Del taxi a millonarios sin salir de casa: ¡°La gente cre¨ªa que vend¨ªamos en Amazon para ganar un extra¡±

En 2018, dos socios y taxistas de Terrassa (Barcelona) sintieron que deb¨ªan cambiar de negocio. Joan Bartra, de 45 a?os, y Joel Cusc¨®, de 42, hab¨ªan empezado juntos en el mundo inmobiliario y la crisis de 2008 les hundi¨®. Luego se pasaron al taxi, que era un buen negocio hasta que el aburrimiento y la llegada de Uber les hizo acelerar la b¨²squeda de alternativas. ¡°La llegada de Uber te hace estar m¨¢s atento, y tambi¨¦n con 40 a?os no quer¨ªas estar hasta los 65 en el taxi¡±, dice Bartra.

En Amazon investigaron durante meses qu¨¦ productos funcionaban bien en EE UU y no estaban en Europa. Optaron por una barrera de espuma para camas de ni?os a partir de dos a?os y crearon una marca llamada Banbaloo. Contactaron con un proveedor chino, adaptaron el producto, crearon una p¨¢gina web y en enero de 2019 aterrizaron en Amazon. Ahora, dos a?os y medio despu¨¦s, han vendido su creaci¨®n ¡°por m¨¢s de un mill¨®n de euros¡± a Yaba, una nueva empresa espa?ola que compra vendedores en Amazon para maquillarlos y subirlos a otro nivel. Yaba no quiere revelar la cifra exacta del acuerdo.

Su caso no es ¨²nico. En Espa?a hay 150 empresas que vendieron m¨¢s de un mill¨®n de euros en 2020 en Amazon, seg¨²n datos de la empresa. Aunque Banbaloo tampoco revela sus cifras de negocio, en 2020 alcanzaron los 100.000 euros al mes, con lo que es probable que pertenezcan a ese grupo. Pero s¨ª es una actividad muy desconocida: ¡°La gente no lo ve como un negocio potente y es algo muy serio¡±, dice Cusc¨®. ¡°Cuando dec¨ªas que vend¨ªas productos por Amazon, parec¨ªa que era para ganarte un extra. No te dan conversaci¨®n porque no lo entienden ni le dan la importancia que tiene¡±, a?ade.

Y, sobre todo, el proceso ilustra c¨®mo la tecnolog¨ªa ha variado de forma extraordinaria la manera en la que puede crearse una empresa: es suficiente con dos ordenadores, algo de ingl¨¦s y mucha dedicaci¨®n sin salir de casa. ¡°Antes lo hac¨ªan empresas, ahora lo hacen particulares¡±, dice Sergi de Pablos, jefe tecnol¨®gico y cofundador de Yaba.

Cusc¨® oy¨® por primera vez hablar de vender en Amazon a mediados de 2018 en una comida anual de un grupo de amigos. Uno hab¨ªa investigado c¨®mo funcionaba la venta en Amazon, hab¨ªa hecho un curso en ingl¨¦s y le cont¨® los detalles. Pero nunca lo hab¨ªa puesto en marcha. Cusc¨® lleg¨® a casa y se puso a mirar v¨ªdeos de YouTube. Ten¨ªa tiempo porque el taxi lo conduc¨ªan dos empleados: un solo veh¨ªculo daba de comer a cuatro familias.

Cusc¨® no tiene formaci¨®n acad¨¦mica en econom¨ªa. ¡°En segundo de BUP me puse a vender cervezas en conciertos¡±, dice. Pero ah¨ª estaba YouTube para ayudar. Compraron dos cursos a dos canales de expertos en venta digital, Libertad Virtual y Hermo Benito, por algo m¨¢s de 1.500 euros en total, al precio actual. Adquirieron tambi¨¦n el programa Jungle Scout, que estima ventas de productos en Amazon en distintos pa¨ªses. Con todo eso, buscaron qu¨¦ productos ya funcionaban en EE UU y a¨²n no estaban en Europa. ¡°Afinamos hasta unas 20 opciones, pero nos quedamos con una barrera de espuma para beb¨¦s¡±, dice Cusc¨®. ¡°Encontrar un producto, un objetivo. Es el trabajo m¨¢s importante¡±, a?ade Bartra.

Llegada la hora de ver qui¨¦n podr¨ªa fabricar eso escogieron China. AliBaba es una plataforma para comprar al por mayor en el gigante asi¨¢tico y all¨ª, en un chat interno, empezaron a buscar fabricantes de espuma. Dieron con uno aceptable, pidieron una muestra y Bartra y Cusc¨® durmieron una semana con barreras en sus camas. Funcionaba. Crearon una cuenta de Instagram para promocionarla, pero la clave fue comprar publicidad en Amazon para las palabras clave: ¡°Barrera cama¡±. La oferta entonces era madera y metal. La espuma pod¨ªa tener un espacio, colocada entre el colch¨®n y la s¨¢bana bajera. Y lo tuvo.

Las fotos profesionales y la redacci¨®n del texto son tambi¨¦n esenciales. ¡°El cliente busca ¡®barrera cama ni?o¡¯ y sal¨ªas al lado de las de madera y metal¡±, dice Bartra. ¡°Nosotros ten¨ªamos un producto m¨¢s suave, que no te hace da?o, que puedes llev¨¢rtela y vas d¨¢ndole vueltas para ver d¨®nde puedes quitarle una venta a la madera y met¨¢lica. Luego conforme pasan los d¨ªas ves que vas mejorando posiciones¡±, explica.

El camino hacia el ¨¦xito estaba ya establecido, pero faltaba mucho por recorrer: hab¨ªa que diversificar la oferta. Banbaloo tiene hoy unos 30 productos: varias barreras, cojines, mantas. Ya no tienen solo un superventas. Mientras se ampliaba la gama, hab¨ªa que vigilar que el ¨¦xito no dejara sin inventario los almacenes de Amazon. Cuando el pedido no llegaba de China y las existencias se agotaban, sub¨ªan el precio euro a euro. Pero las ventas segu¨ªan subiendo. As¨ª, medio de rebote, detectaron que el margen pod¨ªa crecer.

Cuando la facturaci¨®n alcanz¨® los 100.000 euros mensuales, les llamaron de Amazon por si quer¨ªan pagar un coach (entrenador) que les acompa?ara en los nuevos retos. Declinaron la oferta.

?Y ahora? ¡°Montaremos otro¡±, dice Bartra. O m¨¢s de uno, seg¨²n Cusc¨®. ¡°Ya s¨¦ las teclas que tocar. Hay much¨ªsimo nicho, para hacer negocio diez a?os m¨¢s. Aunque hay que saber c¨®mo hacerlo, y si sabes m¨¢s porque llevas tres a?os pues tienes ventaja¡±, a?ade.

La prueba de que este negocio tiene futuro es que han surgido empresas como Yaba para coger el relevo de emprendedores como Banbaloo, que esta vez no quiso crecer contratando a gente. ¡°En la decisi¨®n de vender pones muchas cosas¡±, dice Bartra. ¡°Debes de ser consciente de tu techo y llev¨¢bamos un tiempo viendo que nuestros recursos y conocimientos estaban al l¨ªmite y necesit¨¢bamos algo. O contratabas o te estancabas. El d¨ªa a d¨ªa te ahogaba y no te dejaba pensar en el bien de la empresa. No quer¨ªamos volver a pinchar financieramente como nos pas¨® con la inmobiliaria¡±, explica Bartra.

La apuesta de Yaba es por ahora Amazon, pero en el fondo existe la convicci¨®n de que el comercio digital tiene a¨²n much¨ªsimo por explorar y crecer. ¡°Nosotros tenemos a gente experta en anuncios, log¨ªstica, un almac¨¦n mayor¡±, dice De Pablos. ¡°Por ahora hemos comprado cinco empresas¡±, a?ade. Pero el plan es seguir creciendo.

¡°Es un riesgo depender ahora solo de Amazon, pero nosotros creemos que no cambiar¨¢ mucho en los pr¨®ximos a?os ni subir¨¢ las tarifas, porque si los vendedores dejan de ser rentables, se van¡±, dice De Pablos. Amazon es voraz y enorme, pero la ropa, el bricolaje, el deporte o la electr¨®nica tienen plataformas cada vez m¨¢s potentes y consolidadas. Se abre un abanico de opciones creciente.

Hace cinco a?os llegar a Amazon con cualquier producto era una ventaja enorme, pero a¨²n hay espacio. ¡°En 2016 Amazon era la fiebre del oro: qu¨¦ producto tengo en mi vida que no est¨¦ en Amazon¡±, dice De Pablos. ¡°Y a d¨ªa de hoy puedes estar facturando millones con ese producto solo por haber llegado el primero y tener el triple de rese?as y muchas m¨¢s ventas que el segundo¡±, a?ade.

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