Harold Castilla, liderazgo con sotana

Tuvo una mezcla de visi¨®n, osad¨ªa y servicio para llevar 24 centros universitarios a diferentes lugares del pa¨ªs, muchos de ellos apartados, olvidados y con heridas abiertas a¨²n por el conflicto armado colombiano. Desde abril de 2017, a?o en el que Harold Castilla lleg¨® a la rector¨ªa de la Corporaci¨®n Universitaria Minuto de Dios (Uniminuto), la instituci¨®n empez¨® a abarcar ciudades y municipios como In¨ªrida (Guain¨ªa), Puerto Carre?o (Vichada), Orocu¨¦ (Casanare), Cantagallo (Bol¨ªvar), Puerto Legu¨ªzamo (Putumayo), Saravena (Arauca) o El Tarra (Norte de Santander).

Esa misi¨®n se sale del croquis nacional: tiene acuerdos acad¨¦micos con 27 pa¨ªses y extendi¨® su modelo a ?frica con la creaci¨®n de la Instituci¨®n Universitaria Tecnol¨®gica Eudista en Costa de Marfil (Iutea). Un crecimiento posible y soportado en el modelo blended, que facilita la entrada a la educaci¨®n a estudiantes que buscan profesionalizarse mientras trabajan en sus territorios y regiones; una combinaci¨®n de clases presenciales y virtuales.

Justo 20 a?os antes de su nombramiento como rector, en 1997, el proyecto educativo de Uniminuto hab¨ªa empezado a crecer. El padre Camilo Bernal, el gu¨ªa de entonces, decidi¨® ampliar la instituci¨®n m¨¢s all¨¢ del barrio Minuto de Dios, en la calle 80 de Bogot¨¢, hacia distintos territorios. Lo hizo con la voluntad de cubrir a estudiantes de estratos 1, 2 y 3, los que cuentan con menos recursos. Hoy, Uniminuto tiene presencia f¨ªsica en 52 municipios y virtual en casi 850, pr¨¢cticamente el 70% de los que hay en Colombia. Antes de la pandemia, lleg¨® a sumar 127.000 estudiantes.

Este gigante, fundado por el padre Rafael Garc¨ªa Herreros en 1990, le cabe completamente en la cabeza al padre Castilla: no solo est¨¢ al tanto de lo que ocurre adentro, sino que mira hacia afuera, hacia los vaivenes del pa¨ªs, las pol¨ªticas de la educaci¨®n, los retos del liderazgo. Todo lo estampa en su columna de los s¨¢bados en el diario econ¨®mico La Rep¨²blica.

Desde all¨ª, alerta, por ejemplo, sobre la situaci¨®n de los profesores, un problema muy complejo para el sistema educativo colombiano ¡°que no ha comprendido que ser maestro o profesor, especialmente para los contextos m¨¢s rec¨®nditos del pa¨ªs, es una necesidad imperante para lograr que muchos ni?os puedan salir de sus diversas complejidades humanas y sociales¡±.

Tambi¨¦n asiste a foros para pedir que cambie la percepci¨®n en la sociedad sobre la educaci¨®n t¨¦cnica y tecnol¨®gica, y que se equipare con los programas profesionales. Seg¨²n ¨¦l, la brecha educativa en tecnolog¨ªa y telecomunicaciones en Colombia respecto a los pa¨ªses europeos se debe a la falta de comprensi¨®n del ecosistema formativo.

Castilla, nacido en Turban¨¢ (Bol¨ªvar) hace 57 a?os, es fil¨®sofo, te¨®logo y tiene un doctorado en Educaci¨®n de la Nova Southeastern University, en la Florida. Su tesis dio origen al libro M¨¢s all¨¢ de los conocimientos, presentado en la Feria Internacional del Libro de Bogot¨¢, en 2019.

Su modelo educativo busca no solo impartir conocimientos acad¨¦micos, sino cultivar aspectos emocionales y sociales, promoviendo valores como la solidaridad y la justicia mediante una conexi¨®n personal y significativa con los estudiantes: ¡°Me apasiona la educaci¨®n y estoy encantado de respaldar proyectos de vida. Me motiva la posibilidad de contribuir a la transformaci¨®n de vidas, familias y, en ¨²ltima instancia, de Colombia¡±.

*Apoyan Ecopetrol, Movistar y Fundaci¨®n Corona.