Microsoft abandona sus m¨®viles

No ha tenido que resultar f¨¢cil para la direcci¨®n de Microsoft?desconectar definitivamente del respirador autom¨¢tico a Windows Mobile, que en sus diferentes variantes y versiones, ha intentado a la desesperada hacerse un hueco en el segmento de los m¨®viles. El gigante de Redmond ha confirmado que abandona a su suerte los desarrollos de la plataforma, tanto en lo tocante a software como a hardware, que ya ¡°no es prioritaria¡± en la estrategia de la empresa. Aunque con una cuota testimonial y que escapaba a todos los registros, Microsoft segu¨ªa viva en el mercado de los m¨®viles con Windows 10 Mobile, la ¨²ltima versi¨®n de una plataforma que nunca cuaj¨® en el mercado.

El anuncio ha llegado, adem¨¢s, de una manera fr¨ªa y casi accidental; Joe Belfiore, m¨¢ximo responsable de la plataforma, recibi¨® la pregunta a bocajarro de uno de sus seguidores en Twitter: ¡°?Ha llegado el momento de abandonar la plataforma Windows Mobile?¡±, y la inesperada respuesta del m¨¢ximo responsable de la misma cay¨® como un jarro de agua fr¨ªa. ¡°Depende de qu¨¦ perfil de usuario seas¡±, tuite¨® para despu¨¦s rematar: ¡°No vamos a desarrollar m¨¢s software ni hardware, no entra en nuestros planes¡±. Y lo cierto es que la respuesta no deber¨ªa sorprendernos del todo: Windows Mobile se perd¨ªa en las estad¨ªsticas de uso, y en las ¨²ltimas mediciones, el sistema operativo apenas era utilizado por un 0,3% de los estadounidenses; una cifra que raya la an¨¦cdota y que sit¨²a a la plataforma en un nicho marginal sentenciado a muerte.

De la soberbia a la retirada

Y la sentencia ha llegado, quiz¨¢s demasiado tarde. ?C¨®mo se ha llegado hasta este punto? Para tener una fotograf¨ªa completa del acontecer de la plataforma, debemos viajar en el tiempo al a?o 2007; en ese momento, el mercado de los m¨®viles era dominado con mano de hierro por Nokia, BlackBerry y Microsoft luchaba por robar puntos a los segundos en el segmento empresarial con Windows Mobile, su versi¨®n m¨®vil de la plataforma. Ese status quo estaba a punto de verse alterado para siempre y nadie lo sab¨ªa: Apple presentaba ese a?o el iPhone y se ve que algunos no se tomaron muy en serio al reci¨¦n llegado.

Uno de ellos fue sin duda Steve Ballmer, en la ¨¦poca, presidente de Microsoft, quien en una de las intervenciones m¨¢s desafortunadas que se recuerda en el mundo de la tecnolog¨ªa, ridiculiz¨® al iPhone, ri¨¦ndose de su ausencia de teclado f¨ªsico y de su?desorbitado precio. El tiempo no tard¨® mucho en poner a cada uno en su sitio, pero Microsoft nunca tir¨® la toalla. Al gigante siempre se le ha criticado por su falta de previsi¨®n ante la avalancha m¨®vil que se avecinaba e intent¨® en todo momento enderezar una nave condenada a la zozobra.

Parte de esta tr¨¢gica historia la ha resumido en 140 caracteres el propio Belfiore explican el porqu¨¦ del abandono: ¡°Hemos intentado incentivar el desarrollo de apps, pagado dinero e incluso hemos desarrollado nosotros nuestras propias aplicaciones¡±. El directivo se refiere a la humillaci¨®n que ha vivido la compa?¨ªa en su infructuoso intento, a golpe de talonario, de atraer a unos desarrolladores ya completamente centrados en el iPhone y Android. Por entenderlo, una plataforma no es nada sin aplicaciones, y para que haya aplicaciones, los desarrolladores deben ver rentabilidad en la misma, medida en n¨²mero de usuarios. Una pescadilla que se muerde la cola: si no se venden m¨®viles, no hay apps, pero no se venden m¨®viles porque no hay apps.

La nueva estrategia

Ser¨ªa f¨¢cil deducir que la firma ha abandonado por completo el mercado de los m¨®viles, pero realmente esto dista mucho de ser cierto: Microsoft lleva ya meses adoptando una nueva estrategia, y no parece irle mal, por cierto. En esta segunda funci¨®n, el gigante ha hecho el suyo el dicho de ¡°si no puedes con tu enemigo, ¨²nete a ¨¦l¡±, apostando fuerte por desarrollar apps de gran valor a?adido en las plataformas?rivales. Esta nueva estrategia de Caballo de Troya persigue seducir a los usuarios desde dentro, que los propietarios de iPhone y Android disfruten tanto con las apps de la compa?¨ªa, que al final acaben mordiendo el cebo.

?Y cu¨¢l es el cebo? Los servicios de la compa?¨ªa, unificados en el mercado de consumo bajo el paraguas de Office 365. Microsoft ofrece un pack de alto valor a?adido por un precio anual muy asumible por el grueso del mercado; se trata de una vuelta a sus or¨ªgenes como empresa desarrolladora de software, desviando la batalla por el hardware a la plataforma Surface, donde ah¨ª s¨ª, hace frente con toda la cacharrer¨ªa a sus rivales.