El Gobierno colombiano preselecciona los aviones Rafale para sustituir a los Kfir
El Ejecutivo afirma que la oferta francesa para adquirir 16 cazabombarderos es la mejor en t¨¦rminos de costes, eficiencia y operatividad
El Gobierno colombiano ha preseleccionado este mi¨¦rcoles la propuesta de Francia para adquirir 16 aviones Rafale que sustituyan a los antiguos Kfir. ¡°Es la mejor opci¨®n para el pa¨ªs en relaci¨®n precio, eficiencia y operatividad¡±, afirm¨® el Ejecutivo en un comunicado. La inversi¨®n rondar¨ªa los 15 billones de pesos (3.148 millones de d¨®lares al cambio actual) y comenzar¨ªa a pagarse dentro de cinco a?os.
Hab¨ªa tres opciones sob...
El Gobierno colombiano ha preseleccionado este mi¨¦rcoles la propuesta de Francia para adquirir 16 aviones Rafale que sustituyan a los antiguos Kfir. ¡°Es la mejor opci¨®n para el pa¨ªs en relaci¨®n precio, eficiencia y operatividad¡±, afirm¨® el Ejecutivo en un comunicado. La inversi¨®n rondar¨ªa los 15 billones de pesos (3.148 millones de d¨®lares al cambio actual) y comenzar¨ªa a pagarse dentro de cinco a?os.
Hab¨ªa tres opciones sobre la mesa: los F-16 de Estados Unidos, los Rafale de Francia y los Gripen de Suecia. La incertidumbre se mantuvo hasta la ma?ana de este mi¨¦rcoles. Los suecos ofrec¨ªan las mayores garant¨ªas de transferencia tecnol¨®gica, algo que el presidente, Gustavo Petro, valora especialmente. Son los que adquiri¨® Brasil en 2013, con la justificaci¨®n de que la ¡°transferencia de tecnolog¨ªa¡± era esencial para desarrollar la industria nacional. Pero tampoco estaban descartados los franceses, especialmente porque las relaciones bilaterales con el pa¨ªs implicado son importantes. La reuni¨®n en noviembre entre Gustavo Petro y el presidente del pa¨ªs europeo, Emmanuel Macron, evidenci¨® la buena sinton¨ªa.
Los Rafale est¨¢n considerados como uno de los aviones de combate m¨¢s avanzados del mundo. Los fabrica el grupo Dassault, el mismo que provey¨® los Mirage 5 que Colombia utilizaba antes que los Kfir. Francia ha tenido ¨¦xito en los ¨²ltimos a?os en sus negociaciones para exportarlos, con adquisiciones por parte de pa¨ªses como Egipto, India, Qatar, Grecia y Croacia. Seg¨²n el Gobierno colombiano, permitir¨¢n ahorrar alrededor de 7.000 d¨®lares por hora una vez que entren en operaci¨®n: ¡°Una hora de vuelo de un avi¨®n Rafale es aproximadamente 30% m¨¢s barata que la hora de vuelo de un Kfir¡±. Adem¨¢s, posibilitan mayor autonom¨ªa de vuelo y pueden aterrizar en pistas m¨¢s reducidas, seg¨²n destac¨® este mi¨¦rcoles el general del aire Guillermo Le¨®n en Caracol Radio.
Los Kfir, comprados a Israel en los a?os 90, han sido los aviones insignia de la fuerza y han sido refaccionados ya dos veces. Quedan alrededor de 10 con capacidad de combate y representan menos del 10% de la composici¨®n total de la flota, pero tienen una importancia especial porque son los que se utilizan para defender el territorio nacional en caso de enfrentar ataques de otros pa¨ªses. Tienen capacidad de disparar a gran alcance contra otras aeronaves y vuelan a una altura mayor y con m¨¢s velocidad que aviones como los Super Tucano, conocidos por haber sido utilizados en bombardeos a campamentos de grupos armados y, en general, m¨¢s orientados al tipo de conflicto interno que ha vivido Colombia.
Colombia discute el reemplazo de los Kfir desde hace 15 a?os. Nicol¨¢s Urrutia, director asociado de Control Risks y experto en Defensa, explic¨® el martes por tel¨¦fono a este peri¨®dico que la renovaci¨®n ya era impostergable: ¡°En otros gobiernos era deseable, pero no era absolutamente obligatorio. Quedaba un ciclo de vida ¨²til. Pero hoy ya no da para m¨¢s¡±. En la misma l¨ªnea se pronunci¨® este mi¨¦rcoles el Gobierno, que resalt¨® los riesgos que implica mantener en funcionamiento unos aparatos que tienen m¨¢s de 40 a?os. ¡°Su operaci¨®n es costosa y puede ser riesgosa. Colombia es hoy pr¨¢cticamente el ¨²nico operador de la plataforma Kfir. Eso quiere decir que no se producen aeronaves ni repuestos; es decir, es una capacidad insostenible¡±, lee el comunicado.
La dificultad para el Ejecutivo radica en justificar el gasto que implica la adquisici¨®n de estos aviones, en especial cuando el presidente, Gustavo Petro, se hab¨ªa opuesto en 2021 a reemplazar los Kfir. ¡°La compra de aviones en medio de una crisis como la que vivimos, es el m¨¢ximo grado de irresponsabilidad de un gobernante¡±, declar¨® en ese entonces respecto a las intenciones del Gobierno de Iv¨¢n Duque de comprar aviones F-16 a Estados Unidos. Ahora ha dado un giro de 180 grados, que seg¨²n los expertos no es inusual porque llegar a la Casa de Nari?o da m¨¢s informaci¨®n sobre las necesidades del pa¨ªs en t¨¦rminos de Defensa y potencia el pragmatismo.
Tras las cr¨ªticas realizadas por rivales e incluso aliados de Petro como el presidente del Senado, Roy Barreras, el mandatario ha reforzado el argumento de que la compra de aviones no afectar¨¢ la pol¨ªtica social de su Gobierno. ¡°No se gastar¨¢ un solo peso de la reforma tributaria ni de la inversi¨®n social en aviones de combate. Las prioridades de mi gobierno son y ser¨¢n la reforma agraria, hambre cero, la educaci¨®n superior gratuita, el bienestar de las madres cabeza de hogar y los j¨®venes del pa¨ªs¡±, resalt¨® en redes sociales. Algo similar consider¨® el ministro de Defensa, Iv¨¢n Vel¨¢squez, que declar¨® que el objetivo es que los aviones comiencen a pagarse en cinco a?os, cuando el pa¨ªs se encuentre en ¡°mejores condiciones econ¨®micas¡±.
Los detalles del contrato y el financiamiento a¨²n no est¨¢n finalizados. El Gobierno ha remarcado que se trata de una ¡°preselecci¨®n¡± que ahora deber¨¢ ser estudiada antes de aprobarse.
Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.