Kickstarter: ¡°Creamos un universo donde la rentabilidad es irrelevante¡±

La sede de Kickstarter en Brooklyn (Nueva York, EE UU) es un espacio enorme relleno de acero oxidado -que soporta los cristales del patio interior-, el hormig¨®n pulido y la madera. ¡°Nos mudados hace unas semanas¡±, comenta Yancey Strickler, consejero delegado del portal de financiaci¨®n colectiva (crowdfunding) m¨¢s potente en Internet. Kickstarter no es solo una empresa de ¨¦xito, es el s¨ªmbolo de una nueva econom¨ªa basada en la colaboraci¨®n popular.

Pregunta. ?Qu¨¦ es Kickstarter?

Respuesta. La idea original de Perry Chen se remonta a 2001. Quer¨ªa que el duo de DJ?s austr¨ªacos Kryder & Dorfmeister actuara en el JazzFest, pero no ten¨ªa los medios. As¨ª que para resolver el problema se le ocurri¨® un sistema por el que pudieras proponer un concierto al p¨²blico y que los interesados pagaran con sus tarjetas, aunque solo se les cobrar¨ªa si todo el mundo estaba de acuerdo con el proyecto.

P. ?Cu¨¢ndo se sum¨® usted a Kickstarter?

Nos interesaba crear un universo donde ser rentable fuera irrelevante, donde lo que importara fuera la calidad de la idea y la pasi¨®n que la respalda

R. En 2005. Durante un par de a?os estuvimos d¨¢ndole vueltas a la idea. Nos choc¨® que el tipo de cosas que daban con financiaci¨®n fueran proyectos que hacen dinero para otra gente; pero si la idea no busca ganar dinero, sino que simplemente quiere existir, no hab¨ªa oportunidad. Nos interesaba crear un universo donde ser rentable fuera irrelevante, donde lo que importara fuera la calidad de la idea y la pasi¨®n que la respalda.

P. ?Qu¨¦ pens¨® cuando Facebook compr¨® las gafas Oculus por 2.000 millones, cuando un a?o antes ped¨ªan dinero en su plataforma?

R. No me lo esperaba. Los conozco personalmente. He usado sus gafas y son incre¨ªbles. Yo mismo puse 25 d¨®lares en Kickstarter para apoyar su proyecto. Ellos son creadores, han hecho algo que pienso honestamente que va a cambiar el mundo.

P. ?Pero d¨®nde ponen los l¨ªmites para difundir un proyecto?

R. En el compromiso de la creatividad. Una de las cosas a la que le damos siempre muchas vueltas es si un proyecto o una idea que va a interesar a millones de personas en lugar de a miles va a cambiar su naturaleza o las motivaciones del creador.

P. Esa es una l¨ªnea muy difusa.

R. Por eso pusimos unas reglas generales. Una de ellas es que cada proyecto debe crear algo nuevo que compartir con otra gente. Hay 13 categor¨ªas, cada una con sus par¨¢metros. Adem¨¢s, cada proyecto debe ser seguro, honesto y legal. No est¨¢ permitido ofrecer un retorno financiero o recaudar fondos para beneficencia. Hay cosas que tampoco prevemos y que nos plantean constantemente cuestiones incluso filos¨®ficas para aceptar o no un proyecto.

P. No son una tienda, tampoco un fondo de capital riesgo ni una ONG..?pero est¨¢n ah¨ª para crear nuevas empresas?

R. Es confuso, es verdad. La mayor parte del dinero se mueve en el comercio, la inversi¨®n y la filantrop¨ªa. Tenemos similitudes con las tres. Es comercio, porque la gente quiere una copia de lo que se crea. Es inversi¨®n, porque se adelanta el dinero esperando que se cree algo. Y hay algo de altruismo, porque se apoya una idea que espera va a mejorar su vida. Kickstarter es una cuarta categor¨ªa pues la gente que participa es emocional y financieramente parte del proceso de creaci¨®n. Es un enfoque colectivo a la producci¨®n cultural.

P. ?Pero el mecenazgo es un concepto de siglos?

R. Eso es lo que me tranquiliza, el hecho de que es una idea muy antigua. As¨ª es como se produjo la cultura durante cientos de a?os. La diferencia ahora es que no hay que ser un rey o un papa para participar. En el ¨²ltimo siglo la cultura se convirti¨® en un producto y no estamos acostumbrados a los mecenas, por eso debemos educar al p¨²blico sobre la singularidad del sistema.

P. Tambi¨¦n puede ser una herramienta para saber si el mercado acepta un producto.

R. Exacto, porque el p¨²blico dice si le gusta o no. Es informaci¨®n muy poderosa. El ejemplo m¨¢s claro es el de Ver¨®nica Mars. Se cancela la emisi¨®n de su serie en televisi¨®n en 2007 y el creador quiere mantenerla viva, en forma de una pel¨ªcula; pero Hollywood rechaz¨® la idea mientras los fans la reclamaban. Al final, decidieron acudir a nosotros. En 10 horas consiguieron el dinero para la pel¨ªcula que no lograron en siete a?os.

P. ?Cu¨¢ntas veces la gente decide no apoyar un proyecto?

R. El 44% de los proyectos consiguen el m¨ªnimo de financiaci¨®n. Es decir, en el 56% de los casos el p¨²blico decide que no le gusta. Hay promotores que, pese a todo, deciden seguir adelante, porque creen que el p¨²blico no est¨¢ listo o no ha entendido su proyecto. Hacen cambios o piden menos dinero. Pero no tener apoyo es una se?al muy clara.

P. ?Cu¨¢ntos repiten la experiencia?

R. Calculamos que unos seis millones de personas apoyaron un proyecto en los ¨²ltimos cinco a?os. De ellos, casi dos millones apoyaron al menos dos. El 67% del dinero es de gente que apoy¨® m¨¢s de un proyecto. Tambi¨¦n hay creadores que repiten.

P. La financiaci¨®n colaborativa es cada vez m¨¢s popular, le habr¨¢n salido mucho clones ?no?

R. Cuando empezamos hab¨ªa cinco o seis, ahora deben rondar el millar. Nuestro dise?o y modelo lo est¨¢ copiando todo el mundo, por eso debemos innovar siempre y perfeccionar continuamente las reglas de juego y de buenas pr¨¢cticas. Al final se trata de dar el mejor servicio. Estamos creciendo de una manera muy controlada, porque esa no es nuestra prioridad. Nuestra prioridad es servir a nuestra misi¨®n, ser socialmente responsables y actuar con integridad; ganarnos el respeto de la comunidad.

P. Eso se escuch¨® tambi¨¦n de Facebook o Twitter, que ahora cotizan en Bolsa.

R. No es nuestra intenci¨®n. La nuestra es una visi¨®n a largo plazo. No intentamos hacer una oferta p¨²blica de acciones ni vender la compa?¨ªa ni pretendemos hacernos ricos.

P. ?C¨®mo le afecta la regulaci¨®n del Gobierno sobre el crowdfunding?

R. En nada, porque la motivaci¨®n es distinta [la legislaci¨®n afecta al crowfunding financiero y prestamista]`. Kickstarter existe para ayudar a la gente a crear cosas y el dinero es una de las cosas que necesitas y la comunidad otra.

P. ?Cu¨¢l es el plan para llevar el sistema fuera de EE UU?

R. En el quinto aniversario empezamos en Holanda. La expansi¨®n internacional ser¨¢ importante para nosotros este a?o.

P. ?Piensan en Espa?a?

R. Es uno de los pa¨ªses que tenemos en mente.

P. La legislaci¨®n espa?ola es nueva y controvertida.

R. Seguimos muy de cerca c¨¦mo se desarrolla. No conozco el detalle. Lo ¨²nico que tengo claro es que no vamos a cambiar nuestro modelo para estar en un pa¨ªs.