La paradoja de recurrir al m¨®vil para usar menos el m¨®vil

Lo primero que ven los usuarios que tienen la aplicaci¨®n SPACE - Rompa con la adicci¨®n al m¨®vil instalada en su tel¨¦fono cuando lo desbloquean es el tiempo que han pasado ese d¨ªa en el dispositivo y el n¨²mero de desbloqueos. Es una especie de cuenta atr¨¢s, porque la aplicaci¨®n te impone un l¨ªmite: el m¨¢ximo por defecto, dos horas y media y 50 desbloqueos diarios. Al alcanzarlos, la aplicaci¨®n te impide usar el smartphone, aunque el usuario puede pedir tiempo y desbloqueos extra.

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En las tiendas de apps hay cientos de aplicaciones de bienestar o desintoxicaci¨®n digital. Algunas te dicen el tiempo que pasas en el tel¨¦fono para que con el susto empieces a usarlo menos. Otras lo bloquean usando distintos incentivos para que cumplas ese tiempo que has dicho que no ibas a tocar el tel¨¦fono: en Forest ves c¨®mo un arbolito digital va creciendo en la pantalla y te alertan de que lo matar¨¢s si usas el tel¨¦fono (y si juntas un m¨ªnimo de ¨¢rboles en tu bosque, puedes donar monedas digitales para que una ONG plante uno de verdad); en Digital Detox se f¨ªan menos de tu conciencia medioambiental y van adonde m¨¢s duele: si rompes el tiempo de bloqueo y sales de la app, te cobran. Incluso existe en el mercado una llave llamada Unpluq que se conecta al puerto de carga y bloquea las aplicaciones que nos consumen m¨¢s tiempo.

Adem¨¢s, tanto Google como Apple incluyen desde hace tiempo sus propias herramientas para controlar el tiempo que pasamos en el tel¨¦fono. La de Android se llama Bienestar digital y est¨¢ disponible desde noviembre de 2018; la de los dispositivos de Apple, introducida en iOS 12 tambi¨¦n en 2018, es Screen Time.

Todas estas aplicaciones y herramientas son la respuesta a un problema del que incluso los fabricantes son conscientes: los smartphones se han ido poco a poco comiendo partes de nuestro d¨ªa sin que nos hayamos dado cuenta. Seg¨²n un estudio realizado por Rastreator.com en 2020, un 25% de los espa?oles se considera adicto al m¨®vil, porcentaje que sube al 44% entre los j¨®venes de 18 a 24 a?os. Adem¨¢s, un 60% de los encuestados reconoc¨ªa que mirar el m¨®vil era lo primero que hac¨ªa al despertarse y lo ¨²ltimo antes de dormir, una de las se?ales de alarma que suelen indicar los expertos para detectar la adicci¨®n.

Ante este panorama, las aplicaciones de bienestar digital pueden parecer una buena idea, pero ?sirve de algo recurrir al m¨®vil precisamente cuando nuestro objetivo es dejar de usarlo tanto? ?Nos ense?an estas aplicaciones a vivir fuera de ¨¦l o cuando eliminamos los l¨ªmites volvemos a las andadas?

¡°Muchas veces no somos conscientes del tiempo que pasamos conectados¡±, explica la psic¨®loga Sonia Castro, una de las responsables del curso universitario de Intervenci¨®n en Adicci¨®n a Nuevas Tecnolog¨ªas del Instituto Europeo de Psicolog¨ªa Positiva (IEPP). Por ello, opina que el hecho de que muchas de estas apps te muestren esa informaci¨®n es importante. ¡°Ayuda porque no es una interpretaci¨®n, no es algo subjetivo. Son unos datos que pueden ayudar a la persona a identificar el problema¡±, se?ala. Sin embargo, considera que, a la hora de establecer l¨ªmites y restricciones, hay que intentar no ser muy dr¨¢stico. ¡°Hay que ser muy, muy gradual¡±, apunta.

Por otro lado, descargarse alguna de estas aplicaciones implica ya que el usuario reconoce que tiene un problema, por lo que es un buen primer paso. ¡°Habr¨¢ personas que tengan buen autocontrol y controlen sus impulsos y lo puedan controlar ellas solas con ayuda de la aplicaci¨®n¡±, explica Castro. Sin embargo, a?ade tambi¨¦n que ¡°si una persona tiene un problema de adicci¨®n, probablemente el autocontrol no lo tenga muy bien trabajado¡±.

La mayor¨ªa de estas aplicaciones desgranan en sus webs sus bases cient¨ªficas, por qu¨¦ mostrarte el tiempo que pasas conectado o darte recompensas o castigos funciona, pero no hay todav¨ªa muchos estudios externos que analicen si son de verdad tan ¨²tiles, especialmente a largo plazo. Uno de los pocos que existen fue realizado en 2019 por la investigadora Desir¨¦e Schmuck y publicado en la revista Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking. El estudio analiz¨® a 500 personas de entre 18 y 35 a?os, de las cuales un 41,7% usaba aplicaciones de desintoxicaci¨®n digital. Se centraba en si estas apps reduc¨ªan el uso problem¨¢tico del m¨®vil relacionado con las redes sociales y aumentaban la sensaci¨®n de bienestar general. Los resultados apuntan a que s¨ª: los usuarios de apps de desintoxicaci¨®n digital reportaban un mayor bienestar que aquellos que no las usaban.

Mejor buscar fuera

La psic¨®loga experta en salud digital y adicciones tecnol¨®gicas Gabriela Paoli considera que este tipo de aplicaciones son ¨²tiles ¡°como una de las estrategias a poner en marcha¡±, pero que lo importante es el trabajo que se hace lejos del m¨®vil. ¡°Yo considero m¨¢s adecuado y sano aprender a autocontrolarnos y autorregularnos a nosotros mismos¡±, explica. Es decir, no depender de una aplicaci¨®n para imponer limitaciones y hacerlo uno mismo, aprender a ¡°hacer un uso consciente, responsable y saludable de internet¡±.

Para la experta, es clave intentar desarrollar unos h¨¢bitos que nos permitan ¡°aprender a convivir con la tecnolog¨ªa de forma saludable¡±, para lo que es muy importante establecer un plan de acci¨®n: ¡°debemos temporalizar, planificar, establecer tiempos de conexi¨®n y desconexi¨®n¡±, apunta. Adem¨¢s, coincide en que las soluciones dr¨¢sticas pueden ser contraproducentes al provocar un efecto rebote: que al desaparecer el bloqueo que impone la aplicaci¨®n o que nos hemos impuesto nosotros mismos, nos sumerjamos en ese uso descontrolado del m¨®vil de nuevo.

En la importancia de crear buenos h¨¢bitos lejos del tel¨¦fono tambi¨¦n incide Mar¨ªa Guerrero, psic¨®loga experta en bienestar digital. ¡°Estas aplicaciones por supuesto que ayudan, pero yo creo que la soluci¨®n est¨¢ en el conjunto. Los buenos h¨¢bitos son los que tendr¨¢n mejores resultados a largo plazo¡±, se?ala. Para llegar a esos buenos h¨¢bitos, propone comprometerse a una serie de prop¨®sitos. Por ejemplo, reglas como apagar las pantallas al menos una hora antes de acostarse o pasar una hora al d¨ªa fuera de casa haciendo alg¨²n tipo de actividad f¨ªsica pueden ayudar a crear esa relaci¨®n m¨¢s sana con las tecnolog¨ªas. La experta incide en particular en el efecto que tienen las pantallas sobre los ni?os, m¨¢s vulnerables a esa adicci¨®n, por lo que indica que una buena regla para las familias es limitar el uso de pantallas a las zonas comunes de la casa, lo que permite controlar los tiempos y evitar el aislamiento.

Las apps de desintoxicaci¨®n digital?, en definitiva?, pueden ser ¨²tiles como un primer paso cuando uno se da cuenta de que usa el m¨®vil m¨¢s de lo que querr¨ªa?. Sin embargo?, seg¨²n el mismo estudio de Rastreator?.com?, al 30?% de los encuestados le gustar¨ªa reducir el uso que hace del tel¨¦fono?, pero no sabe c¨®mo hacerlo?. En estos casos?, las expertas recomiendan que lo indicado es acudir a un profesional?. ?¡±Son quienes te pueden hacer un acompa?amiento, dar pautas y ayudar a trabajar la ansiedad?¡±, concluye Sonia Castro?, del IEPP?.

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