Los peque?os milagros del 3D

Ver tu pierna por primera vez en a?os. Fue lo que le ocurri¨® a una de las primeras personas que probaron las Smart Glasses, unas gafas inteligentes creadas para mejorar la calidad de vida de aquellos que tienen visibilidad reducida. La idea fue de la Universidad de Oxford, con la colaboraci¨®n del Real Instituto Nacional de Ciegos de Reino Unido. Aunque los investigadores universitarios llevaban varios a?os trabajando en el proyecto, la instituci¨®n se uni¨® hace dos: "Asesoramos para garantizar que las gafas sean ¨²tiles y ayudando a organizar pruebas para testear el producto con usuarios".

Las lentes, a las que en Reino Unido se las conoce como las gafas de Star Trek ¡ªpor ser parecidas al visor de alta tecnolog¨ªa usado en la serie televisiva por el teniente comandate de la Enterprise, Geordi La Forge¡ª a¨²n son un prototipo y el equipo dirigido por el doctor Stephen L. Hicks sigue trabajando para conseguir una versi¨®n final. El modelo provisional ya ha sido probado con ¨¦xito en problemas como la degeneraci¨®n macular,?la retinopat¨ªa diab¨¦tica, la retinitis pigmentaria o las neuropat¨ªas ¨®pticas. "Aunque todav¨ªa falta un tiempo para que puedan salir a la venta", puntualizan desde el Instituto.?

Hace nueve meses, Hannah Thompson, con ceguera parcial, se puso las gafas por primera vez. La segunda fue hace algo m¨¢s de un mes. Ahora cree que no queda mucho tiempo para poder caminar con confianza por la calle. Lo cuenta en su blog, Blind Spot: "Siempre me ha gustado el queso franc¨¦s, pero ir a comprar es frustrante. Las etiquetas y los precios son imposibles de ver y ni siquiera puedo ver a qu¨¦ productos apuntan cuando pido consejo y me lo muestran". El pasado junio, Thompson pudo decidir, tranquila, cu¨¢nta cantidad de Chabichou quer¨ªa llevarse a casa: "Quiz¨¢s por primera vez en mi vida, tom¨¦ una decisi¨®n al comprar no basada solo en el consejo de los dem¨¢s, sino en lo que sab¨ªa con seguridad que estaba frente a m¨ª".

Lo que Thompson sinti¨®, encaja a la perfecci¨®n con el objetivo del equipo. "Dar a las personas con problemas de visi¨®n una ayuda que aumente su conciencia de lo que tienen alrededor. Lo que significa mayor libertad, independencia y confianza, y una mejor calidad de vida", coment¨® el doctor Hicks el pasado 17 de junio cuando, por primera vez, las gafas se probaron en espacios p¨²blicos.

El funcionamiento de las lentes es a trav¨¦s de una c¨¢mara de 3D, explican desde el Instituto Nacional de Ciegos, "separamos las formas y los objetos cercanos y los podemos mostrar con m¨¢s claridad a trav¨¦s de las peque?as pantallas transparentes que forman parte de las gafas". Quien antes chocaba con un poste en la calle, ahora podr¨¢ evitarlo. Quien antes no diferenciaba a quien ten¨ªa enfrente, ahora puede reconocer sus rasgos. "Ah¨ª est¨¢s, chica", le dijo Lyn Oliver a Jess, su perra gu¨ªa, cuando, al ponerse las gafas, la distingui¨® por primera vez. El septuagenario sufre retinitis pigmentosa desde los 20 a?os.

Como Hannah Thompson y Lyn Oliver, en Reino Unido hay 360.000 registradas como ciegas o con alguna deficiencia visual, seg¨²n el Instituto: "Nosotros estimamos que alrededor de 300.000 de estas personas tienen algo de visi¨®n y al menos la mitad de ellas podr¨ªan beneficiarse de estas gafas. Las Smart Glasses podr¨ªan ayudar a 150.000 personas aqu¨ª y a unos 15 millones en todo el mundo". 15 millones que podr¨ªan verse en un espejo por primera vez.