¡°Existe una divisi¨®n de la sociedad de EE UU como no se hab¨ªa visto desde hac¨ªa mucho tiempo¡±

Hace 13 a?os, Mark Zuckerberg era un estudiante de Harvard con notables habilidades de programaci¨®n. Primero quiso conectar a todos los estudiantes de su universidad. Despu¨¦s, incluir a los de todas las escuelas de Estados Unidos. Finalmente, al resto del mundo. Y as¨ª con Facebook lleg¨® a ser el tipo m¨¢s joven en colarse entre los mayores 10 multimillonarios del mundo y a pasar sus horas entre un sencillo hogar en Atherton, un barrio en el que nunca pasa nada, y una oficina dise?ada por Frank Gehry con vistas a las marismas, y sumar m¨¢s de 1.800 millones de perfiles activos en la mayor red social.

Aunque la celebraci¨®n en la sede comenzar¨¢ en realidad hoy, Zuckerberg ide¨® su creaci¨®n el 4 de febrero de hace 13 a?os. Desde hace 10 vive en Silicon Valley. Primero situ¨® su startup en Palo Alto, por diferentes edificios del centro del pueblo, haciendo reuniones de cafeter¨ªa en cafeter¨ªa entre Ramona Street y University Avenue, y, de ah¨ª, a Menlo Park, en el antiguo campus de Sun Microsystems. All¨ª es donde tuvo lugar el pasado martes una reuni¨®n con un peque?o grupo de usuarios, seleccionados por Facebook, para escucharlos y tomar nota para mejorar. A este encuentro fueron invitados seis medios de comunicaci¨®n, entre ellos, EL PA?S. Fue ah¨ª cuando se vio el verdadero cariz de Mark, la persona. En una sala con apenas una decena de invitados y solo seis periodistas con permiso para ver, hacer fotos o v¨ªdeos, pero sin derecho para intervenir, preguntar o tomar la palabra.

"Queremos generar comunidad. En nuestro 13 cumplea?os, pretendermos acercar a familiares y amigos

Desde el comienzo de 2017, el jefe de Facebook ha dejado clara su prioridad, profundizar en las relaciones entre grupos con afinidades. Este a?o su reto es viajar a conocer mejor los estados de su pa¨ªs y saber c¨®mo se comportan. No ir¨¢ a Barcelona en la que ya era su cita cl¨¢sica para comenzar el tour por Europa, y es muy probable que apenas salga de Estados Unidos. La convulsa situaci¨®n pol¨ªtica con el cambio en la Casa Blanca tampoco invita a dejar el pa¨ªs. Sin dar nombre, Zuckerberg hizo una referencia a la situaci¨®n actual de EE UU, tras el cambio de Gobierno: ¡°Existe una divisi¨®n de la sociedad como no se hab¨ªa visto desde hac¨ªa mucho tiempo. No solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Por eso queremos generar comunidad. En nuestro 13 cumplea?os, queremos acercar a familiares y amigos¡±.

El fundador quer¨ªa acercarse a los que m¨¢s partido sacan de su servicio en la vida cotidiana sin caer en las rarezas y extremos de Silicon Valley. El combinado quer¨ªa ser una muestra de la clase media que mantiene una relaci¨®n f¨¦rrea con un colectivo gracias a Facebook. Dicho de otro modo, las comunidades. Zuckerberg, que se present¨® sin darse demasiada importancia (¡°me paso el d¨ªa programando y haciendo cosas, pero no quer¨ªa dejar de veros¡±), dijo que 2017 ser¨¢ el a?o en que su compa?¨ªa se centre en dar m¨¢s y mejores herramientas para mantener relaciones fuertes en grupos con intereses similares.

Esto explica por qu¨¦ cada vez con m¨¢s frecuencia a los usuarios les aparecen sugerencias de grupos a los que sumarse o la opci¨®n de crear uno nuevo, que ya ofrecen prefabricado para que la pereza no impida la creaci¨®n con un solo clic. Facebook quiere que las relaciones vayan m¨¢s del uno a uno, que sean en grupo. Los amigos del f¨²tbol, los de las ca?as despu¨¦s del trabajo, los de rehabilitaci¨®n, los que hicieron juntos un curso hace m¨¢s de 10 a?os, pero sus algoritmos intuyen que mantienen mucho en com¨²n...

El sexto hombre m¨¢s rico del mundo, el m¨¢s joven de los 50 primeros, sigue vistiendo una camiseta gris que no le favorece, unos vaqueros gastados y unas zapatillas de hacer deporte. Dice que es para no perder el tiempo pensando. Generar una rutina, un automatismo, le ayuda a centrarse en lo verdaderamente importante. Durante una hora todo fue atenci¨®n a sus invitados. Sin tomar una sola nota, sin m¨®vil en la mano o en el bolsillo, sin apuntes. Fue una conversaci¨®n en un falso sal¨®n acogedor, con moqueta y sillas deliberadamente desali?adas. La situaci¨®n, por momentos, termin¨® convertida en focus group, tan solo faltaban los expertos en an¨¢lisis de sensaciones al otro lado de un falso espejo. O quiz¨¢s estaban all¨ª¡­ Zuckerberg escucha con la boca entreabierta, parpadea mucho, y deja terminar las frases. Despu¨¦s, habla con honestidad. Reconoci¨® que ten¨ªa mucho que aprender de los presentes, que no quer¨ªa perder el v¨ªnculo con la realidad y les pidi¨® que le propusieran mejoras. Mike Garc¨ªa, aficionado a la pesca de Austin (Texas), le dijo que echaba en falta una forma de mantener un grupo vivo despu¨¦s de un evento concreto. Shanya Gill-Gray y Aricka Westbrooks, de Chicago, le hicieron ver la necesidad de tener, por ejemplo, una forma de vender entradas sin irse a servicios de terceros. Tambi¨¦n, quer¨ªan hacer v¨ªdeo en grupo dentro de Facebook, algo que hasta ahora supl¨ªan con Skype.

En la conversaci¨®n tambi¨¦n surgieron el terrorismo y las cat¨¢strofes naturales. En l¨ªneas generales, los asistentes agradecieron que, en caso de cat¨¢strofes, exista un sistema dentro de la red social para avisar a los amigos de que se est¨¢ bien, se pidi¨® que esta herramienta sea m¨¢s pr¨¢ctica. ¡°Lo he entendido. No quer¨¦is ir de muro en muro comprobando, sino poder ver dentro de vuestro grupo que los miembros est¨¢n a salvo¡±, reconoci¨®.

Zuckerberg estuvo solo con los invitados. Antes de su llegada, hubo tiempo para profundizar en c¨®mo funciona Facebook. ?l cont¨® el futuro, Sheryl Sandberg, la mujer m¨¢s poderosa de Silicon Valley, fue m¨¢s emotiva. Ella se involucr¨® especialmente con un grupo de chicas que se apoyan entre s¨ª para viajar solas. Craig Till, un chico al que le amputaron la pierna en 1997, cuando solo ten¨ªa 9 a?os, dio las gracias por haber encontrado, gracias a Facebook, personas de su ciudad, Dallas, que hab¨ªan pasado por algo similar. ¡°Al principio no quer¨ªa ver la realidad, pero hubo un momento clave. En el que pasas de ni?o a adulto. No ten¨ªa referentes y ellos me ayudaron con mucha naturalidad. Me dieron confianza¡±, confes¨® mientras se pasaban un paquete de pa?uelos entre los presentes.

Al t¨¦rmino del encuentro, los invitados recibieron un obsequio por parte del anfitri¨®n que denota su visi¨®n de futuro. Les hizo entrega de una c¨¢mara de v¨ªdeo y fotos en 360 grados, la misma que sirve para crear contenido para Oculus, sus gafas de realidad virtual, su otra obsesi¨®n. ¡°Cuando mi hija dio sus primeros pasos, lo grab¨¦ as¨ª. Y luego se lo mand¨¦ a mis padres. Con esta c¨¢mara es como de verdad se captura y revive el momento¡±, se despidi¨® antes de volver a su oficina, una jaula de cristal en mitad del pabell¨®n. Cualquiera puede verlo. Lo toma a broma, tiene puesto un cartel: ¡°No alimentar a los monos¡±.