¡°Google no quiso comprar WhatsApp¡±

El pabell¨®n de Google era el m¨¢s espectacular, bonito y divertido. Hasta el a?o pasado, que desapareci¨®. Su misi¨®n era conquistar el mundo m¨®vil con Android. Mil millones de activaciones despu¨¦s parecen satisfechos. Ya no hace falta promoci¨®n, o quiz¨¢, ya se la hacen otros poniendo su sistema operativo en los terminales estrella. Google se conforma con un aburrido lugar de reuniones, paneles de quita y pon, muy alejados de los toboganes, robots y charlas de cuando ten¨ªan que ganarse a los desarrolladores.

WhatsApp es el protagonista de esta cita. Antes de la adquisici¨®n por parte de Facebook se rumore¨® un intento de compra en mayo por 3.000 millones de d¨®lares. Tambi¨¦n, que la semana pasada llegaron a ofrecer 13.000 millones para tratar de igualar la cifra de Mark Zuckerberg. ¡°Nunca pusimos una cifra a WhatsApp. Nunca intentamos comprarlo¡±, subray¨® Sundar Pichai, vicepresidente de Google y m¨¢ximo responsable de Android. Una respuesta algo vaga para una operaci¨®n tan relevante. Tras repreguntar, Pichai hizo una aclaraci¨®n: ¡°Digan lo que digan, Google nunca hizo una oferta por WhatsApp. Es una gran compa?¨ªa y parte de su ¨¦xito proviene de Android¡±.

A pesar del tono na?f y buenista con el que Google suele envolver su conquista de todos los ¨¢mbitos en que se lo propone llama la atenci¨®n que no formen parte de Internet.org, la coalici¨®n liderada por Facebook para llevar Internet a 5.000 millones de personas. El directivo fue tajante: ¡°Nadie nos ha llamado¡±. Y puso sobre la mesa su plan para llevar Internet a pa¨ªses en desarrollo o zonas con necesidades de conexi¨®n en momentos concretos a trav¨¦s de globos aerost¨¢ticos.

Pichai cit¨® en varias ocasiones algunas de las bondades del Samsung Galaxy S5, presentado durante la feria. Tambi¨¦n alab¨® las propuestas de LG con G2 y Sony con Xperia Z2. Parte del ¨¦xito de Samsung se debe a su apuesta por Android, pero, a la vez, esta dependencia los ha llevado a sacar sus primeros aparatos, dos relojes, con Tizen, su propio sistema. ¡°Las grandes empresas tienen muchos proyectos, como tambi¨¦n pueden hacer si quieren un m¨®vil con Windows, pero Android es algo m¨¢s, es un ecosistema. Estamos tranquilos. Si damos la mejor experiencia, los usuarios no se ir¨¢n¡±, defendi¨®.

Pichai no se siente preocupado por otras alternativas como Firefox o Ubuntu. ¡°Son dos proyectos especiales, cooperativos, con valores que apoyamos¡±.

Nokia y Amazon son dos empresas que usan Android, pero con una adaptaci¨®n a medida y sus tiendas de aplicaciones al margen de la oficial. Pichai opin¨® al respecto: ¡°Nos gusta la libertad. Nos agrada la innovaci¨®n. Demuestra lo abierto que es Android. No he hablado con Nokia, as¨ª que no s¨¦ mucho m¨¢s, pero lo ha probado y me gusta. Se puede usar Android sin estar en Google¡±, dijo.

En esta misma l¨ªnea, destac¨® la labor de los peque?os fabricantes chinos: ¡°Cada vez van a ser m¨¢s y m¨¢s importantes. Los siguientes mil millones de usuarios de Android vendr¨¢n de all¨ª, de ?frica, de pa¨ªses emergentes¡­ Hacen una labor de adaptaci¨®n muy importante. Pon el contenido como lo quieren en sus zonas¡±. De hecho, confes¨® que estos pa¨ªses, incluy¨® a su India natal, les estaban ayudando a entender mejor el pago por m¨®vil: ¡°La integraci¨®n con las operadoras para hacer las compras es determinante, tambi¨¦n para expandirse. Tenemos una oportunidad para mejorar en este campo¡±.

Con cada Nexus se aviva una pol¨¦mica: ?Da?a a sus fabricantes? ¡°No, claro que no. Se trata de lanzar un modelo que muestre todo lo bueno de un sistema operativo renovado. Intentamos que sirva de modelo y que impulse tecnolog¨ªa novedosa. Por eso incluimos cosas como el chip NFC, para incentivar su uso¡±, argument¨®.

Con el mercado de consumo a sus pies, Google quiere entrar en dos nuevos ¨¢mbitos: las escuelas (sector educativo) y las empresas. Su plan para el hogar ya est¨¢ en marcha: ¡°La compra de Nest (empresa especializada en termostatos de interfaz limpia y control remoto desde el m¨®vil) va en esta l¨ªnea. Los ingenieros de Nest nos van a ayudar a hacerlo bien, nos encanta su visi¨®n y c¨®mo entienden al consumidor¡±, insisti¨®.

El plan para entrar en los coches tambi¨¦n sigue su cauce:: ¡°Durante el CES presentamos la alianza, similar a la que hicimos cuando quer¨ªamos que Android estuviera en los m¨®viles. Cada vez hay m¨¢s fabricantes con nosotros¡±.

De Google Glass, proyecto que en mayo har¨¢ dos a?os desde que se mostr¨® por primera vez, no hubo noticias sobre una posible salida al mercado. Tampoco sobre un posible reloj de del gigante de Mountain View.