Esta piel artificial para miembros prot¨¦sicos genera su propia energ¨ªa
Avances en nuevos materiales permiten construir extremidades de reemplazo cada vez m¨¢s sofisticadas
Algunos de los miembros prot¨¦sicos m¨¢s avanzados est¨¢n dotados de sensores que los hacen capaces de medir la presi¨®n que est¨¢n ejerciendo, emulando el funcionamiento de nuestra piel, lo que permite que sean capaces de agarrar cosas blandas sin aplastarlas.?
Pero estos sensores necesitan electricidad para funcionar, electricidad que se almacena en una bater¨ªa incorporada a la pr¨®tesis que hay que cargar de vez en cuando. Sin embargo, un grupo de ingenieros del grupo de Electr¨®nica Flexible y Tecnolog¨ªa de Sensores de la Universidad de Glasgow dirigidos por Ravinder Dahiya ha desarrollado una piel artificial capaz de generar ella misma la electricidad necesaria para el funcionamiento de los sensores de presi¨®n que incorpora.?
Esto es gracias al uso de grafeno, una forma de carbono, que es extremadamente fuerte a la vez que flexible, como componente de los sensores, pues el grafeno adem¨¢s es transparente. Esto ha permitido a Dahiya y su equipo utilizarlo para fabricar su piel artificial de tal forma que unas c¨¦lulas fotoel¨¦ctricas situadas debajo de la capa de grafeno produzcan sin problemas los 20 nanovatios de electricidad por cent¨ªmetro cuadrado que necesitan los sensores para funcionar.?
La electricidad no consumida por los sensores puede adem¨¢s utilizarse para recargar las bater¨ªas, lo que da m¨¢s autonom¨ªa al funcionamiento del miembro artificial. Pero los creadores de esta nueva piel artificial son m¨¢s ambiciosos que eso y esperan mejorar el proceso lo suficiente como para que estas c¨¦lulas fotoel¨¦ctricas u otras similares pero m¨¢s eficaces puedan llegar a proporcionar toda la electricidad que necesite la pr¨®tesis, incluyendo la de los motores que la mueven, haci¨¦ndola aut¨®noma en lo que se refiere a sus necesidades energ¨¦ticas.?
Por otro lado, trabajan en aplicar t¨¦cnicas de impresi¨®n 3D a la producci¨®n de su piel para que se pueda producir a un precio razonable que permita que no solo sea usada en las pr¨®tesis de mayor precio.
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