¡°Si no pagas con dinero, pagas con atenci¨®n¡±

Phil Libin, fundador y consejero delegado de Evernote, apuesta por la suscripci¨®n como el modelo de negocio adecuado para las aplicaciones dedicadas a mejorar el rendimiento. La suya se ha convertido en la reina de esta categor¨ªa, en el nuevo bloc de notas omnipresente. En Espa?a cuentan con tres millones de usuarios activos. En Brasil han duplicado, de dos a cuatro millones en el ¨²ltimo a?o. Am¨¦rica Latina se ha convertido en su granero de nuevos clientes.

Su sede en Redwood City, a medio camino entre Palo Alto y San Francisco, la ciudad donde terminaban las diligencias, est¨¢ rodeada de cerezos en flor. Dentro, los empleados carecen de tel¨¦fono fijo, no hay despachos pero s¨ª una zona con puestos de trabajo que obligan a caminar como en las m¨¢quinas del gimnasio. Se supone que ayudan a mantener la circulaci¨®n a punto y la mente despejada. La cantidad de chucher¨ªas gratis en la cocinas abiertas por todo el edificio es posible que consigan el efecto contrario.

Pregunta: Su mascota es un elefante, elogiado por su memoria, pero, ?c¨®mo lo hacen inteligente?

Respuesta: Bueno, hace ocho a?os, cuando empezamos, lo del elefante parec¨ªa una buena idea, y ah¨ª sigue. La secci¨®n m¨¢s relevante de nuestra empresa es ¡°inteligencia aumentada¡±, se dedica a analizar millones de datos para conocer mejor a nuestros clientes y saber qu¨¦ usan, d¨®nde hay errores o c¨®mo ser m¨¢s efectivo.

P. Su aplicaci¨®n comenz¨® como un programa para ordenador, fue pionera en el m¨®vil y mantiene una posici¨®n de privilegio, ?c¨®mo se mantienen?

R. Porque nuestro plan es durar 100 a?os. Nuestra misi¨®n es hacer m¨¢s sencillo acceder a la informaci¨®n personal. Nos ponemos en la misma direcci¨®n que el consumidor, nuestra misi¨®n es ayudarle.

P. ?No teme que pasen de moda?

R. Competimos en el entorno de la productividad. No cambiamos tan r¨¢pido como las redes sociales o el entretenimiento. Nuestro valor est¨¢ en la confianza depositada, en ser un producto que aman y usan a diario.

P. ?Le preocupa la competencia?

R. No demasiado. Estamos en una industria muy joven. En otros campos la competencia es feroz, en el nuestro, si se sabe enfocar, hay sitio para todos.

P. Su modelo de negocio se basa en el pago por uso, aunque ofrecen una versi¨®n gratis. ?C¨®mo les va?

R. No es nada nuevo, seguimos un modelo ¡®freemium¡¯, gratis en principio, pero de pago para tener todas las opciones. Queremos ingresos directos. Ni ponemos anuncios, ni jugamos con big data, ni publicidad a medida. Quiz¨¢ sonemos antiguos, pero tengo la convicci¨®n de que a la larga eso no funciona. Si nos dedic¨¢semos a poner publicidad no ser¨ªamos efectivos y ser¨ªa una traici¨®n al usuario. No ponemos publicidad. Nuestro negocio es ahorrar tiempo, no distraer la atenci¨®n.

P. A partir de su aplicaci¨®n, han nacido otras que se basan en la misma. ?Alguna vez pens¨® en crear este ecosistema?

R. Quer¨ªamos que pasase, es parte del plan para durar 100 a?os. Podemos mejorar el uso del email, los SMS, las notas de viajes, anotaciones sobre vinos, comidas¡­ Somos una plataforma abierta y los desarrolladores crean a partir de nuestra base.

P. Han pasado del mundo digital, con las notas en m¨®viles, tabletas y ordenadores, a tener un cuaderno anal¨®gico. ?C¨®mo funciona?

R. No vamos de modernos, ni de hipsters. Sencillamente, somos pr¨¢cticos. Si esto es lo que pide nuestra clientela, lo hacemos. No vemos el papel como algo del pasado, sino como un soporte interesante para tomar notas. Cuando algo se escribe con bol¨ªgrafo se retiene m¨¢s, el acto de tomar notas es importante. Lo que hacemos es mejorar la experiencia de modo que con la Moleskine de Evernote se digitalice. As¨ª todo estar¨¢ tambi¨¦n dentro de la aplicaci¨®n, aunque se pierda el cuaderno.

P. No es el ¨²nico objeto que ofrecen en el mundo anal¨®gico, ?contradicci¨®n?

R. No lo es. Tenemos un esc¨¢ner Fujitsu pensado en digitalizar las tarjetas de visita e integrarlas en la app. Desde luego que no van a desaparecer, son una forma de acordarte de alguien, pero la informaci¨®n pr¨¢ctica pasa a Evernote r¨¢pidamente. Tambi¨¦n tenemos una versi¨®n de post-its. Ambos son objetos cotidianos de uso profesional, pr¨¢cticos, que integramos.

P. ?Encuentran mucha diferencia entre iOS y Android?

R. Al principio s¨ª la hab¨ªa, ahora no tanto. Tenemos m¨¢s usuarios de Android, ganan terreno. En los m¨®viles de Samsung Evernote viene instalada de serie, es uno de los motivos del cambio de tendencia.

P. ?C¨®mo es el uso en tabletas?

R. M¨¢s relajada, tenemos menos peso.

P. Fueron de los primeros en apostar por la tecnolog¨ªa para vestir, los wearables, ?cu¨¢l es su impresi¨®n de este formato?

R. Los wearables van a ser la siguiente revoluci¨®n. Va a haber un antes y un despu¨¦s del Apple Watch. Los modelos que hay ahora, tanto Pebble como Android, con los que ya tenemos aplicaci¨®n, son para nerds. Apple hace una propuesta de calidad pero pensando en todos los p¨²blicos. En los dos pr¨®ximos a?os la evoluci¨®n va a ser enorme.

P. ?Tiene sentido el PC?

R. S¨ª, al menos en Evernote. Yo no pienso en soportes, sino en acceso a la informaci¨®n en cualquier momento.

P. ?Qu¨¦ sucede si dejo de pagar por la aplicaci¨®n?

R. Pierdes el acceso Premium, como las b¨²squedas o la consulta sin acceso a la red, pero la informaci¨®n sigue ah¨ª.

P. Pero tienen cantidad de notas y datos relevantes, ?no les interesan para nada?

R. No, nosotros solo pedimos dinero por cuidar de tus datos. As¨ª es y as¨ª ser¨¢ siempre. Es el ¨²nico modelo de negocio que tiene sentido en el campo de la productividad. Los anuncios te distraen, para el entretenimiento est¨¢ bien, pero nosotros tratamos de ser efectivos y ahorrar tiempo. Prefiero pagar un poco a despistarme.

P. ?Qu¨¦ sucede si decido abandonar Evernote?

R. Tenemos unas normas claras. Tus datos son tuyos y los llevas contigo. Eliges el formato y los descargas. No queremos usuarios cautivos.

P. Casi todas las empresas de la zona quieren salir a bolsa o que las compre una m¨¢s grande, ?cu¨¢l es su caso?

R. Hacer lo que tenga m¨¢s sentido. Las acciones no son todas m¨ªas, tengo unos inversores y una estructura legal. No tenemos ganas de hacer un ¡®exit¡¯ (como se denomina en el argot a la venta), pero s¨ª s¨¦ que nacimos en el peor momento, en plena crisis y hemos salido adelante. Los tiempos dif¨ªciles son los mejores para crear algo. Cuando todo va bien, no hay cambio, sino m¨¢s de lo mismo. Lo que tengo claro es que, aunque siga en la compa?¨ªa, no pienso ser siempre el consejero delegado.

P. Cada vez hay m¨¢s voces que alertan de una burbuja en Silicon Valley, ?qu¨¦ opina?

R. Vivimos por ciclos. En 2007 comenz¨® la crisis. En 2008 fueron los peores momentos y fue cuando empec¨¦ con Evernote. Lo que quiero decir es que hay que aislarse del entorno y crear buenos productos, tener ideas. Honestamente, no creo que haya una burbuja pero s¨ª mucho dinero en circulaci¨®n.