Los cinco mensajes de la reforma tributaria de Petro

La reforma fiscal que present¨® este lunes el Ministro de Hacienda del Gobierno de Gustavo Petro, Jos¨¦ Antonio Ocampo, es el primer acto concreto del nuevo presidente de Colombia. Sus 69 art¨ªculos no cambian la estructura del sistema tributario, pero s¨ª muestran los ¨¦nfasis de la pol¨ªtica econ¨®mica que tendr¨¢ el primer gobierno elegido por la izquierda y dan claves para interpretar las palabras de Petro en su discurso inaugural de este domingo: ¡°Los impuestos no ser¨¢n confiscatorios, simplemente ser¨¢n justos, en un pa¨ªs que debe reconocer como aberraci¨®n la enorme desigualdad social en la que vivimos¡±.

Estas son las cinco claves:

1. El respeto a la ortodoxia fiscal

Si uno de los temores frente a un gobierno encabezado por Gustavo Petro es un desmadre fiscal, el mensaje de la reforma es que no tiene fundamento. Solo presentar un proyecto de subir impuestos o quitar alivios tributarios, y para aumentar el recaudo total, es una primera se?al en ese sentido.

En este caso, adem¨¢s, el documento presentado al Congreso es expl¨ªcito en este objetivo: una de sus cinco secciones ¡°exalta la estabilidad fiscal como un pilar inequ¨ªvoco para lograr la provisi¨®n sostenida de bienes p¨²blicos¡±, como se lee en su introducci¨®n.

Mar¨ªa del Pilar L¨®pez-Uribe, profesora asociada en la Facultad de Econom¨ªa de la Universidad de los Andes, resalta que el ministro Ocampo dijo el lunes que el Gobierno est¨¢ comprometido a cumplir la regla fiscal, es decir, a no gastar m¨¢s de lo que le permite la ley. ¡°Esta es una buena se?al para las calificadoras de riesgo, pero est¨¢ el otro lado de la moneda que es el lado del gasto, del cual no sabemos mucho todav¨ªa. Y eso es igual de importante para las calificadoras de riesgo¡±.

2. El ¨¦nfasis en la igualdad

El discurso de posesi¨®n de Petro, las palabras de Ocampo al radicar el proyecto y el documento que lo presenta oficialmente como ¡°Reforma Tributaria para la Igualdad y la Justicia Social¡±, la exposici¨®n de motivos, coinciden en que se trata de una reforma que busca reducir la desigualdad tanto porque financiar¨¢ gasto social, como porque se concentra en las personas de mayores ingresos. ¡°Este proyecto de reforma tributaria tiene como objeto avanzar fundamentalmente en dos dimensiones. Primero, en disminuir las exenciones inequitativas de las que gozan las personas naturales de m¨¢s altos ingresos¡±, dice la exposici¨®n de motivos.

Sin embargo, el grueso del dinero recaudado vendr¨¢ de empresas: en los c¨¢lculos que presenta la propia exposici¨®n de motivos, los impuestos a las personas m¨¢s ricas suman el 0,56% del PIB en 2023, mientras los diferentes ajustes a las empresas generales suman 1,01%.

Eso no significa que no haya ¨¦nfasis en las personas de mayores ingresos: aumenta los impuestos a todos quienes reciben al mes m¨¢s de 10 millones de pesos, poco m¨¢s de 2 mil d¨®lares. Lo hace por ejemplo poniendo a pagar renta a las pensiones desde ese valor, aumentando las tarifas de ese mismo impuesto a otros ingresos desde ese monto, y bajando los techos de los valores que se pueden restar al calcular el impuesto, como ahorros para vivienda. Adem¨¢s, busca hacer permanente el impuesto al patrimonio, que hoy es temporal y solo aplicar¨ªa a quienes tienen un patrimonio por 3 mil millones de pesos (unos 700 mil d¨®lares) o m¨¢s.

3. Las apuestas por el ambiente, la salud y la igualdad de g¨¦nero

La reforma refleja varios de los ejes del discurso de Petro y de la nueva ola de izquierda latinoamericana, que se suman a la lucha contra la desigualdad que es el mascar¨®n de proa del proyecto.

Uno de esos ejes es el ambiente, un asunto que ha estado entre las prioridades de Petro desde hace un cuarto de siglo, y que fue uno de los diez puntos del dec¨¢logo de gobierno que present¨® en su discurso inaugural: ¡°Proteger¨¦ nuestro suelo y subsuelo, nuestros mares y r¨ªos. Nuestro aire y cielo¡±. El proyecto de reforma tributaria lo refleja al crear un impuesto a los pl¨¢sticos de uso ¨²nico y al aumentar el ya existente impuesto al carbono.

Otro de los puntos es la salud, como parte de una preocupaci¨®n m¨¢s amplia por la funci¨®n del Estado en el bienestar de los dem¨¢s. Esa mirada est¨¢ en la propuesta de reforma a la salud de su ministra, Carolina Corcho, que busca aumentar la funci¨®n estatal en la protecci¨®n de la salud y Petro aludi¨® a ella en otro punto de su dec¨¢logo: ¡°Somos una sociedad solidaria, que se preocupa y ocupa del pr¨®jimo. Que su Gobierno tambi¨¦n lo sea¡±, dijo. Al respecto, la reforma crea impuestos espec¨ªficos para la venta de bebidas azucaradas y de alimentos ultraprocesados, que buscan m¨¢s proteger la salud que lograr recaudo. ¡°Esto no es para generar plata, el recaudo ideal de estos impuestos es cero¡± dijo Ocampo este lunes, al explicar el proyecto.

El tercer punto, el m¨¢s ajeno a una reforma impositiva, es el de la igualdad de g¨¦nero, despu¨¦s de que Petro prometi¨®, en su dec¨¢logo, gobernar ¡°con y para las mujeres de Colombia¡±. El pen¨²ltimo art¨ªculo de la reforma tiene justamente esa mirada. Le ordena a la Direcci¨®n de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN), la administraci¨®n tributaria, definir qu¨¦ informaci¨®n se debe incluir en las declaraciones fiscales para hacer estudios y ¡°proponer disminuciones de inequidades estructurales¡±.

4. La mirada particular a algunos sectores econ¨®micos

Si bien la reforma en general no se enfoca en aumentar impuestos a las empresas, revela una mirada diferenciada a distintos sectores, algo propio de un Gobierno que defiende una pol¨ªtica econ¨®mica que busque impulsar unos sectores y descansar los ingresos del Estado en otros.

De un lado, por los impuestos saludables o ambientales, la industria de pl¨¢sticos o los productores de bebidas azucaradas y alimentos ultraprocesados tendr¨¢n una carga adicional. Por otro, sectores beneficiados por exenciones como el hotelero o la llamada ¡°econom¨ªa naranja¡± perder¨ªan ese sitial privilegiado. Y, por ¨²ltimo, el sector financiero tendr¨ªa una carga adicional: pagar¨ªa un 3% m¨¢s en impuesto de renta que cualquier otro, algo que cre¨® el Gobierno Duque como un apoyo temporal por la crisis econ¨®mica, y que la reforma de Petro propone mantener de forma definitiva.

5. Del sector extractivo s¨ª sirve el dinero

A lo largo de su campa?a presidencial, Petro hizo gran ¨¦nfasis en la necesidad de modificar la estructura econ¨®mica para dejar de depender de la extracci¨®n de productos b¨¢sicos, y especialmente de los hidrocarburos y el carb¨®n. Eso se refleja en la reforma, por ejemplo al prohibir que se reste en el impuesto de renta el pago de las regal¨ªas, el dinero que se hace al Estado por extraer bienes del subsuelo, que es estatal. Eso aumenta el impuesto que paga ese sector, y a eso se suma un impuesto nuevo del 10% de las exportaciones de petr¨®leo crudo, oro y carb¨®n cuando el valor de esos productos pase cierto umbral, que hoy sobrepasan de lejos. Por ejemplo, el umbral del crudo es de 48 d¨®lares en el ¨ªndice WTI, que hoy est¨¢ en alrededor de 90 d¨®lares.

El reto de esa l¨®gica es que la reforma har¨ªa que los ingresos del Estado dependan m¨¢s del sector que Petro busca reducir en tama?o e importancia, lo que aumentar¨ªa el tama?o del reto econ¨®mico de la transici¨®n energ¨¦tica que ha planteado como una de sus banderas.

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