Cerrar brechas digitales, la siguiente pantalla del reto de la conectividad

No con tanta importancia como mascarilla, ant¨ªgeno o aerosol, pero la palabra ¡®conectividad¡¯ tambi¨¦n tendr¨ªa un espacio destacado en un hipot¨¦tico glosario de la pandemia de la Covid-19. Alrededor del 10 de marzo de 2020, la sociedad espa?ola fue descubriendo, en apenas un pu?ado de d¨ªas, la importancia de las redes de telecomunicaciones, que, en gran parte, permitieron que el pa¨ªs siguiese funcionando, desde las escuelas hasta las empresas del Ibex 35. La realidad confirm¨® lo que se dec¨ªa en los c¨ªrculos de expertos: el despliegue de la red en Espa?a destaca en Europa. Pero ese despliegue tiene que proseguir, atendiendo tambi¨¦n a consideraciones sociales.

¡®Un pa¨ªs para conectar¡¯ fue el t¨ªtulo de la tercera sesi¨®n del ciclo ¡®Un pa¨ªs para¡¯, que organiza El Pa¨ªs en colaboraci¨®n con Telef¨®nica para analizar los grandes retos pendientes de la sociedad espa?ola en el horizonte del fin de la pandemia. Hasta ahora, la conectividad es una de las asignaturas en las Espa?a aprueba con holgura. Pero los retos que vienen son distintos, y hay pilares, como la alfabetizaci¨®n digital y el despliegue rural, que conviene asentar mejor.

No solo el 5G

La gran tarea pendiente es el despliegue de la red 5G, aut¨¦ntica m¨¦dula espinal de la digitalizaci¨®n. La llegada de la quinta generaci¨®n de comunicaciones inal¨¢mbricas permitir¨¢ enormes avances en ¨¢mbitos como la movilidad, la gesti¨®n de servicios urbanos o la sanidad, pero Joaqu¨ªn Mata, director de Operaciones, Red y Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n de Telef¨®nica, advirti¨® durante su intervenci¨®n del riesgo de mitificar el 5G: ¡°El despliegue del 5G va a generar una disrupci¨®n enorme¡±, explic¨®, ¡°pero no va a sustituir las redes que tenemos, sino que las complementar¨¢. Cada red sedimenta sobre la anterior, y las infraestructuras que tenemos est¨¢n en la vanguardia de Europa e incluso del mundo. Ahora tenemos que aprovecharlas para mantener esa posici¨®n¡±.

Junto a Mata tambi¨¦n participaron en la sesi¨®n Roberto S¨¢nchez, secretario de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales, y Elena ?lvarez, directora general de Telecomunicaciones y Transformaci¨®n Digital de la Junta de Castilla y Le¨®n. Los tres resaltaron la importancia de cerrar dos brechas relacionadas con la conectividad: la de la alfabetizaci¨®n digital ¨Cde nada servir¨ªa tener una excelente red digital si los ciudadanos no saben exprimir sus posibilidades- y la brecha rural. ¡°Tenemos que acabar con esas brechas para tener una econom¨ªa m¨¢s competitiva¡±, dijo S¨¢nchez.

Castilla y Le¨®n, con el mayor territorio de Espa?a, la densidad de poblaci¨®n m¨¢s bajas y una poblaci¨®n envejecida, es un buen caso de an¨¢lisis de los retos pendientes. Ahora que la pandemia ha abierto el debate sobre la vuelta a las peque?as poblaciones, con m¨¢s espacio para vivir y trabajar, ?lvarez asegur¨® que ¡°la decisi¨®n de volver a una zona rural no depende solo de la conectividad, pero desde luego sin conectividad no se vuelve. Estar en un sitio sin cobertura ya no se considera algo id¨ªlico¡±. Hay todav¨ªa mucho por recorrer, ¡°pero llegar a los cien megas para el 100% de la poblaci¨®n en 2025, como plantea el plan Espa?a 2025, es perfectamente posible¡±.

Seg¨²n datos del Ministerio de Asuntos Econ¨®micos, al cierre de 2019 el 84% del territorio espa?ol disfrutaba de redes de cien o m¨¢s megas por segundo. ¡°Los buenos datos que tenemos se han conseguido gracias a la inversi¨®n de los operadores privados; ahora las administraciones p¨²blicas tenemos que poner todo nuestro esfuerzo para incentivarles a mejorar las infraestructuras de los peque?os entornos rurales¡±, afirm¨® ?lvarez.

Pero los esfuerzos no se centran solo en aumentar la conectividad de cada domicilio, sino tambi¨¦n en mejorar los servicios p¨²blicos mediante la digitalizaci¨®n. La Junta desarrolla desde 2017 el programa ¡®Territorios rurales inteligentes¡¯, en colaboraci¨®n con las nueve diputaciones provinciales de la comunidad. La iniciativa se basa en la sensorizaci¨®n para la mejor prestaci¨®n de servicios p¨²blicos, desde la gesti¨®n de las carreteras hasta la recogida de basuras, ¡°llevando el paradigma de las ¡®smart cities¡¯ a los entornos rurales¡±.

Los fondos europeos de recuperaci¨®n, como resalt¨® S¨¢nchez, son una enorme oportunidad para este tipo de proyectos. Si se aprovechan a fondo, la visi¨®n futurista de una sociedad hiperconectada, con m¨¢quinas m¨¢s inteligentes que se relacionen de forma m¨¢s estrecha con los seres humanos, ir¨¢ m¨¢s all¨¢ de las ciudades. Pero si esa tarea se enfocase de forma exclusivamente t¨¦cnica, el despliegue del 5G ¡°podr¨ªa ser una revoluci¨®n fallida¡±, dijo Mata: ¡°Estamos ante un proyecto de pa¨ªs, en el que deben colaborar empresas y administraciones, con inversiones y ayudas p¨²blicas que sean trascendentes para los ciudadanos¡±, asegur¨®.

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