualmente, Mt. Gox, que lleg¨® a acaparar el 80% de los intercambios, apenas realizaba el 20% de las transacciones con esta moneda totalmente virtual que nace a partir de un intercambio encriptado de informaci¨®n entre iguales.

Antes de su desaparici¨®n, el bitcoin cotizaba en MtGox a 96 euros, cuando en el resto de plataformas se cotiza por encima de los 300 euros, cuando hace unos meses lleg¨® a superar los 870 euros. Este martes ha perdido un 30% de su valor. MtGox albergaba muchos millones de euros en dep¨®sitos de clientes. Su p¨¢gina est¨¢ en blanco desde esta ma?ana del martes, al igual que su cuenta de Twitter, donde ha borrado todos sus mensajes.?

Antes del cierre, seis de las principales casas de intercambios de bitcoins hab¨ªan firmado un comunicado conjunto en el que criticaban a la operadora Mt.Gox en un intento por distanciarse de sus problemas, lo que de hecho ha desatado los temores a un corralito sobre la moneda virtual.

En el comunicado, los sitios Circle, Blockchain, BTC China, Bitstamp, Kraker, Coinbase criticaban a Mt.Gox, que lleg¨® a hacer el 80% de todas las transacciones de esta moneda virtual, por la p¨¦rdida de confianza de la clientela tras las aver¨ªa sufridas, y aseguran que ellos trabajan por que las operaciones con? la moneda sean seguras y transparentes. Actualmente, Mt.Gox apenas realizaba ya el 20% de las transacciones totales con la moneda.