La ambigua pol¨ªtica de igualdad de Google

?Google aplica realmente las pol¨ªticas de igualdad por las que asegura apostar? Algunas decisiones tomadas recientemente por la compa?¨ªa con respecto a unas aplicaciones dirigidas a la comunidad LGTB+ han despertado en los ¨²ltimos dos meses las quejas de una parte de este colectivo. Pero el gigante tecnol¨®gico no parece dispuesto, al menos de momento, a despejar las dudas. Ante una campa?a online de protesta a la que se han sumado m¨¢s de 130.000 usuarios y las peticiones de aclaraci¨®n de algunos pol¨ªticos estadounidenses, activistas y desarrolladores, Google mantiene la ambig¨¹edad sobre si quiere o no evitar discriminaciones en la gesti¨®n de sus servicios.

¡°Claves para recuperarse de las atracciones hacia el mismo sexo¡±: as¨ª se titula uno de los apartados de la app Living Hope Ministries, actualmente disponible en la tienda digital de Google. Este y otros contenidos del mismo tipo, ofrecidos por una congregaci¨®n religiosa de Arlington, Texas (EE UU), que propone estrategias supuestamente ¨²tiles para cambiar orientaci¨®n sexual, desencadenaron el pasado diciembre la indignaci¨®n de la asociaci¨®n Truth Wins Out (TWO), una ONG que declara entre sus objetivos extirpar ¡°mentiras¡± y ¡°falsos¡± mitos acerca de las personas LGTB+.

En ese momento, la app se pod¨ªa descargar tambi¨¦n en las plataformas de Apple, Microsoft y Amazon. TWO lanz¨® una serie de peticiones para pedir que estas compa?¨ªas la eliminaran. ¡°Los programas exgay [teor¨ªas que sostienen que la orientaci¨®n sexual de una persona se puede cambiar] no funcionan, destruyen vidas, y est¨¢n condenadas por cualquier organizaci¨®n sanitaria respetable del mundo¡±, escrib¨ªa el director ejecutivo de la ONG, Wayne Basen, en una de ellas.

A los pocos d¨ªas, tanto Apple como Amazon y Microsoft retiraron la pol¨¦mica aplicaci¨®n de sus propias tiendas digitales. Google, en cambio, no tom¨® la misma decisi¨®n. Entre enero y febrero, TWO lanz¨® entonces una campa?a de protesta en Change.org (apoyada, al d¨ªa de hoy, por m¨¢s de 137.000 usuarios) y en las redes sociales y tambi¨¦n obtuvo el respaldo, en las ¨²ltimas semanas, de los representantes del Partido Dem¨®crata Brad Hoylman y Brian Sims. Ambos recordaron que las terapias de conversi¨®n del orientamento sexual est¨¢n prohibidas por ley en 15 estados del pa¨ªs norteamericano. El pasado lunes, tambi¨¦n se sum¨® a estas apelaciones Sean Strub, alcalde de Milford (Pennysilvania) y activista.

Google mantiene la app disponible en su store y, hasta el momento, no ha tomado cartas en el asunto p¨²blicamente. Este peri¨®dico le ha preguntado si los contenidos de Living Hope Ministries pueden violar las pol¨ªticas de uso de Play Store y en qu¨¦ se basa la diferencia de evaluaci¨®n del caso con respecto a sus competidores directos, pero no ha recibido declaraciones al respecto. ¡°Nos sentimos estupefactos e indignados ante la actitud arrogante y sin tacto de Google¡±, asegura Besen. ¡°Se creen demasiado grandes y especiales como para tener que contestar a las manifestaciones de preocupaci¨®n de miles de personas¡±, a?ade.

Ricky Chaelett, l¨ªder de Living Hope Ministries, ha afirmado que no se siente ¡°un terapeuta¡± ni que considera la homosexualidad como una enfermedad, y que simplemente ¨¦l y sus compa?eros han dedicado sus vidas ¡°a querer a las personas en conflicto con su identidad de g¨¦nero¡±. Su organizaci¨®n ¡°se adhiere a una visi¨®n tradicional, ortodoxa, de la expresi¨®n sexual, abrazada durante miles de a?os por cristianos y jud¨ªos¡±, pero ¡°no obliga a nadie¡± a descargar la app, ha dicho tambi¨¦n.

Suspensiones de apps dirigidas al p¨²blico homosexual

Wapo y u4bear son dos aplicaciones de encuentros enfocadas al p¨²blico homosexual. Ambas denuncian que Google en los ¨²ltimos meses les ha reservado un trato poco transparente y posiblemente discriminatorio a la hora de revisar lo que comparten sus usuarios. Sendas aplicaciones declaran tener altos est¨¢ndares de moderaci¨®n de sus propios contenidos, tanto a trav¨¦s de software como de manera manual.

Andrei Pop de Wapo cuenta que, el pasado diciembre, la app desapareci¨® de Play Store en todo el mundo despu¨¦s de que un revisor de Google Malasia accediera a ella y detectara la foto p¨²blica de un hombre en ropa interior. Seg¨²n Pop, la compa?¨ªa explic¨® a los responsable de la app que el contenido fue considerado ¡°sexualmente expl¨ªcito¡±, y por lo tanto inadmisible. Wapo volvi¨® a estar disponible al d¨ªa siguiente, pero sus responsables mandaron a la compa?¨ªa una carta de protesta.

En el escrito, recuerdan que en Malasia la homosexualidad es ilegal y preguntan si esto ha influido en la decisi¨®n del revisor sobre la foto considerada inadmisible. Tambi¨¦n afirman que en apps utilizadas por el p¨²blico hetero y descargables en Play Store, como Instagram o Twitter, el mismo tipo de contenidos circula libremente sin que se le considere pornogr¨¢fico. ¡°?Para las apps hetero hay unas normas y para las apps gay otra? Google no ha sido justo con nosotros¡±, clama Pop. El representante de Wapo agrega que la compa?¨ªa no ha contestado a la carta.

Dami¨¢n Ram¨ªrez de u4bear asegura que dos de las tres apps que administra, dirigidas al p¨²blico gay, han sido eliminadas temporalmente de Play Store en repetidas ocasiones y que solo en un caso se les ilustr¨® expl¨ªcitamente el motivo (seg¨²n afirma, el mismo que determin¨® la suspensi¨®n de Wapo). Ram¨ªrez afirma que las cesaciones provisionales han durado, seg¨²n el caso, ¡°entre cuatro y 15 d¨ªas¡±. Tambi¨¦n mantiene que estos problemas, que asegura no haber tenido en otras plataformas digitales, suponen un da?o econ¨®mico y la necesidad de revisar continuamente los t¨¦rminos y condiciones de los servicios que ofrece.

A finales de enero, otra app LGTB+, llamada Scruff, prohibi¨® a los usuarios que cuelguen como foto de perfil im¨¢genes de personas en ropa interior, ba?ador o bikini. Eric Silverberg, su CEO, explica que la decisi¨®n se debe a que Scruff ha sufrido repetidamente suspensiones temporales en algunas plataformas digitales y quiere evitar que el problema se repita por posibles disconformidades con las pol¨ªticas de servicio de los stores. ¡°Una eliminaci¨®n definitiva ser¨ªa devastadora para nuestra compa?¨ªa y nuestra comunidad¡±, remarca. Scruff no indica qu¨¦ tiendas digitales en concreto suspendieron la app, pero la BBC y otros medios brit¨¢nicos reportaron que eso ocurri¨® en enero en Play Store.

?C¨®mo se revisan los contenidos de Play Store?

Google no ha respondido a una petici¨®n de aclaraci¨®n de este peri¨®dico sobre c¨®mo se ha llevado a cabo la revisi¨®n de los contenidos de las apps en esos casos, c¨®mo se realiza generalmente y si se trata de procesos estandarizados pese al pa¨ªs en el que se produzca. Tampoco ha comentado las dem¨¢s valoraciones de estas empresas.

En la web de Play Store, se indican entre los contenidos inadecuados los que tienen como objetivo ¡°provocar placer sexual¡±, as¨ª como los que ¡°incitan al odio¡± hacia personas o grupos ¡°por motivos de orientaci¨®n sexual¡± e ¡°identidad de g¨¦nero¡±. Tambi¨¦n se dice que la compa?¨ªa puede rechazar, suspender o retirar las apps si determina, ¡°seg¨²n su propio criterio¡±, que no cumplen con el acuerdo de desarrolladores, las ¡°pol¨ªticas aplicables¡± u otras ¡°condiciones de servicio¡±.

Pol¨¦micas por una 'app' que permite a hombres saud¨ªes controlar a las mujeres

Este mes, distintos medios internacionales han dado cuenta de la existencia de una app del Gobierno de Arabia Saud¨ª que permite a los hombres de ese pa¨ªs controlar los movimientos de las mujeres. El servicio digital, lanzado en 2015 y disponible en las tiendas digitales de Google y Apple, sirve para realizar tr¨¢mites administrativos como pedir un pasaporte o un carnet de conducir.

Tambi¨¦n las mujeres pueden acceder a estos servicios, pero bajo la condici¨®n de indicar un tutor varon. Este puede pedir recibir una notificaci¨®n si la mujer pasa por un areopuerto, y as¨ª decidir si autorizar o menos su viaje.

Tras las protestas de distintas ONGs y del senador estadounidense Ron Wayden, Apple y Google han afirmado que van a revisar la app para averiguar si cumplen con sus pol¨ªticas de servicio, seg¨²n The New York Times y la radio NPR. La app, llamada Absher, tiene m¨¢s de 11 millones de usuarios, seg¨²n el Ministerio de Interor de Arabia Saud¨ª.