Un fallo global deja sin servicio a miles de p¨¢ginas de internet

Un fallo en internet que ha afectado a miles de p¨¢ginas del mundo, algunas de las m¨¢s importantes entre ellas, ha generado este martes una enorme alerta global y ha vuelto a dejar patente la vulnerabilidad de las conexiones digitales y la debilidad del sistema sobre el que se asienta el funcionamiento de la red en un momento en el que empresas y usuarios dependen m¨¢s que nunca de ellas por el teletrabajo. Hacia el mediod¨ªa, hora espa?ola, un fallo de la compa?¨ªa Fastly, una red de distribuci¨®n de contenidos (CDN por sus siglas en ingl¨¦s) que presta sus servicios a m¨²ltiples webs, ha hecho que sitios como los de Amazon, EL PA?S, The New York Times, Twitch, Financial Times o Reddit sufrieran problemas y en algunos casos permanecieran inaccesibles para sus usuarios. Unos 50 minutos despu¨¦s la compa?¨ªa ha comunicado que el fallo se hab¨ªa arreglado y la mayor¨ªa de webs han recuperado la normalidad.

Muchas de las p¨¢ginas afectadas pertenec¨ªan a medios de comunicaci¨®n. Aunque en la mayor¨ªa de los casos las noticias permanec¨ªan visibles, al tratar de entrar en sus portadas el usuario se encontraba con un mensaje de error. El pasado mes de diciembre, una ca¨ªda general de los servicios de Google (Google, Gmail, Google Docs, YouTube y el servicio de almacenamiento en la nube) por un problema de almacenamiento interno puso tambi¨¦n el foco en la enorme dependencia de millones de empresas y usuarios de los servicios de internet.

La primera se?al de que algo estaba sucediendo se produjo poco antes de las doce del mediod¨ªa. Entonces, Fastly anunci¨® que investigaba un ¡°impacto potencial en sus servicios de distribuci¨®n de contenidos¡±. El problema se extendi¨® r¨¢pidamente a miles de p¨¢ginas de todo el mundo entre el desconcierto de millones de usuarios que expresaban su inquietud o su sorpresa y buscaban informaci¨®n en las redes sociales ante la imposibilidad de consultar directamente la mayor¨ªa de medios.

Fastly actualiz¨® despu¨¦s varias veces la informaci¨®n del incidente, limit¨¢ndose a afirmar cada pocos minutos que segu¨ªa investig¨¢ndolo. Sin embargo, a las 12.44 hora espa?ola la compa?¨ªa asegur¨® que el problema estaba identificado y que ya se estaba arreglando. ¡°Los usuarios pueden experimentar una mejora en la carga de las p¨¢ginas mientras se recuperan los servicios globales¡±, afirmaba en su p¨¢gina la compa?¨ªa.

Finalmente, nueve minutos antes de las 15.00 horas, Fastly ha dado por concluido el incidente. ¡°Hemos observado la recuperaci¨®n de todos los servicios y hemos resuelto esta incidencia¡±, han asegurado en un mensaje en su p¨¢gina web, aunque han advertido tambi¨¦n de que las p¨¢ginas de sus clientes podr¨ªan seguir sufriendo todav¨ªa algunos problemas de carga.

Las razones de la ca¨ªda no han quedado del todo claras. La empresa afectada explic¨® este martes que hab¨ªa ¡°identificado una configuraci¨®n de servicio¡± que provocaba ¡°interrupciones en los puntos de venta a nivel mundial¡±, por lo que ha procedido a desactivar esta configuraci¨®n.

¡°Esta ca¨ªda pone de relieve la debilidad del sistema sobre el que se asienta internet¡±, asegura Igor Unane, responsable t¨¦cnico de S21. Un sistema en el que un solo eslab¨®n puede hacer caer buena parte de la estructura. ¡°Existe una serie de grandes fabricantes que van acaparando la hegemon¨ªa en internet. Y este suceso demuestra los fallos que se pueden producir cuando se produce una excesiva centralizaci¨®n de proveedores¡±.

En todo el mundo hay m¨¢s de 1.800 millones de p¨¢ginas web, seg¨²n los datos de Internet Live Stats. Estas webs necesitan los servicios en la nube de, sobre todo, tres empresas: Amazon Web Services (AWS), Google y Microsoft. Adem¨¢s, est¨¢n las empresas que constituyen lo que se conoce como red de distribuci¨®n de contenido (CDN, por sus siglas en ingl¨¦s), que acercan la nube a los usuarios que van a requerir los servicios de una p¨¢gina o una aplicaci¨®n. Tres de las m¨¢s conocidas son Akamai, Cloudflare o la propia Fastly.

¡°Adem¨¢s de un problema de centralizaci¨®n¡±, completa Jos¨¦ de la Cruz, director t¨¦cnico de Trend Micro Iberia, ¡°es probable que se haya producido una falta de redundancia, que haya habido un sistema de respaldo que pudiese asumir parte de la carga¡±.

La empresa donde se origin¨® el incidente es un proveedor de servicios en la nube. En Amazon da servicio de im¨¢genes y en Twitter, de emojis. Por eso, aunque la red social no sufri¨® la ca¨ªda, la visualizaci¨®n de las fotos y los emoticonos s¨ª se vieron afectadas. La nube de Fastly est¨¢ m¨¢s cerca de los usuarios y sirve para acelerar el tiempo de carga de las p¨¢ginas y evitar picos para buena parte de las grandes p¨¢ginas de internet. Si sufre una ca¨ªda grande, como ha ocurrido hoy, puede provocar que esos servicios no funcionen con normalidad. La centralizaci¨®n de los servicios principales en unas pocas manos provoca que la ca¨ªda de uno de los principales afecte a buena parte de las p¨¢ginas m¨¢s usadas.

Entre las p¨¢ginas afectadas, adem¨¢s de las mencionadas, se encontraban webs como la del Gobierno brit¨¢nico, Spotify, Vimeo, Shopify, CNN, El Mundo, The Guardian, Vice, el sitio de crowdfunding (colectas financieras) Kickstarter, el foro de desarrolladores Stack Overflow, la plataforma de alojamiento de proyectos Github o el cat¨¢logo de proyectos para impresi¨®n 3D Thingiverse. El problema ha afectado a numerosos medios espa?oles, entre ellos de forma integral a las webs de As, Cadena SER y Cinco D¨ªas, que ya han recuperado la normalidad.

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