Brasil opta por comprar cazas suecos frente a los de Francia y EEUU

Brasil comprar¨¢ 36 aviones caza a la fabricante sueca Saab, en una licitaci¨®n valorada en 4.500 millones de d¨®lares que se negocia desde hace m¨¢s de una d¨¦cada y en la cual compitieron tambi¨¦n Estados Unidos y Francia. "El vencedor del certamen para la adquisici¨®n de 36 cazas para la Fuerza A¨¦rea brasile?a es el avi¨®n sueco Gripen NG", anunci¨® el ministro de Defensa, Celso Amorim, en rueda de prensa.

Los competidores que perdieron frente al caza de Saab fueron el F/A-18 Super Hornet de la estadounidense Boeing y el Rafale de la francesa Dassault.

"Somos de hecho un pa¨ªs pac¨ªfico, pero no vamos a estar indefensos. Ah¨ª la importancia de todo este proceso de industrializaci¨®n de defensa. (...) Tenemos que estar preparados para enfrentar cualquier amenaza, defender nuestro patrimonio", dijo la presidenta Dilma Rousseff en su blog tras el anuncio.

La negociaci¨®n del contrato llevar¨¢ entre 10 y 12 meses, y el primer avi¨®n debe llegar a Brasil en 2018, precis¨® Amorim.

La fabricante de aviones brasile?a Embraer "se beneficiar¨¢ mucho de esta decisi¨®n", afirm¨® el comandante de la FAB, Juniti Saito. Brasil pretende que empresas brasile?as sean capaces de desarrollar y fabricar el avi¨®n a futuro.

El avi¨®n sueco fue el m¨¢s barato entre sus competidores, confirm¨® el Ministerio de Defensa.

Para escoger al ganador, Brasil tuvo en cuenta tres aspectos clave: "Desempe?o, transferencia efectiva de tecnolog¨ªa y costos", tanto del precio del avi¨®n como de manutenci¨®n, sostuvo Amorim.

Para Brasil, la transferencia de tecnolog¨ªa es clave para el desarrollo de su industria nacional.

El expresidente brasile?o Luiz Inacio Lula da Silva, que hered¨® la decisi¨®n sobre los caza de su predecesor, lleg¨® a anunciar en 2009 una decisi¨®n en favor de la compra de los aviones franceses, que fueron favoritos durante muchos a?os. Pero despu¨¦s dio marcha atr¨¢s y dej¨® la decisi¨®n para su sucesora Dilma Rousseff.

Rousseff por su parte fue aplazando la decisi¨®n debido a los recortes presupuestarios.

Brasil insisti¨® desde el comienzo que una de las condiciones para ganar la licitaci¨®n era la total transferencia de tecnolog¨ªa, y que el pa¨ªs pueda vender esas aeronaves a vecinos latinoamericanos.

"La Fuerza A¨¦rea brasile?a siempre quiso el avi¨®n Gripen, porque era un proyecto en el que pod¨ªa participar, le permit¨ªa desarrollarlo. La idea era siempre que Embraer y otras empresas brasile?as participasen, ya que se trata de un avi¨®n digamos 95% nuevo sobre los Gripen existentes, mientras que los otros ya est¨¢n listos", dijo a la AFP Nelson During, director del sitio especializado Defesanet.

El especialista reconoci¨® que el anuncio pill¨® a todo el mundo por sorpresa, despu¨¦s de arduas negociaciones en las que Brasil pareci¨® acercarse m¨¢s a Francia en un momento, y a Estados Unidos en otro.

El nuevo avi¨®n Gripen NG (New Generation) tiene que desarrollarse, ya que los modelos de Gripen existentes son otros.

"Hay un prototipo conceptual del Gripen NG que ya tiene m¨¢s de 300 horas de vuelo. Vamos a dise?ar la planta de manera conjunta con Suecia, con Saab, para tener el 100% de la propiedad intelectual del avi¨®n", precis¨® Saito, consultado sobre si el modelo escogido ya es operativo.

Las fuerzas a¨¦reas de Suecia, Hungr¨ªa, Rep¨²blica Checa, Sud¨¢frica y Tailandia operan otros modelos Gripen, seg¨²n el Ministerio de Defensa brasile?o.

El avi¨®n, menor que sus competidores, est¨¢ dotado de un sistema de reabastecimiento en vuelo, que le permite abarcar el amplio espacio brasile?o.

Fuentes del gobierno hab¨ªan indicado a la AFP que las negociaciones con Estados Unidos estaban bastante avanzadas en el ¨²ltimo a?o pero fueron perjudicadas por las denuncias de espionaje estadounidense de brasile?os, incluida la presidenta Rousseff, y de la petrolera Petrobras. A ra¨ªz de las denuncias Rousseff cancel¨® en octubre una visita de Estado a Washington.

En 2006 Brasil quiso vender 36 Super Tucanos de Embraer a Venezuela, pero Washington se opuso porque este avi¨®n cuenta con tecnolog¨ªa estadounidense, y por ello Estados Unidos tiene derecho a vetar la venta. Este factor pes¨® tambi¨¦n en la negociaci¨®n.

En los ¨²ltimos a?os, Brasil compr¨® helic¨®pteros y submarinos a Francia, a la que tambi¨¦n acaba de adquirir un sat¨¦lite para defensa.

"Lamentamos que haya sido escogido el Gripen, que cuenta con varios equipamientos de terceros, sobre todo estadounidenses, y que no pertenece a la misma categor¨ªa que el Rafale", indic¨® por su parte el fabricante franc¨¦s Dassault en un comunicado.