Nuzzel, la ¡®app¡¯ de las noticias a medida

La mayor¨ªa de los emprendedores crea una empresa para solucionar un problema que quiere atajar. Jonathan Abrams (Toronto, 1970) no pretend¨ªa crear una aplicaci¨®n, tampoco una empresa, sencillamente, quer¨ªa poner un poco de orden entretanto enlace en Twitter. Cre¨® una herramienta para consumo propio. Poco a poco fue dejando que sus amigos la probasen, sin intenci¨®n de hacerlo p¨²blico, hasta que le fueron animando.

Hace dos a?os naci¨® Nuzzel, un servicio que te avisa del contenido que te interesa en funci¨®n de determinados par¨¢metros (social, tem¨¢tico...). El estallido de usuarios ha sido especialmente notable desde el verano. Ni Abrams, ni su socio Kent Lindstrom (San Diego, 1966) comparten el n¨²mero de usuarios activos, pero "sus patrones de uso dejan claro que eran adictos¡±, relata Lindstrom.

Nuzzel permite acotar la informaci¨®n por temas, por lo que comparten amigos de amigos o lo que la propia aplicaci¨®n considera que quiz¨¢ te perdiste

Sin propon¨¦rselo comenzaron a conseguir dinero de algunos de estos c¨¦lebres usuarios, como Chris Sacca, inversor de referencia de Twitter, de los primeros en apostar por Uber e Instagram, o Marc Andreessen, uno de los grandes triunfadores de Silicon Valley. IVA Ventures han sido los ¨²ltimos en poner sus ojos y dinero en esta compa?¨ªa.

El nombre no significa nada en concreto. ¡°Quer¨ªa algo relacionado con news [noticias, en ingl¨¦s], que sonase bien y no tuviera m¨¢s de dos s¨ªlabas. Algo al estilo de las apps de hoy, pero sencillo¡±, explica Abrams, que ejerce de consejero delegado.

Nuzzel funciona en el navegador, y tambi¨¦n tiene app para Android e iOS. Es gratis en todas las versiones. Abrams considera que hacen algo parecido a lo que hizo Google en sus inicios: ¡°Ponemos algo de orden. Al igual que ellos ten¨ªan un Pagerank para medir lo m¨¢s enlazado, nosotros usamos el factor social para saber qu¨¦ es lo m¨¢s compartido. Casi siempre suelen ser noticias¡±.

La relaci¨®n de Abrams y Lindstrom se remonta a los inicios de las redes sociales. En 2002 crearon Friendster, una especie de Facebook antes de Facebook. El gigante de Menlo Mark quiso comprarlos, sin ¨¦xito. Tambi¨¦n Google, que lleg¨® a poner 30 millones de d¨®lares sobre la mesa. Finalmente, en 2011 lo vendieron por 40 millones a una empresa de Malasia.

Abrams considera que hacen algo parecido a lo que hizo Google en sus inicios: ¡°Ponemos algo de orden"

Nuzzel es una aplicaci¨®n consagrada al contenido. Su sede tiene poco que ver con las grandes de Silicon Valley. Est¨¢n en SOMA, el barrio de las startups, pero de una manera diferente. En la entrada del edificio de la tercera calle donde tienen su sede una antigua prensa recibe a los visitantes. Founders Den, un club del que Abrams es fundador, sirve de sede para emprendedores en serie, pero tambi¨¦n como lugar de debate e intercambio de ideas.

Dentro no hay futbolines, pero s¨ª una cocina, una peque?a zona de lectura, mesas compartidas y salas de reuniones. Tras subir una escalera y atravesar una zona di¨¢fana se encuentra la guarida de Nuzzel. Tan solos tres mesas amplias colocadas en forma de U, ah¨ª es d¨®nde trabajan los seis empleados, contando a los fundadores. Dos de ellas son hispanohablantes, el espa?ol Javier Vegas y el venezolano Jos¨¦ Montes de Oca. Carecen de los denominados perks, las recompensas t¨ªpicas que reciben los empleados de Silicon Valley. ¡°No podemos competir con Google o Facebook en eso y tampoco queremos. No se trata de hacer un sitio divertido, sino de que vean que lo que hacen tiene un impacto. No todo el mundo vale para trabajar en una startup. El futuro siempre es incierto, hay inquietud, momentos mejores y peores, pero cada uno ve el sentido de lo que hace¡±, insiste el creador de ?a app.

El conocimiento del ecosistema hace que se tomen con calma algunos de los clich¨¦s m¨¢s repetidos en Silicon Valley. No creen que crecer en empleados sea un signo de prosperidad, salvo si es necesario. ¡°Ahora somos seis, con diferentes facetas y un fin com¨²n. Todos somos t¨¦cnicos porque es lo que toca, m¨¢s adelante buscaremos otros perfiles. Creemos en equipos peque?os porque hacen m¨¢s. Cuando son grandes el coste de comunicaci¨®n es mayor¡±, explica Abrams.

El estreno en Android les abri¨® las puertas a algunos de sus graneros de usuarios. ¡°M¨¦xico, Argentina y Brasil comenzaron a usar nuestro servicio para consumir contenido de una manera muy notable¡±, apunta el director t¨¦cnico. Por orden los idiomas m¨¢s activos son el ingl¨¦s, seguido del japon¨¦s y espa?ol.

Uno de los aspectos m¨¢s interesantes de Nuzzel es su capacidad para descubrir contenido de inter¨¦s. Permite acotar la informaci¨®n por temas, por lo que comparten amigos de amigos o lo que la propia aplicaci¨®n considera que quiz¨¢ te perdiste. No aportan cifras de consumo de contenido, ni de qu¨¦ medio es el m¨¢s popular dentro de su servicio. ¡°Podr¨ªamos recabar ese dato, pero no es lo que m¨¢s nos preocupa¡±, se justifica Lindstrom.

De momento carecen de modelo de negocio. ¡°Todav¨ªa no lo tenemos. Seguramente optemos por anuncios a medida¡±, exponen.

¡°M¨¦xico, Argentina y Brasil comenzaron a usar nuestro servicio para consumir contenido de una manera muy notable¡±

Desde el principio, los primeros amigos que probaron el invento de Abram valoraron el newsletter -un correo electr¨®nico peri¨®dico- con los mejores enlaces de su red. No solo lo ven como un soporte publicitario y una f¨®rmula para impulsar el consumo de contenido, sino como una forma de publicaci¨®n para todos. Acaban de estrenar la opci¨®n de creaci¨®n de newsletters por parte de los usuarios para que lo env¨ªen a sus contactos. En este punto surge un concepto al que reconocen gran importancia, el influencer: ¡°No es un famoso, pero tampoco es el usuario medio. Puede ser un pol¨ªtico, un periodista, un blogger, un m¨²sico, un pol¨ªtico. Alguien que tiene influencia en una comunidad concreta. Son gente que tienen algo que contar¡±.

Con las newsletter se dirigen a este segmento. Consideran que, con facilidad, pueden difundir sus enlaces y fidelizar a la audiencia. ¡°Ahora mismo hay que levantarse a las 4 o 5 de la ma?ana para poder mandar la carta a las 7. Nosotros permitimos tomar el contenido en pocos minutos y modificar la cabecera y una entradilla con lo que quieran. Ya sea una pr¨®xima actuaci¨®n, un post de su blog, una introducci¨®n¡­¡±, desgrana el canadiense.

La obsesi¨®n por llegar m¨¢s r¨¢pido, por llevar la informaci¨®n al usuario en el menor tiempo posible, hizo que se sumasen al estreno de AMP, un nuevo formato de art¨ªculos m¨®viles creado por Google, en cuya alianza inicial tambi¨¦n se encuentra EL PA¨ªS.

Aunque gran parte de su crecimiento se ha hecho a trav¨¦s de Twitter, pretenden evitar una relaci¨®n de dependencia. En las pr¨®ximas semanas permitir¨¢n su uso sin necesidad de registro. Hasta ahora es necesario hacerlo a trav¨¦s de Facebook o Twitter. Slack, cada vez m¨¢s popular como herramienta de comunicaci¨®n en Silicon Valley, ha sido la ¨²ltima integraci¨®n de Nuzzel.