La gu¨ªa definitiva para usar WhatsApp de forma segura (y privada)

?Son seguras las conversaciones que se mantienen en WhatsApp? Seg¨²n explica Fernando Su¨¢rez Lorenzo, presidente del Consejo General de Colegios Profesionales en Ingenier¨ªa Inform¨¢tica, ¡°es cierto que tiene fama de no ser segura, pero tambi¨¦n es cierto que ha evolucionado y que desde hace tiempo las conversaciones est¨¢n cifradas de extremo a extremo¡±. El punto d¨¦bil en este eslab¨®n de la seguridad puede estar, una vez m¨¢s, en el usuario. Los h¨¢bitos, o posiblemente el desconocimiento, pueden propiciar que las fotos y las conversaciones aparentemente privadas acaben en manos ajenas. Sin embargo, es posible extremar la seguridad, tanto en la configuraci¨®n como en el uso de la herramienta de mensajer¨ªa m¨¢s popular en buena parte del planeta.

Activar la verificaci¨®n en dos factores

Se trata de la m¨¢s eficaz capa de protecci¨®n en lo que se refiere a la privacidad del usuario en cualquier aplicaci¨®n o servicio que utilice mientras est¨¢ conectado a internet. Consiste en emplear un dispositivo adicional para que el sistema cerciore la veracidad de su identidad. Es un m¨¦todo muy habitual que se utiliza para operar en la banca electr¨®nica, donde se requiere la introducci¨®n de un c¨®digo temporal enviado al tel¨¦fono m¨®vil. Esta funci¨®n lleva ya tiempo disponible en WhatsApp, aunque de forma opcional, por lo que lo primero es que el usuario lo active. El sistema exige tambi¨¦n la introducci¨®n de un c¨®digo PIN que protege ante una posibilidad aterradora: la de que alguien duplique la tarjeta SIM y descargarse todas las conversaciones. ¡°Si alguien accediera a nuestra SIM y la instalara en un nuevo tel¨¦fono, algo que no es complejo, podr¨ªa restaurar todas las conversaciones aunque estuvieran cifradas¡±, advierte Su¨¢rez. Esta eventualidad se puede limitar activando esta capa de seguridad.

Bloquear la aplicaci¨®n de forma biom¨¦trica

No se puede acusar a Meta de no haber puesto a disposici¨®n del usuario las medidas de seguridad adecuadas; la cuesti¨®n radica en que buena parte de ellas son opcionales. Es el caso del bloqueo de la pantalla. WhatsApp puede configurarse para que la pantalla se bloquee autom¨¢ticamente ¡ªcon independencia del propio bloqueo del tel¨¦fono¡ª y para que al acceder al contenido sea necesario emplear la huella dactilar o el rostro, dependiendo del dispositivo. Para activar el bloqueo de pantalla hay que acceder a Ajustes > Cuenta > Privacidad, y ah¨ª activar la casilla del bloqueo. El sistema ofrece, adem¨¢s, la posibilidad de establecer un tiempo de bloqueo. Esta funci¨®n puede parecer redundante al considerar que los m¨®viles cuentan ya con c¨®digos de bloqueo, pero desde WhatsApp se alude a ella expresamente como una medida de seguridad, para no dejar el m¨®vil al alcance de otros y, si eso llega a suceder, que est¨¦n protegidas las conversaciones con un sistema de bloqueo .

Familiarizarse con los chats temporales

WhatsApp incorpor¨® hace varios meses una de las funciones m¨¢s demandadas por los defensores de la privacidad de la plataforma: que las conversaciones se borren autom¨¢ticamente transcurrido un tiempo. Esta funci¨®n opcional hace que los mensajes desaparezcan al pasar veinticuatro horas, una semana o noventa d¨ªas, seg¨²n elija el usuario. ?Por qu¨¦ puede resultar interesante activarla? El principal motivo reside en aumentar el nivel de privacidad, ya que no quedar¨¢ rastro de la conversaci¨®n una vez se haya superado el plazo de tiempo establecido. Siendo sinceros, ?es realmente necesario mantener almacenadas las conversaciones de hace varios a?os? Lo m¨¢s prudente ser¨ªa que los chats fueran temporales por defecto, algo que puede configurarse en Ajustes > Cuenta > Privacidad, y ah¨ª establecer la duraci¨®n predeterminada. Eso s¨ª, esto solo sirve para las conversaciones nuevas; en las existentes las mantiene. Los chats temporales ofrecen, adem¨¢s, otra ventaja: ayudan a limitar el espacio ocupado por las conversaciones.

Borrar las conversaciones antiguas

Muerto el perro, se acab¨® la rabia. Algo as¨ª podr¨ªa aplicarse ante el riesgo de que las conversaciones acaben en manos ajenas. Si se borran, es imposible que se d¨¦ esa situaci¨®n no deseada. ¡°Adem¨¢s de limitar la informaci¨®n que se comparte, una buena norma de seguridad en WhatsApp consiste en eliminar las conversaciones antiguas¡±, explica Jos¨¦ Manuel ?valos, consultor en ciberseguridad. Uno no puede recordar lo que escribi¨® hace a?os en un chat determinado y, si esta informaci¨®n cayera en manos ajenas, podr¨ªa convertirse en una aut¨¦ntica bomba de relojer¨ªa. Esto es principalmente relevante en lo relacionado con las fotograf¨ªas que se env¨ªan, de las que se pierde el control por completo una vez salen del dispositivo del remitente. Este experto tambi¨¦n recomienda tener especial cuidado con los archivos o enlaces adjuntos que se reciben, sobre todo a trav¨¦s de grupos, puesto que pueden ser la puerta de acceso a un ataque o vulnerabilidad del dispositivo.

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