La maleta para emergencias que da conexi¨®n a los campos de refugiados

Cuando los refugiados sirios llegan a las costas griegas llevan consigo dos salvavidas: el chaleco y el tel¨¦fono m¨®vil. Este ¨²ltimo podr¨ªa parecer menos ¨²til, pero es el que les ayuda a seguir la ruta: buscar m¨¦todos de transporte, apoyar con el idioma o avisar a sus familiares de que han llegado, por fortuna, a salvo. Han emprendido un largo camino huyendo de la guerra, del terror o del hambre y el m¨®vil se convierte en muchos casos en una herramienta imprescindible. "Cuando llegan a la costa, a la playa, lo primero que requieren es comida, agua y mantas, pero enseguida despu¨¦s todos hacen la misma pregunta: '?Hay cargadores y red a la que conectarse?", explica?Oisin Walton, director de Vodafone Instant Network. Su equipo se encarga precisamente de eso: de procurarles cargadores en primer lugar y, despu¨¦s, instalar una red wifi en los campos donde se alojan.?

El proyecto, conocido como Instant Charge, lleva operando desde noviembre en tres campos en Lesbos, Samos e Idomeni. En estos meses, 84.000 refugiados se han conectado a las redes wifi instaladas donde?se han transmitido 13 millones de megabytes, lo que equivale a 15 millones de minutos hablados por WhatsApp o a 1,7 millones de mensajes, seg¨²n los datos oficiales de Vodafone.

"Ahora el Gobierno griego nos ha hecho quitar la conexi¨®n de los tres campos, porque el objetivo es diseminar a los refugiados por un mayor n¨²mero de lugares. Estamos a la espera de poder poner wifi en los nuevos campos de Atenas", narra Walton. El equipo de trabajo tarda menos de medio d¨ªa en conseguir esta conexi¨®n.

Estas redes actuales en campos de refugiados provisionales en Grecia beben de la idea que ya comenz¨® en 2014 en ?frica. Hace dos a?os, Vodafone empez¨® a colaborar con Acnur para instalar redes de conexi¨®n en estos campos. En la mayor parte de ocasiones, tambi¨¦n colaboran con un socio local que es el que cede su conexi¨®n. "Un refugiado pasa, seg¨²n los ¨²ltimos datos, 20 a?os de su vida de media en un campo, lo que iba a ser temporal se convierte en muchas ocasiones en algo habitual", detalla el director del proyecto. A raz¨®n de esto decidieron influir en los campos en el colectivo m¨¢s vulnerable: los ni?os.

Ah¨ª naci¨® Instant Network Schools: una maleta de 52 kil¨®gramos que puede viajar en cualquier avi¨®n comercial que incluye un ordenador, 25 tabletas con un software educativo incluido, un altavoz y un m¨®dem 3G. Con ese material y con la antena que instalan, un profesor puede dar una clase conectado a Internet desde cualquier parte del mundo. Actualmente hay 18 escuelas en Kenia, Sud¨¢n del Sur y la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo que se benefician de este programa. Los datos oficiales hablan de que m¨¢s de 60.000 j¨®venes refugiados se han beneficiado de este proyecto.

"El objetivo es que estos ni?os cuando salgan de los campos de refugiados puedan tener un futuro. Queremos reducir la brecha digital a la que se enfrentan por estar sobreviviendo en un campo", explica Hector Rinc¨®n, trabajador de Vodafone y voluntario del proyecto que llev¨® la red a uno de los mayores campos de refugiados del mundo, el de Daabab en Kenia.?

Conexi¨®n para emergencias en cat¨¢strofes

Estas dos actuaciones con refugiados son dos vertientes del mismo proyecto general: Instant Network Programme. Un proyecto que naci¨® hace cuatro a?os en Madrid cuando se idearon tres cajas de 100 kilogramos que permit¨ªan conectar a la red a zonas que hubieran sufrido desastres naturales, como terremotos o ciclones. ¡°Es de las primeras cosas que pasan cuando hay una cat¨¢strofe, las redes, las antenas de telefon¨ªa caen, as¨ª que resulta muy dif¨ªcil coordinar a los equipos de emergencias, tanto para comunicarse entre ellos como para conocer c¨®mo est¨¢ el terreno¡±, explica Walton. As¨ª, las redes que despliegan solo las pueden usar los equipos de emergencia, no son accesibles para toda la poblaci¨®n. Por eso, la colaboraci¨®n siempre se desarrolla con Cruz Roja y con M¨¦dicos del Mundo. Ahora, la tecnolog¨ªa de esas tres cajas se puede incluir, incluso, en una mochila con la que se puede dar conexi¨®n en un radio de varios kil¨®metros.

Este proyecto vio la luz en febrero de 2012 y desde entonces, se has desplegado redes en nueve situaciones: dos veces en Filipinas, en Nepal, en el cicl¨®n de las Fiji o en Vanuatu, entre otros. "Estuvimos muy cerca de ir a Ecuador con el ¨²ltimo terremoto, pero como solo afect¨® a una parte del pa¨ªs pudieron utilizar las redes de la parte que no hab¨ªa sufrido da?os", detalla Walton. Ah¨ª empezaron por dar una cobertura 2G, que serv¨ªa casi exclusivamente para llamar y mandar alg¨²n mensaje. Las que est¨¢n operativas en la actualidad son 3G y est¨¢n tratando de desarrollar las 4G.

La financiaci¨®n de Instant Network proviene de la Fundaci¨®n Vodafone. El director explica el cambio que han vivido: ¡°Antes sol¨ªamos dar cheques para las ONG, hasta que nos dimos cuenta que hab¨ªa algo que pod¨ªamos ofrecerles que el dinero no pod¨ªa comprar: la comunicaci¨®n, una red de comunicaci¨®n¡±.