El trabajo escolar que se convirti¨® en una exitosa app para personas con dislexia

EL PA?S ofrece en abierto la secci¨®n Am¨¦rica Futura por su aporte informativo diario y global sobre desarrollo sostenible. Si quieres apoyar nuestro periodismo, suscr¨ªbete aqu¨ª.

Todo surgi¨® en la asignatura de proyectos del colegio t¨¦cnico ORT en Buenos Aires. Con la idea de ayudar a algunos compa?eros que ten¨ªan dificultades para el aprendizaje, un grupo de alumnos cre¨® LectO. As¨ª naci¨® la aplicaci¨®n gratuita pensada para las personas con dislexia, que cuenta con distintas funciones orientadas a facilitar la lectura y la escritura.

Lisandro El¨ªas Acu?a, Fausto Fang, Gonzalo D¨ªaz de Vivar y Ulises L¨®pez Pacholczak son los cuatro amigos y compa?eros de aula, que comenzaron a evaluar sus ideas y cotejarlas con especialistas. En ese entonces, ten¨ªan apenas 16 a?os y los mov¨ªa la pasi¨®n por la ciencia y la tecnolog¨ªa, adem¨¢s de las ganas de ayudar. Hoy, LectO es utilizada por m¨¢s de 10.000 usuarios de distintos idiomas y se convirti¨® en una herramienta ¨²til y de referencia entre las personas con dislexia, un trastorno del aprendizaje que consiste en la dificultad de identificar sonidos y relacionarlos con las letras.

¡°En la materia del colegio, pod¨ªamos optar por desarrollar una aplicaci¨®n, una web o un juego. Nos fuimos por la aplicaci¨®n y decidimos abordar el tema de la dislexia, con la ayuda de profesores y especialistas que nos orientaron para moldear las ideas y analizar c¨®mo pod¨ªamos ayudar¡±, dijo D¨ªaz Vivar, cofundador y desarrollador de LectO. ¡°Las mayores dificultades est¨¢n en la lectura y escritura de textos. Por eso, decidimos hacer un editor. Comenzamos en 2019, con una versi¨®n temprana y, por supuesto, llena de errores que luego fuimos corrigiendo¡±.

Con versiones para tel¨¦fono m¨®vil y escritorio, LectO permite escribir y leer textos como cualquier editor. Sin embargo, est¨¢ acompa?ado por diferentes funciones que lo hacen m¨¢s amigable para las personas afectadas, a trav¨¦s del uso de colores, recursos auditivos y pictogramas.

¡°Se puede marcar cada letra con un color espec¨ªfico. Por ejemplo, la ¡®b¡¯ y la ¡®d¡¯, que son espejadas a simple vista. Configurar de esa manera hace que la lectura sea m¨¢s visual y f¨¢cil. La lectura en voz alta, con distintas posibilidades de velocidad, tambi¨¦n es muy ¨²til. Adem¨¢s, incorporamos Open Dyslexic, una fuente tipogr¨¢fica creada por especialistas para ser m¨¢s legible para ellos. Tambi¨¦n se puede optar por otras fuentes cl¨¢sicas¡±.

Otra de las funciones ¨²tiles se llama foto por palabra, que permite diferenciar t¨¦rminos confusos a trav¨¦s de im¨¢genes con solo pasar el rat¨®n sobre estas. Actualmente, LectO tiene una base de datos de unas 20.000 palabras, cada una con su respectivo pictograma. ¡°Gracias a los especialistas a los que consultamos pudimos hacer las pruebas con usuarios¡±, explica D¨ªaz Vivar.

Seg¨²n la Asociaci¨®n Iberoamericana de Dislexia y Familia (DISFAM), uno de cada diez ni?os sufre este trastorno en el mundo y es responsable de un 40% de los fracasos escolares. Mar¨ªa Arabetti, presidenta de DISFAM Argentina, resalt¨® la importancia de la iniciativa y se?al¨® las carencias en el abordaje del tema en educaci¨®n y salud.

¡°Asesoramos a los estudiantes sobre las herramientas que vendr¨ªan mejor. La tecnolog¨ªa brinda un gran aporte porque va allanando el camino. Estas aplicaciones hacen que est¨¦n en mejores o igualdad de condiciones que el resto¡±.

Arabetti, quien tiene un hijo con dislexia, dice que las personas con esa condici¨®n usan entre tres y cinco veces m¨¢s tiempo y energ¨ªa cerebral que un lector h¨¢bil. ¡°Si le permit¨ªs usar un lector en el aula, est¨¢s generando una igualdad de condiciones. La tecnolog¨ªa permite esa adecuaci¨®n. Uno de los puntos m¨¢s importantes es el diagn¨®stico temprano; lo peor que te puede pasar como mam¨¢ es la espera. Se pierden a?os preciosos para el chico. Hoy se sabe que el mayor per¨ªodo de plasticidad cerebral es entre los cuatro y los siete¡±.

DISFAM Argentina fue una de las instituciones que impuls¨® la creaci¨®n de la Ley 27.306, que establece como objetivo garantizar el abordaje integral e interdisciplinario de sujetos con dificultades espec¨ªficas del aprendizaje. A casi ocho a?os de la publicaci¨®n de la llamada Ley de Dislexia (votada por unanimidad), Arabetti se?al¨® que, pese a la norma, no hay una l¨ªnea clara de trabajo de los ministerios. ¡°La falta de contenci¨®n y capacitaci¨®n dentro del sistema escolar es constante. En cuanto a la ley, tampoco existieron capacitaciones espec¨ªficas, salvo las que nos solicitan como instituci¨®n o las que se imparten en los congresos. No todas las obras sociales tienen profesionales id¨®neos¡±.

La detecci¨®n temprana de indicadores de riesgo de dislexia es clave. ¡°Los docentes no deben sentir temor al hacer la derivaci¨®n pertinente para luego poder hacer las adecuaciones. En ocasiones, se espera al final del segundo grado (siete a?os) para intervenir y puede ser tarde. Es importante ver los indicadores previos. Por ejemplo, las dificultades en el lenguaje, el reconocimiento de las letras, la dislalia (problema de pronunciaci¨®n que implica una articulaci¨®n o dicci¨®n inadecuada de ciertos fonemas), errores al escribir el nombre¡­ Si al terminar el primer grado persisten, hay m¨¢s propensi¨®n al trastorno del aprendizaje¡±, dijo Mar¨ªa Bel¨¦n Carrasco, psicopedagoga especializada en el tratamiento de estos ni?os.

Una herramienta como esta app, seg¨²n la especialista, no solo facilita la vida durante los a?os escolares sino en el resto del desarrollo. ¡°Una paciente, por ejemplo, es fan¨¢tica de Harry Potter. Escuchar los textos de ese libro le da mucha libertad porque la madre puede leerle un fragmento pero quiz¨¢s no los siete libros. Personas como ella logran una independencia m¨¢s all¨¢ de lo escolar y la aplicaci¨®n fomenta el gusto por la lectura y la palabra escrita¡±.

LectO comenz¨® como un proyecto escolar y fue escalando, gracias a la ayuda de profesionales y a la retroalimentaci¨®n permanente de los usuarios de 35 pa¨ªses. Se financia a trav¨¦s de donaciones en su p¨¢gina www.lecto.app. D¨ªaz Vivar, junto a sus amigos y DISFAM, no se conformaron con su lanzamiento. Avanzaron con la creaci¨®n de un pasaporte digital para personas con dislexia y un software para cargar informes m¨¦dicos. ¡°En mi colegio conoc¨ªa a varios compa?eros afectados a los que les costaba hacer los ex¨¢menes escritos y siempre ten¨ªan que darlo oral. Vimos esa dificultad. Y quisimos ayudarlos¡±, finaliz¨® D¨ªaz Vivar, con la sencillez y la ligereza de los buenos actos.