T¨¦rminos de privacidad: ?de verdad estuviste de acuerdo con eso?
Un estudio de Harvard examina la evoluci¨®n de la pol¨ªtica de privacidad de Facebook y concluye que, en diez a?os, ha empeorado
Cada cierto tiempo, los usuarios de Facebook se curan en salud ¨Co eso creen- desautorizando a la red social para que use sus datos con determinados fines. Esas parrafadas repletas de terminolog¨ªa jur¨ªdica se comparten, previo copia y pega, de perfil en perfil, y suelen ser fruto de bulos que nadie sabe muy bien de donde salen pero que no suelen tener consecuencias. Es decir, los usuarios publican estos estados pero no se borran de Facebook y casi nunca se dedican a revisar aquellos T¨¦rminos y Condiciones que se aceptaron sin pensar mucho, all¨¢ por 2007 en los d¨ªas de la inocencia, cuando nos estren¨¢bamos en esto de compartir informaci¨®n sin pedir nada a cambio.
En una d¨¦cada, Facebook ha acumulado una ingente informaci¨®n sobre sus usuarios sin que la mayor¨ªa de ellos pueda explicar exactamente para qu¨¦ se usan sus datos o pueda calcular someramente cu¨¢nto dinero le generan a la compa?¨ªa. Por primera vez, un estudio firmado por dos estudiantes de la Universidad de Harvard y publicado en la revista Technology Science de esa universidad examina la evoluci¨®n de la pol¨ªtica de privacidad de la red social y concluye que, en diez a?os, el estado de la cuesti¨®n ha empeorado. El nombre del estudio no puede ser m¨¢s claro: Did you really agree to that? The Evolution of Faceboook¡¯s Privacy Policy (?En serio estuviste de acuerdo con esto? La evoluci¨®n de la Pol¨ªtica de Privacidad de Facebook)
El estudio concluye que, en 2015, Facebook suspende en 22 de los 33 criterios
Sus autoras, Jennifer Shore y Jill Steinman, s¨ª que se leyeron los cambios de los T¨¦rminos y Condiciones de Privacidad de Facebook desde 2005 a 2015. Para valorar si hab¨ªan mejorado o empeorado en esa d¨¦cada usaron como referencia el documento de los Derechos de Privacidad del paciente, redactado en 2008, que establece varias medidas que deben aplicar las empresas para hacer uso de la informaci¨®n personal de sus usuarios sin afectar su privacidad.
Estas medidas ¨Csuman 33- incluye informarles de cuando sus datos ser¨¢n compartidos o vendidos a otras empresas, identificar claramente qu¨¦ informaci¨®n ser¨¢ usada con fines comerciales, y darle opciones para ajustar la privacidad de sus perfiles.
El estudio concluye que, en 2015, Facebook, en una escala de 0 a 5 puntos, suspende en 22 de los 33 criterios establecidos por los Derechos de Privacidad del Paciente. ¡°Nuestros hallazgos sugieren que la pol¨ªtica de privacidad de Facebook ha empeorado en transparencia y responsabilidad conforme ha ido pasando el tiempo, incluyendo la parte referida a la informaci¨®n personal que la compa?¨ªa comparte con terceras partes¡±, dice el estudio. La empresa no ha querido hacer comentarios a este diario sobre las conclusiones del estudio.
Si en 2005 las condiciones se contaban en 1.000 palabras, en 2015 se utilizan 12.000
Por ejemplo, en una d¨¦cada el criterio de que la compa?¨ªa deb¨ªa describir exactamente el uso que hac¨ªa de la tecnolog¨ªa de rastreo en Internet (cookies, weblogs o se?ales de alerta) cay¨® de 4 puntos (2005) a 0. Tambi¨¦n cayeron a cero la informaci¨®n acerca de en qu¨¦ circunstancias la red social revelar¨ªa datos de sus usuarios, la identificaci¨®n de cu¨¢les se emplear¨ªan para convertir al usuario en una diana de determinada publicidad o la descripci¨®n de las opciones para cambiar, segmentar o borrar informaci¨®n. ¡°Las ca¨ªdas de estos criterios sugiere que los T¨¦rminos y Condiciones de Privacidad de Facebook son cada vez menos informativos a¨²n cuando la cantidad de palabras empleadas es cada vez mayor¡±, dicen las autoras. Seg¨²n el estudio, si en 2005 dichas condiciones se contaban en 1.000 palabras, en 2015 se utilizan 12.000. Ergo, es mucho menos probable que el usuario lea semejante pliego en una pantalla.
Estas son algunas de las conclusiones del estudio, que puede consultarse completo aqu¨ª.
- Desde 2005, Facebook ha ido revelando cada vez menos informaci¨®n acerca de la tecnolog¨ªa que usa para recoger datos de sus usuarios, tales como cookies, weblogs o beacons (se?ales de alerta).
- En 2009, Facebook empez¨® a describir las opciones que ten¨ªa el usuario de editar o borrar informaci¨®n de su perfil. Desde entonces se ha observado una ca¨ªda constante en la claridad con que la empresa explica a los usuarios c¨®mo hacer desaparecer sus datos.
- En diez a?o,s los t¨¦rminos y condiciones de Privacidad de Facebook son cada vez m¨¢s dif¨ªciles de leer, el marco de referencia de Derechos de Privacidad del Paciente sugiere que dichos t¨¦rminos tengan un tama?o de letra m¨ªnimo de nueve puntos y que el texto no sean demasiado largo. En la actualidad y, seg¨²n el estudio, Facebook, en una escala de 5 a 0, puntuar¨ªa con un dos en este criterio. A su favor hay que decir que las condiciones de privacidad est¨¢n disponibles en m¨²ltiples idiomas y se ha corregido el uso de la voz pasiva, tal y como sugiere el documento de referencia.
- En una d¨¦cada, los usuarios han ido perdiendo cada vez m¨¢s el control de sus datos, particularmente cuando estos se comparten con terceras partes. Seg¨²n los criterios de privacidad que se usaron como modelo Facebook deber¨ªa permitir a sus usuarios decidir c¨®mo y qu¨¦ tipo de informaci¨®n sensible puede compartir la compa?¨ªa. En 2005 Facebook cumpl¨ªa con este criterio, en 2015 ¡°el sistema ya no permite a los usuarios elegir la parte de sus datos que no desea compartir¡±.
- En 2015, y seg¨²n la escala de 0 a 5 usada en el estudio, Facebook obtiene un 0 al no dar capacidad al usuario de cambiar cualquier informaci¨®n que haya ingresado al sistema sobre su persona.
- La posibilidad de que el usuario decida quien puede tener acceso a sus datos tambi¨¦n suspende en 2015, a pesar de que en 2011 alcanz¨® la puntuaci¨®n m¨¢xima. Sin embargo, en marzo de 2013 este criterio ya estaba otra vez bajo m¨ªnimos.
- ¡°En caso de robo o p¨¦rdida de datos los usuarios deben ser notificados inmediatamente¡±. Este criterio no se cumple en 2015 pero tampoco se ha cumplido en toda la existencia de Facebook. Lo mismo ocurre con el mandato de que los usuarios deben disponer de una copia de la informaci¨®n privada perdida o revelada por la compa?¨ªa a terceros.
- ¡°La empresa debe tener un sistema que permita a los usuarios, abogados y reguladores de los gobiernos informar de las violaciones del trato confidencial de la informaci¨®n¡±. Este apartado que en alg¨²n momento entre 2009 y 2011 Facebook cumpl¨ªa a rajatabla tambi¨¦n ha ca¨ªdo a m¨ªnimos a finales de 2015, seg¨²n el estudio de Harvard.
A partir de noviembre de 2008 hubo una notable mejor¨ªa en la transparencia y accesibilidad de las Condiciones de Privacidad de Facebook
A partir de noviembre de 2008 hubo una notable mejor¨ªa en la transparencia y accesibilidad de las Condiciones de Privacidad de Facebook que coincidieron, siempre seg¨²n las autoras del estudio, con las presiones ejercidas por grupos como American Civil Liberties Union y Electronic Frontier Foundation, as¨ª como varios medios de comunicaci¨®n. ¡°Las mejoras no duraron demasiado tiempo ,como demuestra la ca¨ªda sostenida de todos los criterios de privacidad medidos en la red social¡±, se?alan. El estudio se?ala que otras presiones externas, como las ejercidas por la Federal Trade Commission y otros grupos defensores de las libertades civiles no se tradujeron en una mejora del uso de la informaci¨®n de los usuarios.
Los estudiantes de Harvard se le atragantan a Zuckerberg
Zuckerberg fue un estudiante brillante de Harvard. La mitolog¨ªa y la historia de Facebook se forj¨® en uno de sus dormitorios. Sin embargo, cuando la agudeza de los actuales matriculados en Harvard se encarga de sacar los demuestra tener mucha cintura para lidiar con ello. La revista Technology and Science, editada por esa universidad, da cuenta de las investigaciones de sus estudiantes que han descubierto puntos d¨¦biles de la red social o se han encargado de desmentir al propio Zuckerberg. La historia m¨¢s conocida ocurri¨® en agosto pasado y se conoce como el Mapa de Marauder (remitirse a la saga de Harry Potter para entender la referencia). Aran Khana, estudiante de Ciencias de la Computaci¨®n y Matem¨¢ticas de Harvard descubri¨® que cada vez que se enviaba un mensaje por el Messenger de Facebook (activado en 2011) se inclu¨ªa por defecto la geolocalizaci¨®n del usuario. As¨ª que con los datos que recogi¨® de un chat de grupo el chico escribi¨® un c¨®digo que permit¨ªa mapear esa informaci¨®n y localizar a todos sus amigos en un momento dado. Incluso, aunque no fueran sus amigos, si hab¨ªan entrado en el chat porque eran amigos de otros, la app tambi¨¦n pod¨ªa ubicarlos, espiarlos en tiempo real y mapearlos.
Para que Messenger no enviara por defecto los datos de localizaci¨®n el usuario deb¨ªa desactivar la opci¨®n, pero nadie (o casi nadie) lo sab¨ªa. En 2012 CNET hab¨ªa advertido de que se estaban compartiendo datos de geolocalizaci¨®n con cada interacci¨®n de Messenger pero nada hab¨ªa pasado.
Con la app creada el chico hizo lo que hacen todos los estudiantes de Harvard, escribir un paper y publicarlo en Reddit y en Medium. As¨ª fue como el Mapa de Marauder se hizo viral en poco m¨¢s de 24 horas. Seg¨²n el diario Boston.com, al d¨ªa siguiente de la publicaci¨®n del mapa Facebook llam¨® a Khana y le pidi¨® que no hablara con la prensa, tres d¨ªas despu¨¦s le pidi¨® que desactivara el c¨®digo. Entretanto Facebook corrigi¨® al fin el fallo de privacidad. Pero antes de que todo esto sucediera el Mapa de Marauder hab¨ªa sido bajado m¨¢s de 85.000 veces. "Decid¨ª escribir este c¨®digo porque se nos dice constantemente que perdemos privacidad en la medida que digitalizamos nuestras vidas, pero las consecuencias casi nunca son tangibles. Con este mapa puedes ver por ti mismo c¨®mo la informaci¨®n que compartimos puede tener un uso invasivo", escribi¨® el estudiante en su trabajo. Aqu¨ª se puede consultar completo (en ingl¨¦s) De hecho, Khana pod¨ªa inferir la agenda semanal de cada uno de los que participaban en cualquiera de los chats que ¨¦l mantuviera activo en Messenger.
Una semana despu¨¦s de la publicaci¨®n del Mapa de Marauder Facebook anunci¨® una actualizaci¨®n de Messenger que permit¨ªa a los usuarios ¡°tener todo el control de los datos de localizaci¨®n que compart¨ªan¡±. Nada dijo acerca de lo que hab¨ªa estado pasando tres a?os antes. La historia termina con un email del Responsable de Recursos Humanos de Facebook para rescindir la beca de verano que Khana ya ten¨ªa concedida por la red social por ¡°violaci¨®n de las normas de los usuarios¡±. El chico insiste en que ¨¦l ¨²nicamente utiliz¨® la informaci¨®n que estaba disponible en sus mensajes. ¡°No escrib¨ª este programa con malas intenciones, solo para mostrar a los usuarios c¨®mo estaban siendo usados sus datos¡±, declar¨® a Bostom.com. ¡°Zuckerberg se?al¨® una vez que uno de los valores centrales de Facebook era que sus empleados fueran ¡°atrevidos¡±. ¡°Pero al parecer, no demasiado¡±, apunta el diario digital.
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