?Una asignatura obligatoria de inform¨¢tica en los colegios?

Desde hace varios a?os se debate si se debe aprender inform¨¢tica en educaci¨®n secundaria o en bachillerato, debate que a veces se extiende a la educaci¨®n primaria e incluso a la educaci¨®n infantil. La presencia de la inform¨¢tica en los colegios e institutos no es algo nuevo. Los colegios han ido adquiriendo ordenadores y otros equipos electr¨®nicos, como las pizarras digitales. Incluso la programaci¨®n de ordenadores ha hecho presencia. Ya en los a?os 80, con la aparici¨®n de los ordenadores personales, hubo iniciativas para ense?ar a programar a los ni?os, pero el ¨¦xito alcanzado entonces fue modesto y quedaron como iniciativas interesantes pero fallidas.

En los ¨²ltimos a?os han surgido nuevos y numerosos lenguajes de programaci¨®n concebidos para los ni?os o j¨®venes. El lenguaje m¨¢s popular probablemente sea Scratch pero hay muchos m¨¢s: Alice, Greenfoot, Blockly, etc. Estos lenguajes proporcionan un estilo de programaci¨®n visual, m¨¢s intuitivo, que a veces incluso van ligados a dispositivos o materiales, como circuitos, robots o tejidos. Al mismo tiempo se habla de que las nuevas generaciones son ¡°nativos digitales¡±, ya que han aprendido desde peque?os a manejar dispositivos electr¨®nicos. No suelen ser ordenadores convencionales sino dispositivos de m¨¢s f¨¢cil manejo para los ni?os, como tel¨¦fonos m¨®viles, tabletas o consolas de videojuegos. Incluso se habla de que los ni?os y j¨®venes deben adquirir cierto ¡°pensamiento computacional¡±.

Ser¨ªa muy ¨²til poner orden en este galimat¨ªas, identificando cu¨¢nto hay de moda y cu¨¢nto de ¨²til para la educaci¨®n de ni?os y j¨®venes. S¨®lo as¨ª se podr¨¢ debatir, decidir y planificar una eventual educaci¨®n en inform¨¢tica.

La educaci¨®n tiene varios objetivos, entre ellos que las nuevas generaciones comprendan el mundo que les rodea y que est¨¦n bien preparadas para su futura vida como adultos. En la actual sociedad de la informaci¨®n, pocos tendr¨¢n dudas sobre la utilidad que tendr¨ªa la educaci¨®n en inform¨¢tica para ambos objetivos. Adem¨¢s, la educaci¨®n en inform¨¢tica tendr¨ªa otras ventajas adicionales. Actualmente, la presencia de la mujer en el sector inform¨¢tico es residual, tras una tendencia decreciente de varias d¨¦cadas. La familiarizaci¨®n de las ni?as con las nuevas tecnolog¨ªas puede ser una forma de desechar estereotipos de g¨¦nero y de que les resulten m¨¢s atractivas, disminuyendo la actual brecha digital entre g¨¦neros. Asimismo, una mayor competencia digital de alumnos y profesores facilitar¨ªa una modernizaci¨®n material y metodol¨®gica de la educaci¨®n. Por ¨²ltimo, y no menos importante, una mejor formaci¨®n de la poblaci¨®n espa?ola en las TICs proporcionar¨ªa al pa¨ªs una base s¨®lida para la innovaci¨®n y para una mayor competitividad internacional.

La familiarizaci¨®n de las ni?as con las nuevas tecnolog¨ªas puede ser una forma de desechar estereotipos de g¨¦nero y de que les resulten m¨¢s atractivas, disminuyendo la actual brecha digital entre g¨¦neros

Aun habiendo consenso sobre las ventajas de introducir la inform¨¢tica en la educaci¨®n preuniversitaria, todav¨ªa habr¨ªa que debatir la mejor forma de introducirla con esperanza de ¨¦xito. Cada pa¨ªs tiene culturas y condicionantes propios, por lo que no existen soluciones universales. En concreto, la ¨²nica garant¨ªa de que todos los alumnos tuvieran acceso a esta educaci¨®n (o de cualquier otra materia) en el sistema educativo espa?ol ser¨ªa su inclusi¨®n como asignatura de obligado estudio. Hoy en d¨ªa, el aprendizaje de manera transversal de cualquier materia no garantiza su estudio, sino que se deja al azar de coincidir con centros o profesores entusiastas.

Un grupo de trabajo conjunto de la Sociedad Cient¨ªfica Inform¨¢tica de Espa?a (SCIE) y la Coordinadora de Directores y Decanos de Ingenier¨ªa Inform¨¢tica (CODDII) ha elaborado un conjunto de recomendaciones sobre la educaci¨®n en inform¨¢tica en las etapas educativas preuniversitarias. En resumen, se propone modificar la legislaci¨®n educativa espa?ola para introducir una nueva materia denominada ¡°Inform¨¢tica¡±. Esta materia se concretar¨ªa en una asignatura de estudio obligatorio desde Educaci¨®n Primaria hasta Bachillerato. La asignatura de inform¨¢tica deber¨ªa proporcionar a los alumnos una amplia cultura general en inform¨¢tica que les facilite una formaci¨®n continua en el futuro. Su comprensi¨®n deber¨ªa ser m¨¢s profunda que la pura instrumentalidad (la ¡°competencia digital¡±). Por tanto, incluir¨ªa conocimientos y habilidades de la inform¨¢tica como ciencia, sin llegar a la especializaci¨®n universitaria. Esto se concretar¨ªa en nociones b¨¢sicas de programaci¨®n y de las principales ¨¢reas de la inform¨¢tica (datos, ordenadores, sistemas operativos, redes y seguridad).

El lector puede consultar en las p¨¢ginas web de la SCIE y de la CODDI el informe completo y un resumen del mismo. Encontrar¨¢ una propuesta detallada y razonada de la ense?anza de la inform¨¢tica en las diferentes etapas educativas preuniversitarias. Tambi¨¦n se abordan brevemente cuestiones claves para la puesta en marcha de la asignatura de inform¨¢tica y se hace una correspondencia de los contenidos de competencia digital propuestos con el marco europeo DIGCOMP (Digital Competence).

?ngel Vel¨¢zquez Iturbide es catedr¨¢tico de la Universidad Rey Juan Carlos.