Doce mujeres alimentan en M¨²nich el gran misterio del ajedrez

S¨®lo una mujer por cada diez hombres (aproximadamente) juega al ajedrez. En las cervecer¨ªas m¨¢s antiguas de M¨²nich se ve una por cada tres en temporada no tur¨ªstica. Ambas desigualdades tienen claras causas sociales o educativas, aunque en el caso del ajedrez sigue abierta la posibilidad de que tambi¨¦n haya una influencia gen¨¦tica. Desde este jueves, la capital b¨¢vara es la sede de la 2? prueba del Gran Premio Femenino (son cuatro por temporada), con 12 de las 16 jugadoras de ¨¦lite que disputan esa competici¨®n. Solo dos de ellas, la rusa Alexandra Gori¨¢chkina (287? de la lista mundial absoluta; ausente en M¨²nich) y la india Humpy Koneru (299?) est¨¢n entre los 300 mejores.

El enorme ¨¦xito en 2021 de Gambito de Dama, la miniserie de Netflix cuya protagonista es una mujer, as¨ª como el confinamiento durante la pandemia en gran parte del mundo, ha generado un auge tremendo del ajedrez; por ejemplo, la plataforma Chess.com, la m¨¢s potente entre las que permiten jugar 24 horas al d¨ªa por internet, asegura tener 110 millones de usuarios. Y ese auge se nota especialmente entre las mujeres en muchos pa¨ªses. El ajedrez casi ha perdido ya la imagen t¨®pica de una actividad para empollones obsesos; ahora empieza a predominar la de un deporte universal que mueve cada vez m¨¢s dinero y mezcla gentes de toda condici¨®n.

Y, por supuesto, de ambos sexos, pero todav¨ªa con enormes diferencias, aunque en algunos pa¨ªses se est¨¢n acortando mucho. En uno de ellos, Espa?a, la federaci¨®n nacional, FEDA, con el apoyo t¨¢cito del Consejo Superior de Deportes (CSD), aplica dos medidas rompedoras si se comparan con gran parte del resto del mundo: han desparecido, desde 2017, los Campeonatos de Espa?a Femeninos de todas las categor¨ªas y edades (sub 8, 10, 12, 14, 16, 18, 20 y absoluta); la campeona nacional femenina es la mejor clasificada en los absolutos, lo que da derecho a jugar los Europeos y Mundiales de mujeres. En 2021, Mar¨ªa Eizaguerri fue campeona absoluta sub 18, algo impensable hasta entonces.

Y la otra medida, desde 2015, es que en las tres categor¨ªas de los Campeonatos de Espa?a por equipos (Divisi¨®n de Honor, Primera y Segunda), cada uno de ellos est¨¢ obligado a alinear siempre una mujer como m¨ªnimo. ¡°Ahora participa un centenar de chicas si sumamos las tres categor¨ªas. Antes de esta medida hab¨ªa diez o doce¡±, recuerda Javier Ochoa de Echag¨¹en, presidente de la FEDA, en un reciente v¨ªdeo de alta calidad, producido bajo el paraguas del programa Mujer y Deporte del CSD.

El director t¨¦cnico de la FEDA, Ram¨®n Padull¨¦s, aporta otro dato muy significativo, en una conversaci¨®n con EL PA?S, que sit¨²a a Espa?a en la vanguardia mundial del progreso del ajedrez femenino: ¡°Entre los menores de 45 a?os, la proporci¨®n antes de la pandemia era de una mujer por 6,5 hombres; pero si contamos todas las edades, nos vamos a una por cada nueve¡±.

Pero se necesitar¨¢n muchos a?os para que la cantidad creciente de mujeres se transforme en calidad de ¨¦lite mundial. Las 16 participantes en el Gran Premio Femenino est¨¢n lej¨ªsimos de lo conseguido por la h¨²ngara Judit Polgar, ¨²nica mujer de la historia que estuvo entre los diez mejores (8? en 2004). Durante algunos a?os parec¨ªa que la actual n¨²mero uno, la china Yif¨¢n Hou, de 28, pod¨ªa emularla (en 2015 era la 55? del escalaf¨®n absoluto), pero dio un golpe de tim¨®n en su vida, ahora es la catedr¨¢tica m¨¢s joven de la historia en la Universidad de Shenzhen (China) y est¨¢ casi retirada de la alta competici¨®n. Su compatriota Wenjun Ju (31 a?os), actual campeona de mujeres, es la 353? de la lista mundial. Tampoco hay mujer alguna entre los cien primeros del mundo sub 20, pero s¨ª se aprecia una tendencia ascendente del n¨²mero de chicas entre los 300 mejores.

Tambi¨¦n se ve una sensible mejor¨ªa en las condiciones de los torneos femeninos o de los mixtos con est¨ªmulos especiales para ellas, como el de Gibraltar, el mejor abierto del mundo, interrumpido desde la pandemia. El de M¨²nich se disputa en los muy elegantes salones de un hotel de lujo, el Kempinski, con dos patrocinadores principales: la inmobiliaria Krulich, que patrocina desde hace a?os actividades de ajedrez en la capital b¨¢vara y en Gran Canaria, donde tambi¨¦n tiene intereses comerciales; y la empresa Motiva, de implantes mamarios, captada por la FIDE desde el Mundial Femenino por Naciones que se disput¨® en Sitges (Barcelona) en 2021.

Las 16 componentes del Gran Premio Femenino disputan tres de los cuatro torneos del circuito: el primero, ganado en septiembre por la rusa Katerina Lagno (con la bandera de la FIDE) fue en Astan¨¢ (Kazajist¨¢n); el tercero ser¨¢ en India en marzo, y la serie concluir¨¢ en Bydgozcz (Polonia), en mayo. Las dos primeras de la clasificaci¨®n combinada final tendr¨¢n plaza en el Torneo de Candidatas (antesala del duelo por el Mundial) de 2024.

EL PA?S Audio estren¨® el pasado martes el p¨®dcast La vida en jaque, cuyo primer episodio intenta contestar a la pregunta de por qu¨¦ juegan tan pocas mujeres. La respuesta m¨¢s probable tiene que ver con la educaci¨®n sexista y los estereotipos -las mu?ecas son para las ni?as y el ajedrez para los ni?os todav¨ªa hoy en la mayor¨ªa de los pa¨ªses-, aunque est¨¢ a¨²n abierta la posibilidad de que haya una importancia influencia gen¨¦tica. Es evidente que los cerebros masculino y femenino son distintos porque las hormonas son diferentes, pero a¨²n no se sabe cu¨¢n distintos. En todo caso, la presunci¨®n m¨¢s frecuente entre los neur¨®logos es que una educaci¨®n igualitaria puede paliar o eliminar esas diferencias.

Dado que la introducci¨®n del ajedrez como herramienta educativa est¨¢ aumentando en las escuelas de los cinco continentes, en pocos decenios es probable que el n¨²mero de ajedrecistas femeninas sea mayor, en proporci¨®n, al de mujeres en las cervecer¨ªas tradicionales de M¨²nich.

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