La antena que revolucionar¨¢ los m¨®viles

Un grupo de investigadores del departamento de Ingenier¨ªa y Radio de la Universidad Aalto de Finlandia han desarrollado un nuevo concepto de antena de frecuencias reconfigurables. De llevarse a la pr¨¢ctica a nivel industrial significar¨ªa una peque?a revoluci¨®n en el mundillo de los terminales m¨®viles, que actualmente tienen que emplear diversas antenas en su electr¨®nica para llevar a cabo cada tipo de comunicaciones (voz, GPS, wifi, Bluetooth). Con esta tecnolog¨ªa tan solo necesitar¨ªan una mucho m¨¢s peque?a.

Entre las principales ventajas de esta innovaci¨®n se encuentra el hecho de que estos dispositivos m¨®viles funcionar¨¢n en las frecuencias de todos los pa¨ªses y todas las operadoras, adem¨¢s de que podr¨ªan hacerlo en varias bandas a la vez, saltando de unas a otras, una t¨¦cnica que invent¨® hace d¨¦cadas la tambi¨¦n actriz Hedy Lamarr.

Al eliminar la necesidad de una antena espec¨ªfica para cada tipo de comunicaci¨®n el dise?o de los propios terminales m¨®viles podr¨ªa ser m¨¢s flexible. Actualmente, por ejemplo, se utilizan enrevesados dise?os fractales para exprimir al m¨¢ximo las posibilidades de las antenas y minimizar su tama?o ¨C una innovaci¨®n salida de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a que comercializa Fractus. Mientras que en estos aparatos normalmente se intenta evitar la interferencia de unas antenas con otras (o problemas absurdos como el famoso antennagate que afect¨® al iPhone 4), el nuevo concepto aprovecha su cercan¨ªa para potenciarlas.

Este nuevo concepto, publicado en el IEEE Antennas and Wireless Propagation Letters, se ha probado en simulaciones mediante software que permiten ver lo que sucede con las ondas de diversas frecuencias en base a par¨¢metros reales de tama?o, ubicaci¨®n f¨ªsica y otros detalles. La nueva antena permite alcanzar un mayor ancho de banda en las transferencias y adem¨¢s hacerlo en varios rangos de frecuencia a la vez, una diferencia fundamental respecto a las antenas actuales que requieren potenciar una u otra cosa, pero no ambas a la vez. Gracias a esto podr¨ªan alcanzar las velocidades de transferencia que se esperan para la pr¨®xima generaci¨®n de m¨®viles (entre cien y mil veces m¨¢s que en la actualidad), del mismo modo que otros avances permitieron llegar a tecnolog¨ªas como el 4G actual.

Estas nuevas antenas son m¨¢s eficientes y aprovechan mejor la bater¨ªa de los dispositivos. Cuando un terminal m¨®vil se comunica con una estaci¨®n base como la que hay en lo alto de los edificios y la distancia aumenta (por ejemplo, si se va a andando o en coche), ambos aparatos deben aumentar la potencia si quieren mantener la comunicaci¨®n estable a la misma velocidad. Si esas necesidades est¨¢n cubiertas los terminales consumir¨ªan menos bater¨ªa e incluso se podr¨ªan utilizar menos estaciones bases (con el gran coste que suponen) para cubrir las mismas zonas.

Los tel¨¦fonos actuales tienen que emplear diversas antenas en su electr¨®nica para llevar a cabo cada tipo de comunicaciones (voz, GPS, wifi, Bluetooth). Con esta tecnolog¨ªa tan solo necesitar¨ªan una mucho m¨¢s peque?a

Seg¨²n sus creadores, ya han pasado de la teor¨ªa a la pr¨¢ctica: ¡°Nuestro trabajo se refiere a un tipo de antena completamente nuevo. La antena que mostramos en ¨¦l es de tipo muy gen¨¦rico. Pero adem¨¢s hemos desarrollado el concepto plasm¨¢ndolo en un terminal telef¨®nico, en el que la antena tiene un aspecto f¨ªsico algo diferente¡±, aseguran los investigadores. Este ¨²ltimo ejemplo de fabricaci¨®n de un equipo funcional a partir de los datos te¨®ricos ¨Cprincipalmente simulaciones y f¨®rmulas¨C no es todav¨ªa p¨²blico, pero ser¨¢ interesante conocer sus detalles y limitaciones: trabajando en el mismo campo hay equipos de otros pa¨ªses e incluso se menciona una patente ya existente que incluye algunas ideas en las que se basan estas antenas multibanda, aunque plasmadas de forma un tanto diferentes.