La UE aprueba su gran paquete regulador de los mercados digitales

La Uni¨®n Europea ya tiene listas sus grandes leyes de mercados y servicios digitales. Este viernes el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE han cerrado el acuerdo sobre la Directiva de Servicios Digitales. Esta directiva se une al pacto que alcanzaron a finales de marzo sobre la norma de mercados, dando as¨ª forma definitiva al gran paquete regulador de plataformas de internet, gigantes tecnol¨®gicos y actividad digital que la UE se hab¨ªa planteado para esta legislatura. Con ambas normas, que todav¨ªa...

La Uni¨®n Europea ya tiene listas sus grandes leyes de mercados y servicios digitales. Este viernes el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE han cerrado el acuerdo sobre la Directiva de Servicios Digitales. Esta directiva se une al pacto que alcanzaron a finales de marzo sobre la norma de mercados, dando as¨ª forma definitiva al gran paquete regulador de plataformas de internet, gigantes tecnol¨®gicos y actividad digital que la UE se hab¨ªa planteado para esta legislatura. Con ambas normas, que todav¨ªa deben superar un ¨²ltimo paso formal, los Veintisiete se convierten as¨ª en pioneros en todo el mundo en la regulaci¨®n legal de la revoluci¨®n tecnol¨®gica que se est¨¢ viviendo en la actualidad.

La Directiva de Servicios Digitales (DSA por sus siglas en ingl¨¦s), nombre oficial de la norma, establece obligaciones de transparencia y acceso sobre los algoritmos de las grandes plataformas digitales (las que tienen m¨¢s de 45 millones de usuarios, el 10% del mercado potencial europeo). Plantea, adem¨¢s, la retirada r¨¢pida de contenidos ilegales, la protecci¨®n de derechos fundamentales (restricciones al uso de datos de raza o religi¨®n) o multas que, en el caso de los gigantes tecnol¨®gicos, pueden llegar hasta el 6% de sus ingresos globales. De esta manera, con la facturaci¨®n de 2021, Amazon podr¨ªa enfrentarse a una multa de 26.000 millones de euros y Google a una de 14.000, calcula Bloomberg.

Adem¨¢s de estas dos grandes empresas, tambi¨¦n otras como Meta, due?a de Facebook y WhatsApp, o Twitter est¨¢n entre las firmas a las que afecta la nueva regulaci¨®n. No obstante, su campo de acci¨®n es m¨¢s amplio que el de la Directiva de Mercados Digitales, que se focalizaba en los gigantes del sector. Esta norma tambi¨¦n apunta a los proveedores de acceso a internet, compa?¨ªas que se encargan del registrar dominios, empresas que prestan servicios de almacenamiento en la nube, plataformas que median entre vendedores y consumidores... No obstante, s¨ª que establece una diferencia entre los grandes operadores del sector (m¨¢s del 10% del mercado) y los dem¨¢s.

El acuerdo pol¨ªtico alcanzado esta madrugada tras una reuni¨®n de 16 horas se trasladar¨¢ ahora a un texto legal que deber¨¢ ser ratificado por el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo. La norma entrar¨¢ en vigor 15 meses despu¨¦s. Tambi¨¦n le falta este paso a la otra gran norma pactada hace unas semanas, la Directiva de Mercados Digitales, algo que suceder¨¢ en mayo. Concluir¨¢ entonces un proceso que empez¨® en diciembre de 2020.

Del car¨¢cter pionero de ambas normas, y de c¨®mo se observa lo que est¨¢ haci¨¦ndose en Bruselas en este ¨¢mbito, da cuenta un mensaje que la antigua candidata a presidenta de los Estados Unidos y ex secretaria de Estado, Hillary Clinton, public¨® en la red social Twitter antes del comienzo de la reuni¨®n definitiva que manten¨ªan las instituciones comunitarias: el Parlamento, el Consejo de la UE y la Comisi¨®n Europea, representada por la vicepresidenta responsable del ramo, Margrethe Vestager, y el comisario de Mercado Interior, Thierry Breton. ¡°Durante demasiado tiempo, las plataformas tecnol¨®gicas han amplificado la desinformaci¨®n y el extremismo sin rendir cuentas. La UE est¨¢ preparada para hacer algo al respecto¡±, proclama Clinton en su tuit.

Precisamente, el aspecto de la desinformaci¨®n al que se refiere la tambi¨¦n ex candidata presidencial estadounidense constituye uno a los que dispara la directiva de servicios, previendo la retirada r¨¢pida de los contenidos de las plataformas digitales cuando se detecten que son ilegales. ¡°Lo que es ilegal offline, tambi¨¦n debe serlo online¡±, ha subrayado Vestager tras el acuerdo, repitiendo uno de los esl¨®ganes que la Comisi¨®n Europea ha utilizado para defender sus prop¨®sitos sobre la regulaci¨®n digital y a?adiendo, tras el acuerdo, que ya no es una frase hecha, sino una realidad. ¡°Las plataformas deben ser transparentes en sus decisiones de moderaci¨®n de contenidos, evitar que la desinformaci¨®n peligrosa se haga viral y evitar que se ofrezcan productos inseguros en los mercados¡±, ha a?adido.

Uno de los puntos que han quedado claros durante la ¨²ltima ronda de negociaciones es que la Comisi¨®n se encargar¨¢ del control de las plataformas que superen el 10% del mercado potencial europeo (ahora 45 millones de usuarios). El objetivo de esto es que haya una aplicaci¨®n homog¨¦nea de la norma en toda Europa y que no hubiera la posibilidad de que hubiera pa¨ªses que pudieran pactar una interpretaci¨®n laxa de la norma y atraer as¨ª empresas. Detr¨¢s de esto se encuentra, sobre todo, la posibilidad de que Irlanda, sede europea de muchos gigantes tecnol¨®gicos estadounidenses (Apple, Google), no pudiera alcanzar este tipo de acuerdos.

Seg¨²n explica el Consejo de la UE en su comunicado, esta directiva obligar¨¢ cada a?o a las grandes plataformas digitales a analizar los riesgos que pueden provocar y estudiar c¨®mo reducirlos. En ese an¨¢lisis, empresas como Facebook, Google o Twitter deber¨¢n prestar atenci¨®n a la difusi¨®n de contenidos ilegales con impacto negativo sobre los derechos fundamentales, sus consecuencias en procesos democr¨¢ticos, como las elecciones, la seguridad p¨²blica, la violencia de g¨¦nero, la salud mental o sobre los menores. Por ejemplo, se permite a los usuarios un ¡°mejor control¡± de c¨®mo se utilizan sus datos, vetando el uso de datos como la orientaci¨®n sexual, la religi¨®n o la raza en la publicidad personalizada.

Adem¨¢s, estar¨¢n prohibidas tretas habituales en la Red, como la utilizaci¨®n de los llamados dark patterns (patrones oscuros, seg¨²n la traducci¨®n literal al espa?ol) que confunden al usuario sobre el contenido real de una p¨¢gina web. Tambi¨¦n estar¨¢ vetado el uso de los datos personales de los menores para presentar publicidad

El impacto de la guerra de Ucrania ha llegado incluso al tr¨¢mite de esta norma en la que durante su tramitaci¨®n se ha a?adido un nuevo art¨ªculo para responder a situaciones de crisis como la actual. Explica el comunicado del Consejo que se ha creado ¡°un mecanismo que ser¨¢ activado por la Comisi¨®n por recomendaci¨®n de los coordinadores nacionales de servicios digitales¡±, una figura esta ¨²ltima que crea esta directiva. El objetivo de ese instrumento es ¡°decidir las medidas proporcionadas y eficaces que deben aplicarse para el respeto de los derechos fundamentales¡±. No obstante, estas medidas extraordinarias est¨¢n limitadas a un periodo de tres meses.

Esta directiva tambi¨¦n impone la obligaci¨®n a las plataformas que ponen en contacto a vendedores con compradores a tener especial cuidado acerca de c¨®mo son estas relaciones comerciales, ya que deber¨¢n garantizar que los consumidores est¨¢n informaci¨®n correctamente y que se muestra toda la informaci¨®n sobre los productos y los servicios que se ofrecen.

Para el comisario Breton, esta ¡°innovadora¡± directiva se ha tramitado a una ¡°velocidad r¨¢pida¡±. ¡°Solo 16 meses¡±, ha subrayado en un texto publicado en LinkedIn. El esp¨ªritu de la norma, ha enfatizado el franc¨¦s, es ¡°trasponer al mundo virtual las obligaciones y prohibiciones de la vida real. Europa est¨¢ dot¨¢ndose de unas herramientas que le permiten perseguir los actos ilegales en el mundo digital: discurso de odio, pornograf¨ªa infantil, productos ilegales...¡±.

La eurodiputada socialista danesa Christel Schaldemose, ponente de esta norma en el Parlamento, por su parte, ha se?alado que ¡°estas nuevas normas garantizan a los usuarios m¨¢s opciones y nuevas obligaciones para las plataformas en la publicidad personalizada, incluyendo la prohibici¨®n de dirigirla a menores y restringiendo el uso de datos para el dise?o de perfiles¡±. ¡°A partir de ahora, las plataformas deber¨¢n asumir sus responsabilidades y operar en un marco legal que hasta el momento era pr¨¢cticamente inexistente¡±, ha destacado su correligionaria espa?ola, Adriana Maldonado.

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