Oracle se une a Microsoft y Twitter en la puja por TikTok

Nuevo contendiente en la puja por el negocio de TikTok. La compa?¨ªa de software Oracle, propiedad de Larry Ellison (el quinto hombre m¨¢s rico del planeta seg¨²n Forbes y fiel partidario de Donald Trump), ha entrado en la carrera para adquirir la popular aplicaci¨®n de v¨ªdeos virales propiedad del conglomerado chino Bytedance, seg¨²n ...

Nuevo contendiente en la puja por el negocio de TikTok. La compa?¨ªa de software Oracle, propiedad de Larry Ellison (el quinto hombre m¨¢s rico del planeta seg¨²n Forbes y fiel partidario de Donald Trump), ha entrado en la carrera para adquirir la popular aplicaci¨®n de v¨ªdeos virales propiedad del conglomerado chino Bytedance, seg¨²n ha adelantado el diario Financial Times. La pasada semana, el presidente prometi¨® cerrar en un plazo de 90 d¨ªas la compa?¨ªa a menos que sea adquirida por una empresa estadounidense.

La empresa tecnol¨®gica ha mantenido conversaciones preliminares con ByteDance y estaba considerando seriamente la compra de sus operaciones en EE UU, Canad¨¢, Australia y Nueva Zelanda, seg¨²n sostienen las fuentes citadas por el rotativo brit¨¢nico. Oracle se habr¨ªa aliado para afrontar la operaci¨®n con un grupo de inversores estadounidenses que ya tienen una participaci¨®n en ByteDance, entre los que se incluyen los fondos de inversi¨®n General Atlantic y Sequoia Capital.

Microsoft ha sido el principal candidato desde que anunci¨® p¨²blicamente a principios de este mes que hab¨ªa mantenido conversaciones para explorar una compra de los negocios de la aplicaci¨®n en estos tres pa¨ªses. Y quiz¨¢s algo m¨¢s, porque la empresa fundada por Bill Gates parece estar considerando seriamente una oferta para hacerse cargo de las operaciones globales de TikTok en otras zonas geogr¨¢ficas. Est¨¢ interesada, sobre todo, en comprar el negocio europeo y el de la India. En este ¨²ltimo pa¨ªs, la aplicaci¨®n de v¨ªdeo ha sido prohibida por el primer ministro Narendra Modi. Twitter, a su vez, tambi¨¦n ha mantenido conversaciones con TikTok. Los analistas, sin embargo, no creen que la red social sea capaz de financiar el acuerdo.

La entrada de Oracle, de esta manera, podr¨ªa condicionar las negociaciones de Microsoft, hasta ahora la ¨²nica firma en informar p¨²blicamente de sus negociaciones. Y lo hacen en un momento en el que la Casa Blanca ha elevado la presi¨®n sobre ByteDance al a?adir el ultim¨¢tum de 90 d¨ªas a otra orden anterior que proh¨ªbe hacer negocios con la empresa a personas e instituciones de los Estados Unidos.

Apoyo de Trump

El exc¨¦ntrico Larry Ellison, de 76 a?os, es uno de los pocos magnates de Silicon Valley que apoya abiertamente a Donald Trump. Aunque asegura no haber entregado nunca dinero para sus campa?as, el multimillonario s¨ª ha organizado eventos para recaudar fondos en favor del Partido Republicano. Su ampuloso modo de vida (es un coleccionista compulsivo de objetos y propiedades lujosas: una isla en Haw¨¢i, el sexto yate m¨¢s grande del planeta, mansiones en distintos lugares del mundo, arte o compa?¨ªas a¨¦reas), su vida personal (se ha casado cuatro veces, tiene dos hijos y suele ir acompa?ado de mujeres mucho m¨¢s j¨®venes que ¨¦l), su dif¨ªcil car¨¢cter (suya es la frase ¡°no es suficiente que yo tenga ¨¦xito, todos los dem¨¢s deben fallar¡±) o sus retoques est¨¦ticos no ocultan lo verdaderamente principal: es uno de los grandes nombres de la historia empresarial estadounidense e integrante de la sant¨ªsima trinidad de la inform¨¢tica estadounidense junto con Bill Gates y Steve Jobs.

Oracle, su creaci¨®n, es, quiz¨¢s la compa?¨ªa de Silicon Valley m¨¢s importante de aquellas sobre las que el ciudadano a pie no ha o¨ªdo hablar, dado que est¨¢ centrada en dar servicios empresariales y no tiene pr¨¢cticamente ninguna inversi¨®n en aplicaciones de consumo o medios sociales. La empresa, el segundo mayor fabricante de software del mundo, fue fundada hace cuatro d¨¦cadas por el propio Ellison y los tambi¨¦n ingenieros Ed Oates y Bob Miner. ?l fue su consejero delegado desde la creaci¨®n en 1977 hasta 2014, a?o en el que pas¨® a ocupar la presidencia del consejo de administraci¨®n y la principal responsabilidad tecnol¨®gica (CTO o chief technology officer). Actualmente cuenta con 138.000 empleados y factura unos 40.000 millones de d¨®lares al a?o (33.613 millones de euros al cambio actual).

Su valor en Bolsa asciende a unos 140.000 millones de euros. Pero, lo que es m¨¢s importante, Oracle cuenta con una caja de unos 36.000 millones en efectivo o equivalentes a finales de mayo, lo que la convierte en una de las pocas empresas que potencialmente podr¨ªa permitirse la operaci¨®n. Diversos analistas y banqueros han estimado el valor de los negocios de TikTok en EE UU entre 20.000 y 50.000 millones de d¨®lares, un rango amplio que refleja la complejidad de separar los negocios americanos y globales de TikTok.

Historia china

TikTok, por su parte, constituye uno de los grandes ¨¦xitos empresariales chinos en el exterior. ByteDance compr¨® la tambi¨¦n china Musical.ly en 2017 y la fusion¨® con su producto, TikTok creando una aplicaci¨®n con m¨¢s de 100 millones de usuarios en EE UU. Fue un movimiento clave: era una app similar y muy popular entre los adolescentes estadounidenses. ¡°Aunque ambas eran empresas chinas con un producto parecido, Musical.ly hab¨ªa sido muy bien recibida en el extranjero mientras que Douyin dominaba el mercado dom¨¦stico¡±, se?al¨® recientemente a EL PA?S Seongwen Chiang, profesor de marketing en la escuela de negocios China-Europa (CEIBS). TikTok y Douyin conviven de manera paralela. La primera, solo accesible en extranjero. La segunda, dentro de China, para cumplir con la pol¨ªtica de censura que impone el Partido Comunista. Es precisamente este v¨ªnculo lo que preocupa (aparentemente) a la Administraci¨®n Trump, sobre todo por la seguridad de los datos.

Detr¨¢s de Bytedance se encuentra Zhang Yiming, un ingeniero de 37 a?os, d¨¦cimo hombre m¨¢s rico del pa¨ªs y 61 hombre m¨¢s rico del planeta seg¨²n Forbes. ByteDance es una rara avis en el ecosistema chino por no contar con inversiones de las grandes tecnol¨®gicas de su pa¨ªs, Alibaba o Tencent, con las que s¨ª ha llegado a enfrentarse en alguna ocasi¨®n en los tribunales. Su primera idea se centr¨® en usar inteligencia artificial para ofrecer una selecci¨®n personalizada de noticias. El despegue definitivo lleg¨® en 2016, con el lanzamiento de Douyin. Zhang hab¨ªa vuelto a detectar una oportunidad, esta vez en el mercado de los v¨ªdeos cortos, muy populares entre el p¨²blico chino. Un a?o m¨¢s tarde compraba, por casi 1.000 millones de d¨®lares, Musical.ly, que como ya ha quedado claro, acab¨® fusionando con TikTok.

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