Telef¨®nica y Facebook planean conectar a 100 millones de personas en Latinoam¨¦rica
Vodafone tambi¨¦n firma con la empresa de Zuckerberg llevar Internet a India y ?frica
Telef¨®nica ha dise?ado un plan, bautizado como "Internet para todos", con el que busca conectar a m¨¢s de 100 millones de personas en Latinoam¨¦rica. El proyecto, dise?ado por el ¨¢rea de Innovaci¨®n de la teleco, busca extender la conectividad de la mano de distintos socios, entre los que figuran empresas de Internet, grupos de infraestructuras y gobiernos locales, entre otros. En la iniciativa, la operadora ya cuenta con Facebook como uno de los socios de relevancia.
En la misma l¨ªnea, Vodafone tambi¨¦n est¨¢ desarrollando nuevas tecnolog¨ªas que permitir¨¢n optimizar el coste de despliegue de estaciones-base en aquellas ¨¢reas de ?frica y la India que no cuentan con ning¨²n tipo de conexi¨®n. Y, para el despliegue se utilizar¨¢ la nueva tecnolog¨ªa Open RAN de Vodafone y la plataforma OpenCellular de Facebook, desarrollada dentro del Telecom Infra Project (TIP), informa Ram¨®n Mu?oz.
En una presentaci¨®n, en el seno del Mobile World Congress (MWC) de Barcelona, Gonzalo Mart¨ªn-Villa, director global de Innovaci¨®n de Telef¨®nica, ha se?alado que uno de los retos es llevar la conectividad a las zonas rurales y otros puntos remotos. El ejecutivo no ha precisado el importe de la inversi¨®n en este plan, si bien ha hablado de ¡°una cantidad muy importante¡±.
En el caso de la colaboraci¨®n con Facebook, Telef¨®nica ha empezado a probar la viabilidad de expandir las capacidades de tecnolog¨ªas existentes, como redes microondas, y a explorar nuevas soluciones de red de acceso por radio (RAN), como la tecnolog¨ªa de Open RAN programable de Parallel Wireless, para conectar comunidades remotas de Per¨² con redes m¨®viles 3G y 4G basadas en plataformas de procesamiento de prop¨®sito general. Juan Carlos Garc¨ªa, director de Tecnolog¨ªa y Arquitectura, ha explicado c¨®mo en Per¨² han conseguido, tras un a?o de trabajo conjunto, conectar a m¨¢s de 20.000 personas en zonas rurales hist¨®ricamente olvidadas y con escasas posibilidades de progreso.
¡°?ramos buenos en llevar servicios en ciudades, pero conoc¨ªamos menos c¨®mo se funciona en el campo, sin conocer el terreno. Ha sido importante trabajar con reguladores y gobiernos locales para poder llevar operaciones rurales de infraestructura de manera efectiva. Estamos muy contentos de la colaboraci¨®n con Facebook. Nos gustar¨ªa llevar este modelo a Am¨¦rica Latina. Hay m¨¢s de 100 millones por conectar ahora mismo y nos interesa la oportunidad que tenemos por delante¡±, ha detallado Garc¨ªa.
Patrick L¨®pez, director de Innovaci¨®n de Red de Telef¨®nica, ha explicado que el piloto llevado a cabo demuestra la madurez de estas tecnolog¨ªas para desplegar conectividad de forma rentable en ¨¢reas con una baja de densidad de poblaci¨®n.
Plataformas alternativas
Adem¨¢s, la teleco tambi¨¦n est¨¢ probando la plataforma OpenCellular LTE RAN de Facebook y no descarta la utilizaci¨®n de otras tecnolog¨ªas como soluciones de energ¨ªa sostenible e infraestructura vertical alternativa. Entre otras opciones, la empresa apunta la opci¨®n de utilizar zeppelines para llegar a ¨¢reas remotas. Facebook ha creado tecnolog¨ªa propia, tanto con Aquila, sus drones que dan conexi¨®n en lugares remotos, como con Terragraph, una tecnolog¨ªa en tierra que recuerda mucho a la promesa del WiMax hace m¨¢s de 10 a?os.
Jay Parikh, director de ingenier¨ªa e infraestructura en Facebook, ha relatado que, dos a?os despu¨¦s de mostrar su funcionamiento, Terragraph ya ha hecho experimentos con ¨¦xito. Uno de ellos, de Deutsche Telekom en Budapest. Por su parte, el fabricante de chips Intel se ha sumado al ecosistema. Vodafone comienza a dar pasos en ?frica para crear una red de la mano de Facebook.
¡°Hay que reinventar la manera de desplegar las redes¡±, ha dicho Mart¨ªn-Villa, precisando que no se puede hacer con una sola empresa o una ¨²nica tecnolog¨ªa. En este caso, el ejecutivo ha indicado que hay que establecer un modelo de negocio en el que se compartan ingresos.
Vodafone ya ha llevado a cabo con ¨¦xito pilotos en la India y a finales de 2018 se har¨¢n pilotos a gran escala con hasta 200 estaciones de red equipadas con la nueva tecnolog¨ªa. En la actualidad tambi¨¦n se est¨¢n realizando pruebas en Sud¨¢frica con la plataforma OpenCellular de TIP para servicios 2G y 4G. La operadora brit¨¢nica se uni¨® en noviembre de 2017 al TIP, una iniciativa centrada en ingenier¨ªa que llevan a cabo operadores, proveedores, integradores y empresas emergentes (startups) para cambiar el modelo tradicional de despliegue de redes.
Emprendedores
Facebook ha demostrado ser una empresa con capacidad para adaptarse r¨¢pidamente a los cambios. En Francia han puesto el acento en impulsar el ecosistema emprendedor. Emmanuel Lugagne, vicepresidente senior de Orange Lab Networks, es uno de sus socios. Valoran los avances conjuntos: ¡°El trabajo con startups nos aporta nuevas soluciones. Estamos aprendiendo nuevos m¨¦todos. Tenemos que ser m¨¢s ¨¢giles. Con Facebook hemos aprendido esto. En Orange trabajamos en una gran transformaci¨®n para poder trabajar as¨ª¡±. Parikh ha remarcado la idea de compartir los m¨¦todos de Facebook: ¡°Aportamos el conocimiento interno sobre c¨®mo hemos funcionado hasta ahora. No es f¨¢cil cambiar la forma de trabajo. Estos operadores son un ejemplo de c¨®mo juntos se hace un esfuerzo para llevar la conexi¨®n a todos. es un gran progreso. Queremos hacerlo m¨¢s r¨¢pido¡±.
La conectividad en entornos de acceso limitado es una de las obsesiones de los gigantes de Internet. Google tambi¨¦n quiere impulsar la adopci¨®n de medidas que aligeren la carga de las p¨¢ginas con herramientas para analizar la usabilidad y velocidad de carga en web de ventas, viajes y servicios financieros. Con Speed Scorecard permiten a los responsables de las p¨¢ginas poner su direcci¨®n y comparar c¨®mo se ver¨¢ y funcionar¨¢ en 12 pa¨ªses. Por ¨²ltimo, incluyen una calculadora para que puedan valorar los ingresos adicionales que podr¨ªan conseguir mejorando la velocidad de sus p¨¢ginas.
De la desconfianza a la colaboraci¨®n
Cuando Facebook comenz¨® a tener una presencia activa en el Mobile World Congress se ve¨ªa como una amenaza. Esta situaci¨®n contrasta ahora con el trabajo conjunto de las compa?¨ªas para un desarrollo m¨¢s rentable en el despliegue de banda ancha m¨®vil. La posibilidad de conseguir nuevos clientes, que inicialmente navegan gratis por los servicios que Facebook brinda y despu¨¦s pasan a pagar por tener una experiencia completa, ha propiciado el deshielo.
Telef¨®nica y Facebook comenzaron a trabajar juntos en 2016 dentro del proyecto Telecom Infra Project (TIP), un proyecto sectorial para desarrollar iniciativas que permitan desagregar el software y el hardware de las redes tradicionales.
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