¡°Queremos volar¡±: decenas de cubanos protestan en el aeropuerto de La Habana para salir del pa¨ªs

Hace unos d¨ªas, el cubano Dennys Bello prendi¨® su celular y comenz¨® una transmisi¨®n en vivo en Facebook desde la terminal tres del Aeropuerto Internacional de La Habana. ¡°Queremos que respeten los pasajes que ya est¨¢n vendidos, porque nosotros no fuimos avisados¡±, se le oye decir a una de las mujeres que integran el grupo de cubanos que se sienten ¡°estafados¡±. Sus reclamos van dirigidos a la aerol¨ªnea de bajo costo Wingo, perteneciente al grupo Copa Holdings, una de las m¨¢s poderosas del continente y propiedad del empresario paname?o Stanley Motta, quien apareci¨® en las p¨¢ginas de Forbes como uno de los hombres m¨¢s ricos del mundo. Los cubanos pagaron a la aerol¨ªnea boletos de casi 2.000 d¨®lares para abordar un vuelo con escala en Colombia y luego seguir su viaje a Nicaragua, desde donde ten¨ªan pensado emprender la traves¨ªa por Centroam¨¦rica que en los ¨²ltimos tres a?os han hecho m¨¢s de medio mill¨®n de cubanos para llegar a Estados Unidos.

¡°No queremos reembolso¡±, dice la misma mujer en el video. ¡°Porque no vamos a recibir ni un tercio de lo que hemos pagado. Exigimos volar, queremos volar. Ac¨¢ habemos personas que estamos en la calle pr¨¢cticamente porque vendimos nuestras casas, hay ni?os, hay ancianos¡±, asegura, mientras el grupo permanece a las afueras del aeropuerto, esperando una respuesta de parte de la aerol¨ªnea.

Este lunes decenas de cubanos se volvieron a reunir a las afueras del aeropuerto. Varias personas han difundido en redes sociales videos de un tumulto de personas gritando ¡°queremos volar¡±. Reclaman a la aerol¨ªnea Wingo que les permitiera abordar el vuelo a Bogot¨¢, uno de las rutas que tienen para llegar a San Salvador y luego a Managua, desde que en 2021 el Gobierno nicarag¨¹ense retirara la exigencia de visados a ciudadanos cubanos y ese pa¨ªs sudamericano se convirtiera en la v¨ªa de escape de 600.000 cubanos, el ¨¦xodo m¨¢s grande de la historia de la isla.

En medio de la revuelta en el aeropuerto, las autoridades cubanas enviaron a la polic¨ªa para disolver las protestas. A pesar de que el consulado de Colombia en La Habana emiti¨® un comunicado el pasado 4 de julio donde asegura que los ciudadanos cubanos ¡°no requieren visa para realizar tr¨¢nsito aeroportuario directo con destino a un tercer Estado en los aeropuertos internacionales de Colombia¡±, la aerol¨ªnea insiste en su p¨¢gina oficial que los cubanos tienen como requisito ¡°la visa de visitante vigente, as¨ª como el boleto de regreso al pa¨ªs en la propia red de Wingo¡±.

Seg¨²n la aerol¨ªnea, dichos requisitos ¡°responden al cumplimiento de lo expresado en el reciente comunicado de la Canciller¨ªa colombiana¡±, donde se establece que ¡°un pasajero extranjero solo puede ser considerado en tr¨¢nsito si posee en un mismo contrato de transporte tanto el trayecto de arribo al territorio colombiano, como el de salida a un tercer pa¨ªs como continuaci¨®n del viaje¡±. Tambi¨¦n aclararon que no est¨¢n ¡°pidiendo visa de tr¨¢nsito¡±, sino que el requisito exigido es la ¡°visa de visitante- ingreso a Colombia¡±, ya que en el contrato de transporte de la aerol¨ªnea solo permite vuelos directos entre Cuba y Colombia.

Desde este 8 de julio, la aerol¨ªnea s¨®lo transportar¨¢ a los pasajeros de nacionalidad cubana que cuenten con visa de ingreso a Colombia ¡°sin excepci¨®n alguna¡±, lo cual dejar¨ªa varados a miles de cubanos que gastaron en boletos de entre 1.500 y 2.000 d¨®lares, tras vender todas sus pertenencias. Aunque Wingo ofreci¨® devolverles el dinero de la ruta La Habana-Bogot¨¢, los afectados, quienes no fueron informados de estas reglas antes de adquirir su pasaje, se resisten a aceptar una suma que no compensa el dinero invertido en planificar este viaje sin retorno.

Un freno a la emigraci¨®n a trav¨¦s de las aerol¨ªneas

El pasado mes de marzo el Departamento de Estado de Estados Unidos impuso restricciones de visas a ejecutivos de compa?¨ªas de vuelos ch¨¢rter ¡°por facilitar la migraci¨®n irregular¡± a ese pa¨ªs. Seg¨²n dice el comunicado, dichas medidas ¡°se toman en respuesta a la tendencia creciente de aerol¨ªneas ch¨¢rter que ofrecen vuelos a Nicaragua destinados principalmente a migrantes irregulares¡±. Brian Nichols, subsecretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, asegur¨® en X que la nueva pol¨ªtica de restricci¨®n de visas ¡°es una de varias acciones en curso para proteger a los migrantes y para poner fin a esta pr¨¢ctica abusiva¡±.

Desde entonces, esta no es la primera vez que una aerol¨ªnea deja varados a miles de cubanos tras comprar sus boletos para salir del pa¨ªs. El mes pasado la colombiana Avianca tambi¨¦n cancel¨® sus vuelos de La Habana a Bogot¨¢ y en su p¨¢gina oficial recomend¨® a los clientes solicitar el reembolso de sus tickets.

En medio de la m¨¢s grande crisis econ¨®mica que vive el pa¨ªs, y sin esperanzas de que nada cambie en un futuro cercano, los cubanos est¨¢n emigrando en masa. En los ¨²ltimos tiempos, el Gobierno de Estados Unidos ha enfatizado en la necesidad de optar por la emigraci¨®n legal a ese pa¨ªs, y no por otras v¨ªas como el cruce de las 90 millas en balsas por el Estrecho de la Florida o las rutas a trav¨¦s de Centroam¨¦rica. Desde enero de 2023, la administraci¨®n Biden abri¨® el programa de Parole Humanitario a ciudadanos cubanos, una v¨ªa legal con la que hasta mayo han sido autorizados de viajar a Estados Unidos 100.500 cubanos, seg¨²n datos de la Oficina de Aduanas y Protecci¨®n Fronteriza (CBP).

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