Jugar unas partidas en Netflix o ver un videojuego en HBO: plataformas y juegos estrechan lazos

La industria del videojuego sigue al alza tras haber registrado este a?o 2.700 millones de jugadores en todo el mundo y esperar que se incorporen otros 400 millones para 2023, seg¨²n un informe de Accenture. Esta consultora estima adem¨¢s que el valor total de este mercado ha sobrepasado los 260.000 millones de euros, una cifra que supera a la suma de las industrias del cine y la m¨²sica. Sabedores de estos datos, las plataformas digitales se lanzan con m¨¢s intensidad a adaptar series que procedan de los videojuegos. Una pr¨¢ctica que, si bien no es nueva, cada vez recibe m¨¢s recursos al tiempo que lucha por salir del p¨²blico de nicho, m¨¢s aficionado a jugar, para intentar llegar a las grandes masas.

Todas las grandes plataformas han adquirido los derechos de al menos un videojuego para trabajar en su adaptaci¨®n a la peque?a pantalla. Y lo hacen con t¨ªtulos de ¨¦xito: HBO trabaja con The Last Of Us, Amazon con Fallout, Apple TV con Spyro, Paramount con Halo y Netflix con League of Legends, aunque esta ¨²ltima es, con gran diferencia, la que tiene m¨¢s proyectos de este tipo en su agenda. Netflix prepara adaptaciones de los videojuegos Sonic, Assassin¡¯s Creed, Final Fantasy, Resident Evil, Tomb Raider, Cuphead y Splinter¡¯s Cell, muchas de ellas todav¨ªa sin fecha. Eso sin tener en cuenta las ya estrenadas Minecraft, Castlevania, DOTA, Carmen Sandiego o The Witcher ¡ªt¨ªtulo que obtuvo su popularidad como videojuego aunque originalmente sea una saga de libros¡ª.

Llu¨ªs Any¨® Sayol, profesor de cine de la Universitat Ram¨®n Llull y autor de un ensayo sobre adaptaciones de videojuegos a pel¨ªculas, considera que ¡°la aparici¨®n de t¨ªtulos cada vez m¨¢s maduros en su narrativa, como The Last Of Us, ayudan a que los videojuegos se acerquen al p¨²blico m¨¢s generalista y a que se les valore mejor culturalmente¡±. HBO mostr¨® hace dos semanas la primera imagen de su adaptaci¨®n de la saga, una de las m¨¢s premiadas de la industria ¡ªsu segunda parte es el videojuego con m¨¢s galardones de la historia¡ª. The Last Of Us (TLOU), que se lanz¨® en 2013, pone al espectador ante un Estados Unidos postpand¨¦mico, donde un virus que convierte a las personas en criaturas can¨ªbales ha acabado con la civilizaci¨®n. Esto, sumado a una serie de circunstancias, acabar¨¢ por juntar a la pareja de protagonistas: Joel, de 49 a?os, y Ellie, de 14, interpretados en la serie por Pedro Pascal (The Mandalorian) y Bella Ramsey (Juego de tronos), respectivamente.

¡°Las dos entregas de The Last Of Us tienen un argumento complejo y con personajes bien construidos. Uno se imagina f¨¢cilmente que pueda ser una pel¨ªcula o serie. Adaptar por ejemplo Mortal Kombat es mucho m¨¢s dif¨ªcil porque no tiene ese guion, pero TLOU tiene uno muy cinematogr¨¢fico¡±, explica Any¨®, que cree que si la serie tiene un problema ser¨¢ eligiendo el p¨²blico al que se dirigen.

Las cifras apuntan a que HBO apostar¨¢ por llegar a un amplio n¨²mero de espectadores. La plataforma va a invertir 100 millones de d¨®lares (85 millones de euros) en este proyecto, con 10 millones de d¨®lares (8,5 millones de euros) por cada uno de sus 10 cap¨ªtulos. En comparativa, HBO destin¨® 60 millones de d¨®lares (51 millones de euros) a su primera temporada de Juego de tronos, tambi¨¦n con una decena de episodios. ¡°Son videojuegos que tienen cierta dificultad, que requieren ciertas horas y unas habilidades que, si no se tienen, pueden hacer la experiencia frustrante¡±, detalla Any¨®. ¡°Probablemente lo mejor sea que se olviden del videojuego y hagan una serie inspirada en la historia, intentando que guste a un p¨²blico que no ha jugado a este juego ni a ning¨²n otro, aunque defrauden a los jugadores m¨¢s fieles. Es como cuando uno ha le¨ªdo una novela y va a ver la pel¨ªcula que la adapta. Si no va con la idea de que son lenguajes distintos, es probable que se decepcione¡±.

Netflix quiere que juegues

Por su parte, Netflix present¨® el 25 de septiembre el tr¨¢iler de Arcane, la serie de animaci¨®n inspirada en el universo de League Of Legends, uno de los t¨ªtulos m¨¢s jugados, con m¨¢s de 115 millones de jugadores mensuales. En la serie se contar¨¢n los or¨ªgenes de las hermanas Jinx y Vi, dos personajes de su universo. Pero, aparte de los proyectos de adaptaciones, Netflix quiere ir m¨¢s all¨¢ y se ha propuesto desarrollar sus propios videojuegos. Los primeros ya est¨¢n disponibles como parte de su cat¨¢logo en su aplicaci¨®n m¨®vil y se pueden jugar con una suscripci¨®n sin coste adicional. El analista y exjefe de estrategia de Amazon Studios Matthew Ball apunta que es ¡°absurdo¡± que las grandes plataformas sigan apostando por el v¨ªdeo ¡°cuando tiene un valor decreciente¡±, mientras que ¡°los videojuegos crecen cada a?o entre un 15 y un 25%¡±.

Para dar este paso, han adquirido la desarrolladora Night School Studio, una compa?¨ªa californiana de 21 empleados con pocos t¨ªtulos en su haber, pero con la que aseguran tener similitudes creativas en cuanto a la manera de narrar las historias. Esta empresa est¨¢ formada por extrabajadores de Disney y de Telltale Games, otra desarrolladora especializada en el g¨¦nero de aventura gr¨¢fica.

Any¨® considera que contar con este estudio ¡°aclara varias cosas¡± sobre el planteamiento de Netflix y estima que es un enfoque acertado: ¡°Son videojuegos muy sencillos, con mec¨¢nicas muy simples y que no necesitan grandes habilidades. Podr¨¢n estar dirigidos a un p¨²blico poco experto en videojuegos, que adem¨¢s ya lo tendr¨ªan pagado. No es complicado y les cuentan una historia incluso bonita, como algunos de los videojuegos de Telltale, que son muy emotivos en cuanto a relaciones de personajes. Si enganchan por esa v¨ªa narrativa, donde la gente elige algunas opciones en las conversaciones y algunas acciones, pueden dar un salto muy interesante al medio¡±.

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