Niep¨®mniashi vislumbra la gloria tras otro desastre de Firouzja

El viento sopla fuerte a favor de Ian Niep¨®mniashi para que sea otra vez el retador de Magnus Carlsen. Es verdad que ¨¦l aprovecha ese impulso de manera impecable, pero tambi¨¦n que sus rivales le ayudan. El que m¨¢s, Alireza Firouzja, de 19 a?os, desquiciado por su fracaso, quien de nuevo (como en la 1? vuelta) propici¨® con un ataque suicida otra victoria del ruso, l¨ªder muy destacado a falta de tres rondas; la 12? se disputar¨¢ este viernes en el Palacio de Santo?a (Madrid). Como Carlsen dijo en diciembre que solo defender¨ªa su t¨ªtulo si el ganador del Candidatos fuera Firouzja, el inter¨¦s gira ahora hacia la lucha por el 2? puesto.

El alcalde de Madrid, Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez-Almeida, cancel¨® a ¨²ltima hora (y sin explicaciones) su visita para hacer el saque de honor en la partida Firouzja-Niep¨®mniashi; fue sustituido por el exfutbolista Pedja Mij¨¢tovic. De haber acudido, se hubiera enterado de la comidilla del d¨ªa: el joven franco-iran¨ª hab¨ªa pasado la noche (hasta las cinco de la ma?ana) jugando por internet 263 partidas-bala (solo medio minuto por bando), a un ritmo medio superior a dos movimientos por segundo.

Durante sus comentarios en directo para Chess24, la h¨²ngara Judit Polgar, la mejor jugadora de la historia, critic¨® sin ambages ese dispendio in¨²til de energ¨ªa de Firouzja. Y su compa?ero de retransmisi¨®n, el gran maestro alem¨¢n Jan Gustafsson, matiz¨® que esa falta de profesionalidad estar¨ªa en el l¨ªmite de lo justificable si se produce la v¨ªspera de una jornada de descanso, como un desahogo de la tensi¨®n -en este caso, frustraci¨®n- acumulada. Pero nunca cuando debes enfrentarte al subcampe¨®n del mundo diez horas m¨¢s tarde.

Los hechos dejan muy claro que los mentores y entrenadores de Firouzja no incluyeron ning¨²n tipo de preparaci¨®n psicol¨®gica en su trabajo previo a una competici¨®n tan exigente como el Torneo de Candidatos. Una cosa es que Firouzja carezca de experiencia alguna en lides dur¨ªsimas como esta, y que por tanto no sea capaz de llevarse el primer premio; y otra es que se enfrente a los mejores del mundo como si jugase con sus amigos de la infancia, en plan de campo y playa.

Lo que ha hecho frente a Niep¨®mniashi en las dos partidas entre ellos ya no es osad¨ªa, sino desfachatez. En la que se perdi¨® el alcalde, Firouzja se lanz¨® a un ataque de flanco sin respetar dos normas b¨¢sicas que conoce todo ajedrecista con un nivel algo superior al de principiante: el despliegue de sus piezas era peor que el de su rival, y el centro era inestable.

Pas¨® lo previsible: el subcampe¨®n del mundo contratac¨® por el centro con violencia tan precisa como letal, e hizo trizas a su alocado adversario. Y luego procur¨® no ser ofensivo en la entrevista en directo para Chess.com, pero se expres¨® con claridad: ¡°Est¨¢ bien que a Alireza le guste atacar en todas las partidas, pero a veces lo hace sin sentido alguno¡±.

El torneo puede tener a¨²n cierta emoci¨®n en la pelea por el triunfo porque Ding, con negras, dobleg¨® a Caruana tras una lucha de m¨¢s de seis horas con varios vuelcos en el bando con ventaja. Nakamura intent¨® ganar a Rapport durante m¨¢s de cinco, pero tampoco lo consigui¨®. Este viernes se enfrenta, con negras, a Niep¨®mniashi; en el improbable caso de que gane, a¨²n quedar¨ªa mucha tela que cortar en las dos ¨²ltimas jornadas; sobre todo, si Ding gana con negras a Firouzja. De lo contrario, todos los focos se centrar¨¢n en Carlsen: ?confirmar¨¢ que renuncia al t¨ªtulo para no tener que defenderlo otra vez ante Niep¨®mniashi?

Clasificaci¨®n (tras la 11? ronda): 1? Niep¨®mniashi 8 puntos; 2? Ding 6,5; 3? Nakamura 6; 4? Caruana 5,5; 5? Rady¨¢bov 5; 6?-7? Rapport y Duda 4,5; 8? Firouzja 4.

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