El investigado Yahir Acu?a busca consolidar su poder en Sucre ocupando la Alcald¨ªa de Sincelejo

Faltaban dos d¨ªas para las elecciones regionales de 2015 cuando Yahir Acu?a, quien hab¨ªa renunciado a su curul en la C¨¢mara pocos meses antes, fue retenido por llevar 480 millones de pesos en efectivo (unos 140.000 d¨®lares de la ¨¦poca) en la camioneta que lo transportaba entre Corozal y Sincelejo. Las autoridades tardaron seis horas contando los fajos de billetes. No era la primera vez que el nombre del pol¨ªtico sucre?o ¨Cahora uno de los candidatos con m¨¢s posibilidades de ganar la Alcald¨ªa de la capital d...

Faltaban dos d¨ªas para las elecciones regionales de 2015 cuando Yahir Acu?a, quien hab¨ªa renunciado a su curul en la C¨¢mara pocos meses antes, fue retenido por llevar 480 millones de pesos en efectivo (unos 140.000 d¨®lares de la ¨¦poca) en la camioneta que lo transportaba entre Corozal y Sincelejo. Las autoridades tardaron seis horas contando los fajos de billetes. No era la primera vez que el nombre del pol¨ªtico sucre?o ¨Cahora uno de los candidatos con m¨¢s posibilidades de ganar la Alcald¨ªa de la capital de 310.000 habitantes, c¨¦lebre por las corralejas del 20 de enero¨C se relacionaba con el manejo de dinero en ¨¦poca electoral. Tampoco ser¨ªa la ¨²ltima.

Ha pasado casi una d¨¦cada y el controvertido pol¨ªtico protagoniza nuevas denuncias. La emisora La W public¨® un video en el que un hombre que viste una camisa con la frase ¡°Yahir Acu?a 100% la revoluci¨®n de las peque?as cosas¡±, al parecer, entrega dinero a un par de personas en una manifestaci¨®n a favor del candidato. Tambi¨¦n se dio a conocer un audio en el que el aspirante confesar¨ªa la supuesta entrega de dinero a diputados.

¡°La plata que le entregaron a los diputados en diciembre del a?o pasado la entregu¨¦ yo, que entregu¨¦ mil barras y despu¨¦s en Semana Santa que entregu¨¦ otros 1.000 los entregu¨¦ yo, los puse yo (¡­)¡±, se escucha en la grabaci¨®n sobre la que se desconocen detalles. Acu?a se defendi¨® en el mismo medio, diciendo que ¡°la campa?a ha venido sufriendo ataques sistem¨¢ticos, una selecci¨®n de montajes que busca socavar la preferencia electoral¡±.

El candidato lleva a cuestas una investigaci¨®n que la Corte Suprema de Justicia le abri¨® en enero de este a?o por presuntos v¨ªnculos con el grupo narcotraficante ¡°Los Rastrojos¡± y la financiaci¨®n irregular de su primera campa?a a la C¨¢mara para el periodo 2010-2014. Un mes despu¨¦s de que se conociera la apertura del expediente, Acu?a repart¨ªa cascos a mototaxistas de Sincelejo que agradec¨ªan el regalo en videos divulgados en sus redes sociales.

La escena hace recordar el caso de Bernardo Miguel ¡°El ?o?o El¨ªas¡±, el pol¨ªtico de Sahag¨²n, C¨®rdoba, condenado por recibir sobornos de Odebrecht, que fue recibido como h¨¦roe en su pueblo. El¨ªas ganaba simpat¨ªa entregando lavadoras, televisores, planchas y otros electrodom¨¦sticos a personas que no ten¨ªan c¨®mo adquirirlos, adem¨¢s de publicitar la entrega de obras p¨²blicas que hab¨ªa gestionado ante el Gobierno Nacional.

Una trayectoria debatida

Cuando estall¨® el esc¨¢ndalo de 2015, Acu?a le hac¨ªa campa?a a su esposa, Milene Jarava D¨ªaz, a la Gobernaci¨®n de Sucre. Era la carta que se jugaba tras quedarse sin el aval de la Unidad Nacional, la coalici¨®n de gobierno del expresidente Juan Manuel Santos, que se lo neg¨® por una investigaci¨®n activa en su contra por presuntos nexos con paramilitares. El efectivo, seg¨²n Acu?a, proven¨ªa de la venta de dos inmuebles. Su compa?era ¨Cque hab¨ªa renunciado como diputada de Sucre para encarnar la aspiraci¨®n¨C estuvo a unos 22.000 votos de ganarle a Edgar Enrique Mart¨ªnez, de Cambio Radical. Actualmente, Jarava ejerce su segundo periodo como representante a la C¨¢mara por el Partido de La U.

Cuatro a?os despu¨¦s, en 2019, Acu?a se lanz¨® nuevamente a la Gobernaci¨®n, ya no en cuerpo ajeno y sin aval, pues recogi¨® firmas. Sac¨® menos votos de los que obtuvo por medio de su esposa y perdi¨® el pulso contra el actual gobernador, H¨¦ctor Olimpo Espinosa, del Partido Liberal. Ahora reaparece, avalado por La U, en el intento por conquistar la Alcald¨ªa de Sincelejo este 29 de octubre.

La trayectoria del ingeniero civil de 43 a?os, que como l¨ªder estudiantil de la Universidad de Sucre ya mostraba m¨¢s inter¨¦s en la pol¨ªtica que en la construcci¨®n, empez¨® como concejal de su ciudad en 2003. Luego fue diputado de ese departamento del Caribe ¨C cargo que repiti¨® entre 2020 y 2023 ¨C y en 2010 lleg¨® con m¨¢s de 51.000 votos a la C¨¢mara de Representantes, ocupando uno de los dos esca?os de circunscripci¨®n especial para las negritudes.

Como congresista, estuvo encargado de investigar al expresidente ?lvaro Uribe en la Comisi¨®n de Acusaciones por las interceptaciones telef¨®nicas ilegales del antiguo Departamento Administrativo de Seguridad (DAS). Pero pronto pas¨® a cargar el r¨®tulo de investigado por las revelaciones de un exjefe paramilitar. Edwar Cobos T¨¦llez, alias ¡®Diego Vecino¡¯, quien hab¨ªa comandado el bloque paramilitar local; lo acus¨® de haber ayudado a las autodefensas a infiltrar la Universidad de Sucre en su ¨¦poca como concejal.

Para entonces, Acu?a era se?alado de ser ahijado pol¨ªtico de Salvador Arana, el gobernador de Sucre entre 2001 y 2003 que fue condenado en 2009 a 40 a?os de prisi¨®n por el homicidio del exalcalde del municipio de El Roble, Eudaldo Le¨®n D¨ªaz, y por su apoyo a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), la confederaci¨®n paramilitar que fue de las mayores responsables de cr¨ªmenes en la historia del conflicto armado.

Arana, embajador de Colombia en Chile en el primer gobierno del expresidente ?lvaro Uribe, se someti¨® a la Jurisdicci¨®n Especial para la Paz (JEP) y en mayo de este a?o el tribunal le concedi¨® la libertad transitoria, condicionada y anticipada por sus aportes a la verdad sobre los hechos cometidos entre 1996 y 2006.

A Acu?a tambi¨¦n le cuestionaban su cercan¨ªa con Enilce L¨®pez, alias ¡®La Gata¡¯, la empresaria del chance de la Costa Caribe que financi¨® la primera campa?a de Uribe a la Presidencia en 2002 y que utilizaba los juegos de azar para lavar dinero de los paramilitares.

Los prontuarios de ¡®La Gata¡¯, condenada por homicidio y nexos con ese grupo, y del exgobernador Arana, son una muestra de los alcances de la parapol¨ªtica en Sucre. M¨¢s de 30 pol¨ªticos del departamento fueron procesados por v¨ªnculos con los paramilitares, desde exconcejales hasta excongresistas, incluido ?lvaro ¡°El Gordo¡± Garc¨ªa, condenado por desviar dineros p¨²blicos y por ser autor intelectual de la masacre de 15 personas en Macayepo hace 23 a?os.

Ninguna de estas sombras detuvo la influencia de Acu?a, que en 2014 fue reelegido como representante con 134.000 votos, m¨¢s del doble de los de su anterior elecci¨®n. A inicios de ese a?o, La Silla Vac¨ªa revel¨® que Acu?a entregaba entre 20.000 y 50.000 pesos (entre 5 y 12 d¨®lares) y botellas de whisky a simpatizantes y l¨ªderes de su campa?a en reuniones pol¨ªticas, e incluso regalaba la gasolina de los veh¨ªculos de mototaxistas. Como ficha clave para la reelecci¨®n de Santos en su departamento, Acu?a fue ganando fama de bar¨®n electoral, aunque no le alcanz¨® para la recordada elecci¨®n de 2015 por la que dej¨® su puesto en el Capitolio.

Esta vez su suerte parece estar mejor: una encuesta sobre las carreras en todo el Caribe de la firma Mediciones Estrat¨¦gicas, de las pocas que cubre la disputa por la Alcald¨ªa de Sincelejo, le da el 46,4% de intenci¨®n de voto, muy por encima de los dem¨¢s candidatos. Su principal contrincante es el exalcalde de la ciudad, Jacobo Quessep, avalado por el Nuevo Liberalismo. En total, hay 15 candidatos, la mayor¨ªa con poco capital pol¨ªtico, a diferencia de los dos punteros.

Acu?a apoya para la Gobernaci¨®n a Lucy Garc¨ªa, exalcaldesa del municipio de Sinc¨¦ que trabaj¨® en la administraci¨®n del actual gobernador y enfrenta en las elecciones a Mario Fern¨¢ndez Alcocer, primo de la primera dama Ver¨®nica Alcocer. De nuevo, las pocas encuestas le dan ventaja a Garc¨ªa, aunque mucho m¨¢s apretada que la de Acu?a.

Fern¨¢ndez, abogado de 44 a?os, exconcejal de Sincelejo y exsenador de la Rep¨²blica, tampoco est¨¢ libre de se?alamientos. Su compadre y antiguo aliado pol¨ªtico Edgar Garay lo acusa de cobrar coimas en contratos de obras p¨²blicas en alianza con alcaldes locales. Sectores del petrismo se opusieron a que el tradicional partido de izquierda Polo Democr¨¢tico lo respaldara por denuncias sobre presuntos nexos con paramilitares, y lograron evitarlo.

Finalmente recibi¨® el aval de ¡°En Marcha¡±, el partido del exministro santista Juan Fernando Cristo. La esposa del primo de la primera dama, Ana Mar¨ªa Casta?eda, tambi¨¦n se mueve en la arena pol¨ªtica. Fue reelegida el a?o pasado como senadora de Cambio Radical, un partido que se ha declarado en oposici¨®n al Gobierno de Gustavo Petro.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S sobre Colombia y aqu¨ª al canal en WhatsApp, y reciba todas las claves informativas de la actualidad del pa¨ªs.