Facebook quiere ser tu peri¨®dico

Barack Obama inaugur¨® los Town Hall de Facebook, as¨ª es como denominan a las sesiones de preguntas enviadas por los asistentes a un acto y los usuarios. Desde los comienzos de Facebook, los viernes a la hora de comer los trabajadores pueden dirigirse a Mark Zuckerberg para consultar el rumbo de la empresa o el porqu¨¦ de las decisiones. El jueves por la tarde cambi¨® esa din¨¢mica, los usuarios tambi¨¦n pod¨ªan seguir la sesi¨®n e incluso participar para resolver sus dudas. El cambio de d¨ªa obedec¨ªa a la ambici¨®n global de la empresa, para que desde Asia y Australia tuvieran m¨¢s f¨¢cil el acceso.

En Facebook, un lugar en el que te¨®ricamente la vida personal tendr¨ªa que prevalecer, el contenido es el rey. Seg¨²n el ¨²ltimo informe aportado por la compa?¨ªa, casi el 30% de los adultos de EE UU se informa a trav¨¦s de Facebook y el 20% del tr¨¢fico de las noticias proviene de la red social. De ah¨ª que el News Feed, la pantalla principal de Facebook se haya convertido en un punto estrat¨¦gico. ¡°Nuestro objetivo es construir el peri¨®dico personalizado, perfecto para cada uno. Queremos personalizarlo para que cada persona vea lo que es m¨¢s interesante¡±. El directivo despej¨® muchas dudas, como que a diario ofrecen 1.500 historias a cada perfil, pero solo llega a ver alrededor de un centenar.

Seg¨²n Zuckerberg, cada usuario est¨¢ expuesto cada d¨ªa a m¨¢s de 1.500 historias pero un usuario medio solo llega a ver alrededor de 100 historias a trav¨¦s del News Feed. Para hacer realidad este proyecto, explic¨®, su equipo de ingenieros est¨¢ siguiendo de cerca el comportamiento de los usuarios para conocer qu¨¦ les interesa a sus suscriptores. Esta confesi¨®n encaja con la pol¨¦mica experimentaci¨®n con las sensaciones.

Al mismo tiempo, quiso calmar a los medios tradicionales, pretende que le vean como un aliado y no como un competidor: ¡°Eso significa que si las empresas comparten contenido que puede resultar interesante para los usuarios, entonces mostraremos eso. Pero si, por el contrario, las empresas comparten contenido que no les interesa, no lo mostraremos, ya que probablemente sea m¨¢s importante que se enteren de que el beb¨¦ de un amigo est¨¢ sano". Es decir, se diluye la frontera entre el inter¨¦s informativo y el personal, se ponen al mismo nivel ambos tipos de historias. En su opini¨®n, la calidad del contenido es la clave: ¡°Hay mucha competencia por lo que solo ver¨¢n el contenido de m¨¢s calidad".

Corrobor¨® una tendencia, que el futuro es en v¨ªdeo: ¡°Hace cinco a?os la mayor parte del contenido de Facebook era texto, ahora evoluciona hacia el v¨ªdeo, cada vez es m¨¢s sencillo grabar y compartir¡±.

A pesar de la compra de WhatsApp, Facebook no tira la toalla con su propio Messenger. En agosto tom¨® una decisi¨®n pol¨¦mica, partirlo en dos. Por un lado est¨¢ la aplicaci¨®n de Facebook general, por otro la mensajer¨ªa. Zuckerberg trat¨® de justificarse: ¡°Es de lo m¨¢s usado. Obligar a la gente a instalar una nueva aplicaci¨®n result¨® doloroso en el corto plazo, pero si quer¨ªamos ofrecer un buen servicio deb¨ªamos tomar esta decisi¨®n". La eficiencia es el motivo principal para empujar a su adopci¨®n: ¡°No permitimos que la gente elija si se quiere descargar o no la aplicaci¨®n de mensajer¨ªa porque sea m¨¢s r¨¢pida, quien la usa responde a los mensajes antes, mientras que si sus amigos no la usaran responder¨ªan de forma m¨¢s lenta y el servicio ser¨ªa peor para toda la comunidad".

De Zuckerberg se sabe poco, que habla chino, lugar de origen de su mujer Priscilla Chan, y su perro se llama Beast. Aunque en su servicio se ponen las vidas al descubierto, ¨¦l prefiere contar poco. Muchas de las preguntas, en consecuencia fueron de corte personal. Se le pregunt¨®, por ejemplo, si se ve¨ªa reflejado en la pel¨ªcula de 2010, La red social, de David Fincher. "Hicieron la pel¨ªcula de tal forma que tuvieron detalles interesantes, como corregir el dise?o de la oficina, pero en la trama general... inventaron un mont¨®n de cosas que encontr¨¦ hirientes. Creo que la realidad es que escribir un c¨®digo y construir un producto y una compa?¨ªa no es algo tan glamuroso como para hacer una pel¨ªcula. Es f¨¢cil imaginar que tuvieron que embellecer o maquillar mucho. Creo que la realidad se resumen en un mont¨®n de trabajo duro".

De hecho, se considera a s¨ª mismo un tipo aburrido. Esa fue su contestaci¨®n a por qu¨¦ Facebook pierde parte de su atractivo: ¡°Mi meta nunca fue hacer a Facebook cool. Yo no soy una persona cool y en realidad nunca he tratado de ser cool. Nuestro modelo para Facebook nunca ha sido hacerlo particularmente emocionante, solo hacerlo ¨²til¡±. E hizo referencia a la electricidad: ¡°Los servicios como los que aspiramos ser en este mundo son cosas b¨¢sicas en las que conf¨ªas¡±.

Se considera tan aburrido que viste siempre igual, una camiseta gris. ¡°Quiero aclarar que tengo varias¡±, dijo con tono de broma, ¡°pero el motivo se debe a que varias investigaciones indican que tomar decisiones peque?as cansa, tales como qu¨¦ poner o qu¨¦ desayunar. No voy a desperdiciar mi atenci¨®n en decisiones fr¨ªvolas. S¨¦ que suena un poco tonto, pero es lo que hac¨ªa Steve Jobs y tambi¨¦n lo hace el presidente Obama¡±.

L¨®gico si se tienen en cuenta sus ocupaciones, dirigir una empresa cuyos ingresos en el ¨²ltimo trimestre superaron los 3.000 millones de d¨®lares y cuenta con m¨¢s de 1.300 millones de usuarios en todo el mundo.