M¨¢laga prueba un sistema de recarga de autobuses el¨¦ctricos desde el suelo

La l¨ªnea L de la Empresa Malague?a de Transportes (EMT) da servicio a la comunidad de universitarios que estudian en el campus de Teatinos. Es una zona solitaria y sin apenas m¨¢s edificios que las facultades donde los autobuses realizan un recorrido de 2,5 kil¨®metros en el que tardan entre 10 y12 minutos. Desde este mi¨¦rcoles y sin que los pasajeros -150.000 al a?o- se den cuenta, los veh¨ªculos aprovechan la parada final para recargar sus bater¨ªas. Literalmente, tres brazos (denominados patines) ubicados en los bajos descienden hasta tres placas ubicadas en el asfalto que, por contacto, alimentan al autob¨²s. Una carga r¨¢pida, silenciosa e invisible para el usuario que tiene una duraci¨®n de entre dos y cinco minutos -seg¨²n la necesidad de recarga- y ofrece total autonom¨ªa al medio de transporte p¨²blico sin retrasar ni un minuto los tiempos de su trayecto.

El proyecto piloto, denominado PALOMA (acr¨®nimo de Prototype for alternative operation of mobility assets, es decir, Prototipo para la operaci¨®n alternativa de activos de movilidad), se prueba por primera vez y convierte a la ciudad en un laboratorio para conocer mejor el funcionamiento de esta tecnolog¨ªa, de la que se van a testar tanto su influencia en la red el¨¦ctrica, la operaci¨®n de recarga o la experiencia del viajero, que, durante los dos meses que se realizar¨¢n las pruebas, podr¨¢ viajar gratis.

¡°Los autobuses el¨¦ctricos son el futuro. Son estupendos. Pero plantean un problema: ?C¨®mo los recargamos para que sean eficientes y productivos?¡±, plantea Miguel Ruiz, gerente de la EMT, empresa municipal que forma parte de esta iniciativa liderada por las Endesa, Alstom, Mansel. Hasta ahora, este tipo de veh¨ªculos solo pueden ser recargados en las cocheras, de tal manera que la autonom¨ªa es limitada. De ah¨ª que la EMT haya apostado por veh¨ªculos h¨ªbridos, de los que tiene una veintena en funcionamiento. Adem¨¢s, los el¨¦ctricos cuentan con otro problema a?adido: la necesidad de instalar bater¨ªas, que suman entre tres y cuatro toneladas a las doce de peso que tienen los autobuses y, adem¨¢s, sus grandes dimensiones quitan espacio a los viajeros. ¡°La soluci¨®n es este nuevo proyecto de carga oportunista, que aporta autonom¨ªa, no afecta al usuario ni modifica los tiempos de operaci¨®n, adem¨¢s de otras muchas ventajas¡±, asegura ?lvaro Urech, director de innovaci¨®n de Alstom en Espa?a y Portugal.

El bajo impacto visual y gasto energ¨¦tico y la mayor seguridad y rapidez con la que se realiza la carga son algunas de ellas. El sistema est¨¢ soterrado bajo el asfalto, de tal manera que no afecta al paisaje urbano ni al resto de veh¨ªculos, que pueden circular por la v¨ªa con total normalidad. Y para que pueda ser utilizado solo requiere de la instalaci¨®n de un aparato en la parte inferior de los autobuses el¨¦ctricos de cualquier fabricante. Cuando uno de ellos llega a la parada, la comunicaci¨®n por radio activa el dispositivo. Los patines bajan hasta las planchas, una malla asciende desde el suelo para proteger la operaci¨®n y comienza la recarga por contacto, aumentando rapidez y eficacia, dotando de m¨¢s rentabilidad a la flota el¨¦ctrica. Puede ser de cinco minutos si el conductor considera que las bater¨ªas est¨¢n bajas, pero tambi¨¦n de mucho menos tiempo simplemente para efectuar peque?as alimentaciones que sigan permitiendo la autonom¨ªa. ¡°El sistema procede de otros similares que ya funcionan para tranv¨ªas, tanto contin¨²o como en lugares puntuales. Y ahora lo vamos a probar en estos autobuses malague?os¡±, a?ade Urech.

La idea es tener los primeros resultados del proyecto en dos meses como m¨¢ximo. Y entre los aspectos que m¨¢s interesan es saber c¨®mo afectan las recargas a la red el¨¦ctrica. ¡°La clave de la tecnolog¨ªa es precisamente el uso de mucha potencia en muy poco tiempo¡±, dice Javier Leiva, manager de SmartCity M¨¢laga Living Lab de Endesa. ¡°Nuestra red es capaz de responder a esa necesidad, pero es bueno seguir los primeros pasos de esta nueva tecnolog¨ªa y su impacto en la red para el futuro, donde habr¨¢ sistemas de distribuci¨®n y almacenamiento m¨¢s heterog¨¦neos¡±, a?ade Leiva, que destaca que el centro de transformaci¨®n para PALOMA es el m¨¢s digitalizado que existe y permite ver con precisi¨®n qu¨¦ ocurre en la red antes, durante y despu¨¦s de la recarga. ¡°La movilidad el¨¦ctrica ha llegado para quedarse y no solo para particulares, tambi¨¦n en el transporte p¨²blico¡±, concluye el responsable de Endesa, que cree que espacios como la Alameda Principal de M¨¢laga, reci¨¦n renovada, es el escenario perfecto para la recarga desde el suelo.

Financiado por los Fondos Feder de la Uni¨®n Europea y del CDTI (Centro para el Desarrollo Tecnol¨®gico Industrial), el proyecto cuenta con el apoyo del Ayuntamiento de M¨¢laga, el Ministerio de Econom¨ªa y Competitividad y la Universidad de M¨¢laga.