Espa?a entra en semifinales tras tumbar a la favorita Azerbaiy¨¢n

La selecci¨®n espa?ola ha garantizado hoy en Jerusal¨¦n su mejor resultado de la historia. Aunque es cierto que este Mundial R¨¢pido est¨¢ devaluado por los numerosos astros ausentes, no lo es menos que ha derrotado en cuartos de final (2-2 y 2,5-1,5) al gran favorito, Azerbaiy¨¢n, con su equipo de gala. Los otros tres pa¨ªses que se jugar¨¢n las medallas son asi¨¢ticos, y se enfrentar¨¢n as¨ª este mi¨¦rcoles: China-Espa?a y Uzbekist¨¢n-India.

¡°Ha sido una tarde de nervios terribles, pero lo cierto es que la perspectiva de ganar ha estado siempre ah¨ª, aunque con varios altibajos¡±, explica el presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Ajedrez (FEDA), Javier Ochoa de Echag¨¹en, hoy en funciones de capit¨¢n porque David Mart¨ªnez sufre un fuerte catarro con fiebre. ¡°Aunque este Mundial sea en la modalidad de r¨¢pidas [en realidad, semirr¨¢pidas, con 45 minutos por jugador m¨¢s diez segundos adicionales por movimiento] y haya ausencias importantes, nuestro resultado es un gran ¨¦xito hist¨®rico¡±, remach¨®.

Ochoa ten¨ªa una especie de presentimiento pocos minutos antes de que se iniciasen los cuartos de final, cuando observ¨® que los cuatro espa?oles estaban ya sentados y listos para jugar antes de que llegasen los azerbaiyanos. ¡°Quiz¨¢ fuera interesante hacer un estudio cient¨ªfico que mida si los jugadores que llegan antes ganan con m¨¢s frecuencia¡±, coment¨®, en el sentido de que esa actitud quiz¨¢ muestre una buena mentalizaci¨®n para triunfar.

Los hechos confirmaron que la hip¨®tesis del presidente no era descabellada. Jaime Santos no tuvo problema alguno en el primer tablero para hacer tablas con el 14? del mundo, Shajriyar Mamedi¨¢rov. Y David Ant¨®n lleg¨® incluso a estar algo mejor con negras frente al 11?, Teimur Rady¨¢bov. Antes, Alex¨¦i Sh¨ªrov tambi¨¦n hab¨ªa hecho tablas, con Gadir Gus¨¦inov. El peligro se ve¨ªa en el cuarto tablero, donde Danil Yuffa estaba claramente peor, mas la posici¨®n era compleja y de doble filo en apuros de tiempo mutuos, por lo que Rauf Mam¨¦dov le ofreci¨® el reparto del punto.

Ciertamente, la tensi¨®n fue enorme en la segunda manga. Para empezar, porque Sh¨ªrov sali¨® muy mal de la apertura. Pero eso no quebr¨® la esperanza de los espa?oles porque, en el cuarto tablero, Miguel Santos ten¨ªa una posici¨®n estrat¨¦gicamente ganadora al poco de empezar. Adem¨¢s, Ant¨®n dispon¨ªa de una ventaja clara, y parec¨ªa que Jaime Santos volv¨ªa a sujetar el ¨ªmpetu de Mamedi¨¢rov.

Hubo unos minutos de gran zozobra porque, de pronto, Jaime Santos estaba peor, Sh¨ªrov segu¨ªa perdido y Miguel Santos, de 23 a?os, acusaba la enorme tensi¨®n y responsabilidad, tirando por la borda casi toda su ventaja con su ¨²nica jugada mala. Sin embargo, Jaime, de 26, confirm¨® que ya est¨¢ maduro para ingresar en la ¨¦lite, arrancando un empate de enorme valor. Y Miguel aprovech¨® muy bien un error de evaluaci¨®n de Mam¨¦dov para igualar el encuentro. Finalmente, Ant¨®n culmin¨® una labor herc¨²lea y dobleg¨® a Rady¨¢bov, uno de los ajedrecistas m¨¢s dif¨ªciles de vencer de los ¨²ltimos 25 a?os.

Si uno se limita a mirar los nombres y puntuaciones en el escalaf¨®n internacional de los cinco chinos que disputan este torneo, deducir¨¢ que se trata de China C o D, y que Espa?a debe ganar la semifinal con claridad. Pero esa evaluaci¨®n es muy err¨®nea porque si se analizan sus partidas la conclusi¨®n es muy distinta: su fuerza real est¨¢ muy por encima de sus puntos Elo, quiz¨¢ porque salen poco de China o porque la Federaci¨®n China de Ajedrez no env¨ªa a la Internacional (FIDE) los resultados de todos los torneos que organiza. Lu, Xu, Wen, Bai y Li son de armas tomar, y serios aspirantes al oro. Su victoria sobre Polonia (2,5-1,5 y 2-2) ha sido m¨¢s clara de lo que indica el marcador.

Algo parecido en cuanto a puntuaciones Elo muy devaluadas puede afirmarse sobre los uzbekos, verdugos hoy de Ucrania, un rival en teor¨ªa muy superior, con Ivanchuk, Shevchenko, Volokitin, Kovalenko y Bernadski. Pero Uzbekist¨¢n, actual campeona ol¨ªmpica contra todo pron¨®stico, ha dominado (3-1 y 2,5-1,5) con jugadores de poca fama internacional: Yak¨²bboev, Sind¨¢rov, Voj¨ªdov y Vaj¨ªdov, y se enfrentar¨¢ en semifinales a India, ganadora de Francia en el desempate (3-1, 1-3 y 2,5-1,5). Es decir, Uzbekist¨¢n aspira a nuevo al oro sin su gran estrella, Nodirbek Abdusatt¨®rov, de 18 a?os. El seleccionador uzbeko asegura que esa ausencia se debe a la coincidencia con otro torneo, lo que resulta muy dif¨ªcil de creer. Otras fuentes consultadas por EL PA?S coinciden en que Abdusatt¨®rov se ha negado a jugar en Israel.

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