Cient¨ªficos colombianos y brit¨¢nicos hacen nuevos hallazgos en los grabados rupestres m¨¢s grandes del mundo

Una serie de grabados monumentales tallados hace miles de a?os para representar serpientes, ciempi¨¦s gigantes y figuras humanas arrojan nuevas pistas sobre los grupos humanos que habitaron lo que hoy es la frontera entre Colombia y Venezuela hace miles de a?os. El hallazgo, realizado en una zona conocida como los R¨¢pidos de Atures, en el Orinoco Medio, la regi¨®n donde el cauce del tercer r¨ªo m¨¢s caudaloso del mundo separa ambos pa¨ªses, incluye el mapeo de al menos 14 sitios con grabados rupestres en rocas, algunos estudiados desde 2015, cuyo tama?o de entre 25 y 40 metros de largo los convierte en los m¨¢s grandes registrados en el mundo.

La mayor¨ªa de los dise?os grabados en las rocas monumentales representan animales de la regi¨®n, adem¨¢s de figuras humanas y formas geom¨¦tricas. Los m¨¢s grandes, sin embargo, incluyen dise?os mayoritarios de alguna especie de boa o de anacondas, las m¨ªticas serpientes sudamericanas que habitan tanto en las cuencas del Orinoco como en la Amazon¨ªa. El motivo no es fortuito: las serpientes de la regi¨®n forman parte de la cosmovisi¨®n ind¨ªgena local y tienen un papel clave en los mitos y creencias que rodean la Orinoqu¨ªa.

¡°Las serpientes generalmente se interpretan como bastante amenazantes, por lo que el lugar donde se encuentra el arte rupestre podr¨ªa ser una se?al de que estos son lugares que demandan respeto¡±, explica Phil Riris, principal autor del estudio publicado en la prestigiosa revista Antiquity. ¡°Creemos que los grabados podr¨ªan haber sido utilizados por grupos prehist¨®ricos como una forma de marcar el territorio, hacer saber a la gente que all¨ª es donde viven y que se espera un comportamiento adecuado¡±, precisa Riris en un comunicado.

La regi¨®n donde se encuentra la mayor¨ªa de grabados, algunos descubiertos desde 2015, constitu¨ªa una ruta clave comercial y de tr¨¢nsito. Trat¨¢ndose de un punto del Orinoco especialmente apto para la navegaci¨®n, la hip¨®tesis de los autores del estudio apunta a que la zona fungi¨® como un punto de encuentro clave, de modo que ¡°dejar huella all¨ª podr¨ªa haber sido a¨²n m¨¢s importante por eso: para marcar una identidad local y hacer saber a los visitantes que all¨ª est¨¢ usted y su grupo¡±, asegura Jos¨¦ Oliver, coautor del estudio. La disposici¨®n y el tama?o de los grabados, tallados sobre la superficie de granito para crear un contraste claro entre la composici¨®n de las rocas, sugiere a los especialistas que se trataba de se?ales creadas para ser vistas a distancia.

A pesar de la dificultad para establecer una fecha aproximada de su realizaci¨®n, los motivos tallados en la piedra coinciden con restos de cer¨¢mica de la regi¨®n que datan de hace unos mil a?os, aunque no se descarta que puedan ser m¨¢s antiguos. El hallazgo, realizado por un equipo multidisciplinario integrado por la Universidad de los Andes, la Universidad de Bournemouth y la University College de Londres, aumenta la comprensi¨®n del entorno en el que vivieron los grupos humanos en Sudam¨¦rica hace miles de a?os; y de una faceta poco explorada del arte rupestre, com¨²nmente asociado con la representaci¨®n de grandes mam¨ªferos como mamuts, venados y bisontes en Europa y Asia.

Nota del editor: Tras la publicaci¨®n de esta noticia, un lector hizo ver un error en el titular. Fue ajustado en la tarde del mi¨¦rcoles 5 de junio para mayor claridad.

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