La Casa Blanca insiste en que los aranceles contra M¨¦xico y Canad¨¢ se mantienen para el s¨¢bado

El tiempo corre y el momento para que Estados Unidos imponga aranceles del 25% contra M¨¦xico y Canad¨¢ este s¨¢bado se acerca. El presidente Donald Trump sigue barajando sus planes y ¡°la fecha se mantiene firme¡±, seg¨²n ha confirmado la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en su primera rueda de prensa formal desde la toma de posesi¨®n del republicano hace ocho d¨ªas.

La confirmaci¨®n llega apenas dos d¨ªas despu¨¦s de que el republicano amenazara a Colombia con tasas de hasta el 50% a sus productos porque el presidente Gustavo Petro hab¨ªa rechazado inicialmente aceptar dos vuelos militares de repatriaci¨®n de deportados. Bogot¨¢ acab¨® aceptando los vuelos apenas horas despu¨¦s del encontronazo entre ambos l¨ªderes.

En una sala de prensa abarrotada, Leavitt destac¨® que Trump tambi¨¦n se plantea imponer una nueva ronda de aranceles del 10% contra China, el gran rival de Estados Unidos en el tablero global.

La semana pasada, Trump hab¨ªa anunciado que impondr¨ªa esas tasas contra los productos de M¨¦xico y Canad¨¢ a partir del 1 de febrero a menos que ambos pa¨ªses, vecinos y socios en el acuerdo de libre comercio conocido como USMCA incrementen su colaboraci¨®n con Washington para luchar contra la inmigraci¨®n irregular y la entrada de fentanilo en Estados Unidos.

Desde entonces, y pese a que tanto el Gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum como el del primer ministro Justin Trudeau han dado pasos para responder a las exigencias estadounidenses, el episodio del domingo sobre los vuelos de deportaci¨®n a Colombia parece haber reforzado el convencimiento de Trump para imponer esas tasas a sus vecinos. El republicano est¨¢ persuadido de que los aranceles no solo son una excelente herramienta para negociar. Tambi¨¦n para forzar a otros pa¨ªses a ¡°respetar¡± a Estados Unidos.

¡°Vamos a imponer de inmediato unas tarifas masivas¡±, declaraba el nuevo presidente en un discurso el lunes en Miami. ¡°Colombia es tradicionalmente un pa¨ªs con una voluntad muy, muy firme¡±, pero prefiri¨® dar un paso atr¨¢s antes que afrontar la perspectiva de grav¨¢menes sobre sus exportaciones a Estados Unidos, agregaba.

Es una idea que Leavitt repet¨ªa este martes en su rueda de prensa, al considerar que el modo en que se resolvi¨® el encontronazo con Colombia ha conseguido que el resto del mundo ¡°respete¡± a la primera potencia.

Imponer aranceles a M¨¦xico y Canad¨¢ supondr¨ªa un paso mucho m¨¢s extremo que hacia Colombia. El pa¨ªs andino exportaba en los once primeros meses del a?o pasado cerca de 33.500 millones de d¨®lares a Estados Unidos, un 5% de las compras en el exterior de la primera potencia. Los dos pa¨ªses norteamericanos, por contra, suman el 30%: el intercambio con Canad¨¢ en ese plazo rond¨® los 700.000 millones de d¨®lares; con M¨¦xico, los 776.000 millones.

Ordenar grav¨¢menes encarecer¨ªa los precios de esos productos y podr¨ªa disparar la inflaci¨®n dentro de Estados Unidos, pese a las promesas de campa?a de Trump de recortar los precios al consumo. Tambi¨¦n, desatar una guerra comercial en el continente: tanto Ottawa como M¨¦xico D.F prev¨¦n responder con aranceles contra productos estadounidenses si Trump cumple sus amenazas. La ministra de Exteriores canadiense, M¨¦lanie Joly, tiene previsto reunirse este mi¨¦rcoles con su hom¨®logo estadounidense, Marco Rubio, como parte de una ofensiva diplom¨¢tica para resolver la situaci¨®n.

El director del Consejo Nacional de Econom¨ªa en la Casa Blanca, Kevin Hassett, ha rechazado esas predicciones. ¡°Cuando la gente que trata de causar p¨¢nico sobre la pol¨ªtica comercial del presidente Trump calcula lo que va a pasar no tiene en cuenta el impacto de otras pol¨ªticas¡­ El presidente Trump va a extraer m¨¢s petr¨®leo, implantar recortes de impuestos, reducir las regulaciones y recortar los gastos¡±, promet¨ªa.