?Qu¨¦ est¨¢ pasando con el nuevo brote de covid-19 en California?

Durante las ¨²ltimas semanas, las b¨²squedas en Google del t¨¦rmino FLiRT han aumentado un 98%. Este inter¨¦s surge porque el SARS-CoV-2, el virus causante de la covid, sigue experimentando mutaciones. En abril, se identific¨® un grupo de nuevas cepas virales denominadas variantes FLiRT, en referencia a las siglas derivadas de las mutaciones clave que poseen, pero ?qu¨¦ se sabe de estas nuevas cepas?

El t¨¦rmino FLiRT ¡°se utiliza para describir toda una familia de variantes diferentes ¡ªincluidas KP.2, JN.1.7 y cualquier otra variante que empiece por KP o JN¡ª que parecen haber adquirido de forma independiente el mismo conjunto de mutaciones. A esto se le llama evoluci¨®n convergente¡±, menciona la Universidad Johns Hopkins en su sitio web.

Seg¨²n un art¨ªculo de la Universidad de Yale, ¡°para comprender mejor el origen de las cepas FLiRT, es ¨²til analizar la evoluci¨®n del virus a lo largo del tiempo, con la formaci¨®n de nuevas variantes a medida que surgen mutaciones en su c¨®digo gen¨¦tico¡±. El texto tambi¨¦n se?ala que la variante ?micron del SARS-CoV-2, que se estableci¨® en Estados Unidos en 2021, dio lugar a diversas subvariantes, entre ellas JN.1, identificada en septiembre de 2023.

Las variantes FLiRT se han convertido en una preocupaci¨®n significativa en Estados Unidos debido a su capacidad de propagarse r¨¢pidamente y por su capacidad para evadir la inmunidad adquirida, tanto por infecciones previas como por las vacunas, lo que ha llevado a los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s) a vigilarlas de cerca.

?Qu¨¦ es la variante KP.3?

La variante KP.3 proviene de JN.1.11.1, descendiente directo de JN.1 y las principales preocupaciones de esta combinaci¨®n radican en sus mutaciones gen¨¦ticas, especialmente en la prote¨ªna Spike, que es crucial para la entrada del virus en las c¨¦lulas humanas. Esto ha llevado a un r¨¢pido incremento de casos en regiones densamente pobladas, con California siendo uno de los Estados m¨¢s afectados en Estados Unidos.

La Universidad Johns Hopkins inform¨® que, a finales de marzo, ¡°la variante KP.2 era responsable de aproximadamente el 4% de las infecciones por covid-19 en Estados Unidos, mientras que su cepa parental, JN.1, causaba m¨¢s del 50% de los contagios en ese momento. Para principios de mayo, KP.2 ha ascendido al 28% de las infecciones, superando a JN.1 como la variante dominante¡±. Ahora es el turno de KP.3.

Seg¨²n las estimaciones del modelo del Departamento de Salud P¨²blica de California, se prev¨¦ que KP.3, sea la variante con la proporci¨®n m¨¢s alta (41,9%).

?A qui¨¦nes pueden afectar las nuevas variantes de covid-19?

Los casos que se han registrado en Estados Unidos por la variante KP.3 han sido en personas de diferentes rangos de edad. Algunos especialistas han mencionado que, aunque las personas hayan tenido la JN.1, pueden contagiarse de la variante KP.3, sobre todo si su ¨²ltimo contagio de covid-19 ocurri¨® hace varios meses o m¨¢s.

?Cu¨¢les son los s¨ªntomas de la nueva cepa?

En este momento, los s¨ªntomas comunes de las nuevas variantes covid-19 KP.3 y otras de la cepa FLiRT son:

• Congesti¨®n nasal
• Dolor de garganta
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Tos
• Dolores musculares o corporales
• Fiebre o escalofr¨ªos
• N¨¢useas o v¨®mitos
• Diarrea
• P¨¦rdida del gusto o del olfato
• Falta de aliento o dificultad para respirar

?Qu¨¦ precauciones se pueden tomar para evitar contagiarse?

Las autoridades de salud del Estado de California contin¨²an recomendando la vacunaci¨®n como la principal estrategia para reducir el riesgo de enfermedad grave, hospitalizaci¨®n y muerte por covid-19. Pero tambi¨¦n existen otras medidas f¨¢ciles de seguir:

• Vacunarse contra la covid y mantenerse al d¨ªa con las vacunas actualizadas
• Utilizar mascarillas ¡°quir¨²rgicas¡± desechables y de preferencia las N95 o KN95
• Lavarse las manos a menudo con agua y jab¨®n durante al menos 20 segundos, especialmente si ha estado en un lugar p¨²blico
• Utilizar un desinfectante de manos con al menos un 60% de alcohol
• Cubrirse la boca y nariz al toser y estornudar
• Practicar el distanciamiento social manteni¨¦ndose al menos a 2 metros de distancia de otras personas
• Evitar los lugares cerrados muy concurridos y los espacios cerrados con poca ventilaci¨®n
• Evitar el contacto directo con personas que tengan covid-19
• Limpiar y desinfectar regularmente las superficies que se tocan con frecuencia, especialmente si alg¨²n familiar ha tenido un resultado positivo en las pruebas de PCR y de ant¨ªgenos o est¨¢ enfermo.